på tærsklen til deres obligatoriske minicamp løste vikingerne deres mest presserende økonomiske spørgsmål.
Tight end Kyle Rudolph, hvis kontrakt skulle udløbe efter denne sæson, fortalte Star Tribune via SMS mandag, at han har aftalt en ny aftale med holdet efter at have lagt en note på hans Kvidrefeed, der sagde: “Jeg er beæret over ord at sige, at mit hjem, vores hjem, altid vil være … i Minnesota!”
holdet annoncerede forlængelsen tirsdag morgen.
aftalen forlænger Rudolph, der gik ind i den sidste sæson af en femårig aftale, gennem 2023-sæsonen. De tilføjede fire år er værd $36 millioner, ifølge en NFL-kilde, og Rudolph vil gøre $9 millioner i 2019, hvilket er fuldt garanteret. 2020-sæsonen er garanteret for skader.
efter udarbejdelsen af Alabama tight end Irv Smith Jr.i anden runde arbejdede vikingerne med den 29-årige Rudolph på en ny aftale, der ville forlænge hans tid med holdet, samtidig med at vikingerne fik lidt lønloftet.
holdet kom ind mandag med kun $611,926 i cap space, ifølge NFL Players Association løndata, og havde målrettet en aftale med Rudolph — som oprindeligt var indstillet til at tjene $7.625 Millioner denne sæson — som et middel til at skabe noget åndedrætsrum.
strukturen af Rudolphs nye aftale vil afgøre, hvor meget cap relief det giver.
den otte-årige Veterans udløbskontrakt var værd $36,5 millioner over fem år. Han har 386 karriere receptioner for 3.787 yards og 41 nedture, med to Pro skål valg.
mandag aften skrev han på kvidre: “For knap et årti siden modtog jeg et telefonopkald, der ville ændre mit liv. På den dag, alt hvad jeg vidste er, at jeg ville spille i NFL, realisere min barndomsdrøm. Hvad jeg ikke vidste var den rolle, staten Minnesota ville spille i mit liv.
“gifte sig med min kone og etablere vores hjem … i Minnesota. Oplever fødslen af mine 3 smukke børn … i Minnesota. At starte en rejse for at forbedre livet for børn, der beskæftiger sig med en sygdom, der ikke diskriminerer … i Minnesota. At give alt, hvad jeg muligvis kan give, professionelt og personligt, til den største sportsfranchise og dens fans … i Minnesota. Og jeg er beæret over ord at sige, at mit hjem, vores hjem vil altid være … i Minnesota! # UnfinishedBusiness.”
kontrakten betyder, at vikingerne vil gå ind i sæsonen med Rudolph og Smith i en lovovertrædelse, der kunne gøre hyppig brug af to-stramme endesæt, som ordninger orkestreret af den nye assisterende hovedtræner Gary Kubiak ofte har under Kubiaks tid som offensiv koordinator og hovedtræner i NFL.
efter at have savnet en kombineret 15 spil på grund af skade i 2013 og ’14, Rudolph har spillet alle 16 spil i hver af vikingerne’ sidste fire sæsoner.
siden 2015 har kun to stramme ender — Kansas Citys Travis Kelce og Filadelfia — fanget flere pas end Rudolphs 253. Kun Kelce og nu pensionerede Patriots stramme ende Rob Gronkoevsky trak i flere berøringspas mellem stramme ender end Rudolph, der fangede 24 TD passerer i den tid.
Rudolph sagde også i sidste måned, at han havde hørt fra sin agent, Brian Murphy, at flere hold havde udtrykt interesse for en handel for ham, selvom han gjorde det klart på det tidspunkt, at hans prioritet var at blive i Minnesota.
VIKINGS
minicamp: tirsdag-torsdag, TCO Performance Center
