Von König Arthur bis Königin Elizabeth II. Sowohl fiktive Könige und Königinnen als auch sehr reale Herrscher wurden in der englischen Poesie seit mindestens den Tagen des angelsächsischen Verses gefeiert (und gelegentlich verspottet). In diesem Beitrag stellen wir einige der bemerkenswertesten Gedichte über Monarchie, Könige, Königinnen und die königliche Familie vor.
Anonym, ‚Der Tod von König Edgar‘.
In diesem Jahr endeten alle irdischen Freuden
Von König Edgar von England, der das Licht
Eines anderen Lebens wählte, strahlend und lohnend …
Dieses Trauerlied für den friedlichen angelsächsischen König Edgar findet sich in der angelsächsischen Chronik. Das Gedicht stammt aus über 1.000 Jahren und erzählt von den verschiedenen Katastrophen, die England nach Edgars Tod heimsuchen, einschließlich einer Hungersnot. Leider ist das Gedicht – entweder in seiner ursprünglichen altenglischen oder einer modernen Übersetzung – nicht vollständig online verfügbar, aber wir haben eine moderne Übersetzung der ersten Zeilen zitiert, um Ihnen ein Gefühl für das Gedicht zu geben. Es lohnt sich, in Anthologien des angelsächsischen Schreibens nachzuschlagen.
Edmund Spenser, Die Feenkönigin.
Hoch über allem wurde ein Staatstuch gesprengt,
Und ein reicher Thron, so hell wie ein sonniger Tag,
Auf dem die tapfersten saten,
Mit königlichen Roben und prächtigem Array verziert,
Ein Mayden Queene, das leuchtete als Titans ray,
In glitzerndem Gold, und peerelesse pretious stone:
Doch ihre strahlende Schönheit versuchte
, die Helligkeit ihres glorreichen Throns zu trüben,
Als beneide sie selbst, dass auch sie leuchtete …
Dies ist nicht nur ein Gedicht, sondern ein riesiges episches Gedicht, das sich auf über 1.000 Seiten erstreckte (und es war unvollendet – das projizierte ganze Gedicht wäre doppelt so lang gewesen!). Das Gedicht, geschrieben in den 1590er Jahren, ist eine christliche Allegorie mit einer Besetzung von Rittern, Jungfrauen, Bösewichten, Monstern (das eklatante Biest – woher wir unser Wort ‚eklatant‘ bekommen – ist nur ein Beispiel), Zauberern und Prinzen. Und obwohl alles läuft, haben wir Gloriana, die Feenkönigin, die Elizabeth selbst repräsentiert.
Königin Elisabeth I., ‚Als ich schön und jung war‘. Jetzt hatten wir ein Gedicht über Königin Elizabeth I., geschrieben von einem ihrer Untertanen, wie wäre es mit einem Gedicht, geschrieben von der Königin selbst, über sich selbst? Schließlich war Königin Elizabeth I. auch selbst eine begabte Dichterin, die eine Handvoll feiner Texte hinterließ. Dieses Gedicht sieht die Jungfräuliche Königin selbst die Tatsache ruinieren, dass, als sie jung und schön war und viele Männer ihre Hand in der Ehe suchten, Sie scheute sie alle weg. Venus, die Göttin der Liebe, ärgerte sich darüber, dass Elizabeth sich weigerte, einen ihrer Freier zu unterhalten, und nahm ihre Schönheit weg (Federn, die auf die schönen Federn eines Vogels hindeuten).
Als ich schön und jung war, zierte mich die Gunst.9126 Von vielen suchte ich ihre Herrin zu sein.
Aber ich verachtete sie alle und antwortete ihnen daher:
Geh, geh, geh, suche einen anderen Ort; dränge mich nicht mehr …
John Wilmot, Earl of Rochester, ‚A Satyre on Charles II‘.
Es herrscht, und oh! lange möge er regieren und gedeihen,
Der einfachste König und der am besten gezüchtete Mann am Leben.
Er hat keinen Ehrgeiz, um berühmt zu werden
Wie der französische Narr, der auf und ab wandert
Hungert sein Volk, gefährdet seine Krone …
WARNUNG: Dieses Gedicht enthält viele freche Schimpfwörter! Dies ist eines von mehreren Gedichten, die John Wilmot, Earl of Rochester (1647-80), über seinen König Karl II. (regierte 1660-85) schrieb, für den Rochester bekannt war: In der Tat war Rochester einer von Nell Gwyns Liebhabern, bevor der König sie als seine Geliebte nahm. Als Rochester jedoch Charles und seinen Hof in diesem Gedicht von 1673 verspottete, wurde er eine Zeit lang ins Exil geschickt.
Percy Shelley, ‚Königin Mab‘.
Seht den Wagen der Feenkönigin!
Celestial coursers Pfote die unnachgiebige Luft;
Ihre filmy pennons auf ihr Wort sie furl,
Und stoppen gehorsam gegenüber den Zügeln des Lichts;
Diese zog die Königin der Zauber in;
Sie breitete einen Zauber um die Stelle,
Und, anmutig aus dem ätherischen Auto gelehnt,
Lange tat sie Blick, und still,
Auf der schlummernden Magd …
Dieses lange philosophische Gedicht, geschrieben, als Shelley Anfang zwanzig war, hat seinen Titel von einer Figur, die in Romeo und Julia erwähnt wird. Oft als revolutionäres Gedicht beschrieben, ist ‚Queen Mab‘ subtiler als dieses Label impliziert und sieht Shelley für einen allmählichen sozialen Wandel eintreten, damit die Menschen sich auf die Schaffung der perfekten Gesellschaft zubewegen können.
Alfred, Lord Tennyson, ‚Morte d’Arthur‘.
So rollte den ganzen Tag der Lärm der Schlacht
Zwischen den Bergen am Wintermeer;
Bis King Arthur’s table, man by man,
In Lyonnesse über ihren Herrn gefallen war,
King Arthur …
Tennyson schrieb zahlreiche Gedichte, die auf der Artus-Legende basierten, und gipfelte in seinem riesigen Leervers-Epos Idylls of the King, obwohl sein früheres, kürzeres (wenn auch immer noch substanzielles) Gedicht ‚Morte d’Arthur‘ einen großartigen Weg in Tennysons Artus-Welt bietet und ein guter Ausgangspunkt für eine Analyse Tennysons Verlobung mit Arthuriana.
Christina Rossetti, ‚Die Königin der Herzen‘. Wie das Shelley-Gedicht oben zeigt, können Königinnen natürlich sowohl symbolisch als auch tatsächlich sein – wie in der Herzkönigin, die in einem Spielkartenspiel vorkommt. Hier bietet uns Rossetti (1830-94) ein Liebesgedicht mit der Herzkönigin als Symbol an. Die Sprecherin hat immer Pech in der Liebe; ihre Freundin Flora hat das ganze Glück. Das Gedicht beginnt:
Wie kommt es, Flora, dass, wann immer wir
zusammen Karten spielen, Sie immer,
Wie auch immer die Packteile,
Immer noch die Königin der Herzen halten?
Ich habe dich mit einem prüfenden Blick gescannt,
Entschlossen, diese deine geheimen Wege zu ergründen:
Aber, sichte sie, wie ich will,
Deine Wege sind immer noch geheim.
Ich schneide und mische; mische, schneide wieder;
Aber all mein Schneiden, Mixen, erweist sich als vergeblich:
Vergebliche Hoffnung, auch vergebliche Voraussicht;
Die Königin fällt immer noch zu dir …
Emily Dickinson, ‚A Mien to Move a Queen‘.
Eine Miene, um eine Königin zu bewegen –
Halb Kind- Halb Heldin-
Ein Auge ins Auge
Das setzt seine Art um
Für bescheidenere Gesellschaft
Wenn keiner in der Nähe ist
Sogar eine Träne —
Sein häufiger Besucher —
Wie viele gute Gedichte hat Emily Dickinson geschrieben? Gerade wenn Sie denken, dass Sie alle ihre größten Gedichte gelesen haben, finden Sie ein anderes – wie wir, als wir dieses Juwel bei der Recherche für diesen Beitrag entdeckten. Dieses Gedicht ist in seinen Details etwas rätselhaft, obwohl ‚Orleans‘ und der Hinweis auf eine ‚Heldin‘ Jeanne d’Arc, die Jungfrau von Orleans, beschwören. Das königliche Auftreten der in dem Gedicht beschriebenen Frau könnte jedoch auch ein Selbstporträt von Dickinson selbst sein.
Rudyard Kipling, ‚Die Glocken und Königin Victoria‘.
Hier ist mehr Gewinn als Gloriana vermutet –
Dann Gloriana vermutet oder Indies bringen –
Dann Golden Indies bringen. Eine Königin gestand –
Eine Königin gestand, dass sie ihr Volk zum König gekrönt hatte …
Dieses patriotische Gedicht, das 1911 veröffentlicht wurde, mag nach heutigen Maßstäben unmodern sein, aber das Gedicht zeigt, wie wichtig und vermächtnis Königin Victorias auch ein Jahrzehnt nach ihrem Tod und fast 75 Jahre nach ihrer ersten Thronbesteigung immer noch ein wichtiger Teil der britischen Identität war.
Ruth Stacey, ‚Elizabeth II‘. Schließen wir diese Auswahl der besten Gedichte über Könige und Königinnen mit einem zeitgenössischen Gedicht über die gegenwärtige Monarchin Großbritanniens, Königin Elizabeth II. Stacey fragt, ‚Was bedeutet es, eine Königin zu sein? Nachdem Stacey die Worte anderer Leute über Monarchie und Königtum abgelehnt hat, gibt sie ihre eigene Antwort.
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