kemiker Ida Noddack var den første person, der teoretiserede muligheden for nuklear fission; et koncept, som hun indtil for nylig ikke modtog kredit for. Noddack er også kendt for sin kollaborative opdagelse af elementet rhenium.
at studere kemi på et revolutionært tidspunkt
Ida Noddack (n kurte Tacke) blev født i Rhin-regionen i Tyskland den 25.februar 1896. Fra en ung alder, hun havde en stærk interesse i Kemi og besluttede at forfølge det som sin karriere. I 1915, kun seks år efter, at kvinder officielt fik lov til at studere på universitetsniveau i Berlin, deltog Noddack i Det Tekniske Universitet i Berlin. Hun var en af de første kvindelige studerende i Tyskland og, inden for denne gruppe, en af de første kvinder, der studerede kemi.
Ida Noddack. Billede licenseret under CC BY-SA 3.0.
i 1921 fik Noddack en doktorgrad fra Det Tekniske Universitet i Berlin og begyndte en karriere inden for den kemiske industri ved det fysisk-tekniske forskningsagentur i Berlin. Der arbejdede hun med kemikere Otto Carl Berg og Noddack, hvoraf sidstnævnte blev gift i 1926.
Noddacks stilling ved forskningsagenturet var ulønnet, hvilket på det tidspunkt var normalt for kvinder inden for hendes felt. Gennem hele sin karriere, hun ville ofte logge på som en ulønnet forskningsassistent, hvor hendes mand arbejdede, så de kunne udføre forskning sammen. Selvom hun manglede både kompensation og kredit for sit arbejde, gav Noddack mange betydelige bidrag til kemiområdet. I dag er hun kendt for to fremtrædende præstationer: opdagelsen af rhenium og det første forslag om muligheden for nuklear fission.
Ida Noddack: Element Hunter
da Dmitri Mendeleev udviklede en måde at organisere kemiske elementer på i 1869, efterlod han mellemrum i tabellen for endnu ikke opdagede elementer. Dette inspirerede mange forskere til at blive “elementjægere” og søgte opdagelsen af ukendte elementer for at fuldføre de mønstre, der er beskrevet i det periodiske system.
i 1925 forsøgte Noddacks og Berg at finde elementer 43 og 75. De tre forskere teoretiserede, at element 75 var til stede i malm af metaller. De brugte røntgenstråler til at undersøge en række malme og fandt endelig det nye element i platinmalm i et mineral kaldet columbite. Elementet er så sjældent, at for at producere kun 1 gram måtte holdet behandle 600 kg malm. De navngav elementet rhenium efter Rhinen nær Noddacks fødested.
til venstre: elektronskaldiagrammet for rhenium. Billede af Greg Robson-eget arbejde. Licenseret under CC BY-SA 2.0 UK. Til højre: en rhenium pellet. Billede af Alchemist-hp. Licenseret under CC BY-SA 3.0 de, via Commons.
Rheniums største applikationer (70% af verdens produktion) er som legeringer til jetmotordele på grund af dets evne til at modstå høje temperaturer og i platin–rheniumkatalysatorer i den petrokemiske industri. På grund af dets vandmodstand bruges rhenium også i magneter til marinemotorer, og det bruges til fremstilling af en legering, der findes i ovnfilamenter og røntgenmaskiner.
en tidlig forudsigelse af nuklear Fission
i 1934 skrev Ida Noddack en artikel til Journal of Applied Chemistry, “on Element 93”, der påpegede fejl i fysikeren Enrico fermis arbejde. Specifikt hævdede hun, at han fejlagtigt fortolkede resultaterne af et eksperiment, hvor han bombarderede kernerne af uranatomer med neutroner. Fermi hævdede, at han producerede noget helt nyt: transuranelementer. Noddack så det anderledes: hun teoretiserede, at urankernerne splittede og gennemgik en “fissionsproces”.
Fermi afviste Noddacks teori og ignorerede hendes papir. Lidt vidste han, hun havde forudsagt, hvad der snart ville blive kendt som nuklear fission.
en illustration af den nukleare fissionsproces, hvor en urankerne bryder ind i barium og krypton. Billede af MikeRun-eget arbejde. Licenseret under CC BY-SA 4.0.
fem år senere demonstrerede tyske kemikere Otto Hahn og Frits Strassmann med succes nuklear fission. Noddack hævdede, at hun havde postuleret nuklear fission inden deres arbejde, men Hahn og Strassmann ignorerede hende. (Hahn modtog senere Nobelprisen for opdagelsen af nuklear fission.)
velfortjent anerkendelse
i 1931 blev Ida Noddack og hendes mand tildelt Liebig-medaljen, og i 1934 modtog de begge Scheele-Prisen fra det svenske Kemikalieforening. Noddack blev også tildelt en æresdoktorgrad fra universitetet i Hamborg i 1966.
I 1983, Glen T. Seaborg inkluderede Ida Noddack i sin bog med “landmark” videnskabelige publikationer om uran og fission, Transuranelementer: produkter fra moderne alkymi. Han citerede “på Element 93” og anerkendte Noddack som den første person, der anerkendte muligheden for nuklear fission.
i dag anerkendes Noddack ikke kun for hendes bidrag til vores forståelse af nuklear fission, men også til STEM-området generelt.
lad os ønske Ida Noddack tillykke med fødselsdagen!
yderligere læsning
- fortsæt med at fejre Det Internationale År for det periodiske system ved at læse om andre elementjægere:
- Marie Curie
- George de Hevesy
- Ellen svale Richards
- Berta Karlik
- Læs mere om Ida Noddack fra disse publikationer:
- Atomic Heritage Foundation
- videnskabelige kvinders historie
