skrevet på vores hjerter: Jeremiah 31: 31-34
jeg kan huske, at jeg var i 3.eller 4. klasse og tapede musik fra radioen for at lytte til senere. Båndoptageren virkede ikke i vores radio. Jeg kunne aldrig få det til at optage. Så jeg var nødt til at blive kreativ. Min familie havde en af de klumpede fritstående båndoptagere… det var på størrelse med en af vores salmer og havde virkelig store knapper. Jeg tror, min mor lånte fra min onkel Ben, da hun gik tilbage til college. Hun ønskede at tape sine klasseforelæsninger. Jeg ville bruge det til at lave blandebånd.
jeg ville tage det blanke eller for det meste blanke bånd, jeg kunne finde og indlæse optageren. Så ville jeg tænde for radioen, helst et nedtællingsprogram af en slags. De sange, jeg ønskede at tape, var næsten altid blandt de nuværende hits. Jeg kunne næsten garantere, at de ville være på et nedtællingsprogram. Jeg kunne ikke tilslutte optageren til radioen, så jeg var nødt til at holde den så tæt på højttalerne, som jeg kunne, og håber, at telefonen ikke ringede, eller at en af mine små søstre ikke begyndte at tale i baggrunden. Når jeg fik alt sat op, ville jeg lægge mig ned i gulvet foran radioen og vente.
hvis jeg var heldig og indspillede under et af nedtællingsprogrammerne, ville de sige, hvad den næste sang, der skulle være. Hvis jeg bare lyttede til den almindelige radio, skulle jeg bare være meget opmærksom og sidde med min finger klar. Så snart jeg hørte den sang, jeg kunne lide, ville jeg skynde mig at smadre optageknappen ned. Mindst 67% af tiden ville jeg savne en lille smule af introduktionen af sangen. Nogle gange ville jeg stoppe sangen for tidligt, så i stedet for en blid fade ud (det var da sange stadig var fade ud i slutningen), ville der bare være et klik og intet. Derefter, den næste tapede sang ville have en brat begyndelse et par ord ind i sangen. Nogle gange kan du endda høre en telefonring eller et to år gammelt råb i baggrunden. Disse var nogle super high-class optagelser.
jeg ønskede at tape disse sange, fordi jeg ønskede at huske dem. Jeg ville være i stand til at synge sammen med Richard Marks “lige her venter på dig”, mens jeg kørte i bilen med min teenage fætter Larissa. Jeg ville bælte ordene ud for at” bebrejde det på regnen “og” savne dig meget”, mens jeg dansede i min ven Ashleys kælder. Jeg havde brug for at lytte til “vi startede ikke ilden” nok gange, så jeg kunne holde trit med hurtige, komplicerede tekster, der henviser til verdenspolitik, som jeg ikke engang kom tæt på at forstå. Bare denne sidste søndag, da jeg tændte min bil for at komme i kirke, hørte jeg de velkendte stammer af “Love Shack” af B-52 ‘ erne komme på radioen. Jeg sang hvert et ord. Det har været næsten 30 år siden den sang kom ud, og jeg kender stadig hvert klap, ånde og bang, bang, bang på døren. Disse tekster overføres til en dyb, mørk fordybning i min hjerne. Hvis du siger til mig, “Hop i min Chrysler,” jeg har tænkt mig at vide, at det er så stor som en hval, og det er ved at sætte sejl!
min barndom var dog ikke alle popsange. Jeg lærte også nogle salmer og bønner. Herrens bøn var sandsynligvis den første bøn, jeg nogensinde har husket. Vi havde en lille træplade med af bønnen, der hang på vores væg. Den samme havde hængt på mine bedsteforældres væg, da min mor var ung. Senere, som voksen, der arbejdede på hospice, kom jeg virkelig til at værdsætte kraften i denne bøn. Jeg tilbragte meget af min tid med mennesker, hvis minder var meget dårlige. I nogle tilfælde var deres demens så avanceret, at de ikke længere kunne samle nok ord til at skabe en komplet sætning. Det var under disse besøg med mennesker i forskellige tilstande med hukommelsestab, at jeg begyndte at være mere bevidst om at bede Fadervor under vores besøg. Jeg kan ikke huske, om en anden præst foreslog, at jeg tilbød at bede det med folk, eller hvis jeg lige begyndte at sige det selv. De fleste af de mennesker, jeg arbejdede med, var opvokset i kristne kirker. Næsten alle af dem havde lært denne bøn, da de var børn og havde gentagne gange ugentligt, hvis ikke dagligt, meget af deres liv.
på trods af nogle variationer i version, som hvordan nogle mennesker siger “synder” og andre siger “overtrædelser”, kendte næsten alle ordene, selvom deres minder var meget dårlige. Ved afslutningen af vores besøg vil jeg bede. Det var også et ord, mange huskede. Hvis nogen jeg besøgte sagde ja, ville de gerne have en bøn, ville jeg begynde at sige Fadervor. Det var fantastisk. Folk, der stadig kunne tale tydeligt, ville normalt sige ordene med mig. Ved nogle lejligheder, en person kan have problemer med at huske alle ordene, men kunne stadig hente et par af dem… Måske “vor Fader “eller” på jorden som den er i himlen.”De huskede normalt Amen. Jeg besøgte en dame, der virkelig ikke kunne sige nogen klare ord mere, men hun smilede og Lo meget og nynnede sammen med musik. Hvis jeg bad Herrens Bøn med hende, ville hun mumle og nynne sammen med mig og matche den rytme, hvor jeg bad. Hun kunne næsten afslutte med hele ordet ” Amen.”Hun bad sådan med mig under hvert eneste af vores besøg. Selv da så mange af hendes ord var væk, var denne bøn stadig inde i hende… velkendt og trøstende. Jeg tror, hun var glad for at bede det med mig.
da jeg var på college, ved hjælp af tilskud og studielån, var jeg heldig nok til at kunne rejse til Brasilien. Brasilien har en racistisk historie, der ligner USA på mange måder. Ligesom med amerikansk historie er det umuligt at forstå Brasiliansk historie uden at tage hensyn til europæisk kolonialisme, ødelæggelse af oprindelige samfund og slaveri af millioner af afrikanere. Da jeg rejste i den nordøstlige brasilianske delstat Bahia, lærte jeg om nogle dele af Vest-og Centralafrikanske kulturer, der formåede at overleve slaveri og kolonisering. Du ser, de mennesker, der var blevet slaver, udviklede en kampsport kaldet capoiera. Capoiera ligner en dans og spilles som et spil.
en capoiera-kamp spilles mellem to personer, der bruger en række bevægelser, herunder spark og stryg af ben, flips, håndstand og spins, for at prøve at rejse hinanden op og samtidig undgå at blive rørt af deres konkurrent. På det tidspunkt, hvor jeg rejste til Brasilien, lærte jeg, at capoiera havde udviklet sig på denne måde for at øve kamp på en måde, der lignede nok som Dans, at det forvirrede slaveejerne. Dette var en måde, hvorpå folk kunne forberede sig på et oprør. Men denne praksis gjorde mere end at hjælpe dem med at forberede sig på kampe. Det hjalp folket med at opretholde dele af deres forfædres kultur i lyset af hvid overherredømme. Det tillod dem også at føle sig stærke, når de mennesker, der slaver dem, havde brug for dem til at føle sig magtesløse. Det hjalp dem endda med at skabe en række rituelle handlinger, der var uden for den kultur, der undertrykte dem. Capoiera og andre vestlige og Centralafrikanske kulturelle praksis gav slaver et sted at være kreative og komme sammen i fællesskab og minde hinanden om deres fælles menneskehed i lyset af racistisk grusomhed. Capoiera var et mere end et spil. Det var en måde at genindskrive stolthed og en følelse af selv, som slaveri forsøgte at slette. Mange af de mennesker, der blev slaver, overlevede ikke. For dem der gjorde det, var denne praksis med capoeira et sted, hvor de kunne føle begyndelsen på deres befrielse… det var en kilde til en ny og også meget gammel måde at leve på.
Hvad er de ting, der er indskrevet på dit hjerte? Hvilke instruktioner fra Gud har krøllet op omkring dine knogler og gjort dig stærk? Hvilke ord og sange og rytmer er nøgler til de minder, der er grundlaget for dit liv? Jeg tror, at folk fortsætter med at læse disse profetier om Jeremias tusinder af år efter, at de blev skrevet, fordi vi ved noget om at have ord skrevet i vores hjerter. Vi ved, hvad det betyder at have ideer så dybt indlejret i vores adfærd, at de lige så godt kan være blodet, der pumper gennem vores årer. Popsangene, der lærte os noget om at vokse op, de gamle bønner, der lærer os om at forblive forbundet, bevægelser og danser og rytmer, der hjælper os med at overleve ubeskrivelig uretfærdighed… alle skrevet på folks hjerter, båret ind i en ny verden, et nyt livsstadium, et nyt forhold. Hvad er de ting, der er indskrevet på dit hjerte? Hvad er de ord, der former grundlaget for dit væsen?
Jeremias vidste, at folket ville have brug for hjælp til genopbygning efter eksil. Jeremias vidste, at et ord, pagt, blev skrevet i hans folks hjerter. Deres pagt med Gud er skrabet over løftet til hele skabelsen efter oversvømmelsen, løftet til Sara og Abrahams efterkommere og løfterne til de fortabte og bange i ørkenen. Kernen i deres fælles liv er den Gud, der lover, som tilgiver, som holder folk ansvarlige, og mest af alt, som er trofast. Midt i eksilens øde kunne disse ord gå tabt i virvaret af traumer, ødelæggelse og lidelse. For at genopbygge vidste Jeremias, at en ny version af denne pagt måtte opstå. Det vil være i det gamle mønster: begge parter vil blive begået. Begge parter vil have tendens til de magtesløse og de bange. Begge parter vil være ansvarlige. Men denne pagt vil også være ny. Årene med eksil vil ændre folket. Pagten kan ikke se helt ens ud. Men ordene vil være der. Dybt inde i dem. Fornyede og flyttede dem til kærlighed til Gud og kærlighed til næsten. Disse ord er her også for os. Hvilke ord har Gud skrevet på dit hjerte? Hvilken ny skabelse og befrielse kalder de jer til i dag?
