African teen König lebt dual-Leben

Fort Portal, Uganda (CNN) — Auf den ersten Blick sieht er aus wie jeder andere 17-Jährige.

Er schüttelt den Kopf zu Rapper Jay-Z, spielt Videospiele und liest die Vampirbücher „Twilight“. Wenn er keine Hausaufgaben macht, kickt er einen Fußball in seinem Garten.

Doch der Schein trügt.

Die Menschen in dieser Ecke des westlichen Uganda kennen den jungen Mann als König Oyo, einen der jüngsten regierenden Monarchen der Welt. Der Teenie-König regiert über mehr als 2 Millionen Menschen im Tooro-Königreich, einem von vier Königreichen in Uganda, die Bilder des vorkolonialen Afrikas beschwören.

König Oyo lebt einen Teil des Jahres in einem Palast auf einem Hügel in Fort Portal, einem Ort, an dem Fahrräder mit Bananen an baufälligen Hütten im Schatten eines schneebedeckten Berges vorbeifahren. Er hat auch einen Palast in der geschäftigen ugandischen Hauptstadt Kampala, wo er an einer Privatschule studiert, während Soldaten Wache halten.

Freunde in der Schule begrüßen ihn mit Umarmungen und Händeschütteln, aber zu Hause küssen die Probanden seine Füße, während sie sich vor ihm auf dem Boden ausbreiten, als würden sie Liegestütze machen.

„Ich finde es immer noch ein wenig unangenehm, wenn sich Leute verbeugen, besonders die Älteren“, sagt der König, dessen voller Name Oyo Nyimba Kabamba Iguru Rukidi IV ist. „Meine Freunde in der Schule (konnten) sich nicht weniger darum kümmern, dass ich ein König bin. Sie mögen mich für das, was ich bin, nicht für das, was ich bin.“

König Oyo hat die Krone getragen, solange er sich erinnern kann.

Er bestieg den Thron im Alter von drei Jahren, nachdem sein Vater 1995 gestorben war. Zu seiner Krönung saß das Kleinkind auf einem Miniaturthron und spielte nach einem Scheinkampf mit einem erwachsenen „Rebellen“ -Prinzen mit Spielzeug. Irgendwann stürzte seine Majestät vom Thron, um auf den Schoß seiner Mutter zu klettern. Er riss auch eine Löwenhautkrone ab, die für seinen kleinen Kopf zu schwer war.

Am nächsten Tag nahm König Oyo an einem Treffen mit Kabinettsmitgliedern teil, die alt genug waren, um seine Großeltern zu sein.

Jetzt steht er fast sechs Fuß hoch und sieht viel königlicher aus. Er sitzt auf einem mit Leopardenfell drapierten Thron und trägt ein königliches Gewand aus Blau und Gold, Sein kurzes Haar ist von einer Krone mit einem flauschigen weißen Schwanz bedeckt.

„In den ersten Jahren wusste ich nicht, was los war“, sagt er. „Ich glaube, als ich ungefähr 6 war, wurde mir klar, dass ich wirklich König war und mein Leben anders werden würde. Ich würde Verantwortung gegenüber vielen Menschen haben.“

König Oyo beaufsichtigt ein Kabinett, das einen Premierminister, einen Verwaltungsrat und Ratsmitglieder umfasst. Der Präsident von Uganda, Yoweri Museveni, berät ihn. Der libysche Machthaber Muammar Al-Gaddafi.

Der König dient nicht nur als Aushängeschild für die Mitglieder des Batooro-Stammes – der Gruppe, die den größten Teil des Tooro-Königreichs ausmacht -, sondern überwacht auch die Bemühungen, Geld für Projekte wie Gesundheit und Bildung zu sammeln. Er führt Programme durch, um den kulturellen Stolz zu stärken. Er hilft auch dabei, zu überwachen, wie sein Königreich Steuergelder ausgibt, die es von der ugandischen Regierung erhält.

Der König trifft wichtige Entscheidungen mit Hilfe von Regenten und Beratern. Seine Mutter, Königin Best Kemigisa, lebt im Palast und arbeitet eng mit ihm zusammen, obwohl König Oyo der einzige Entscheidungsträger sein wird, wenn er sich umdreht 18 in ein paar Wochen.

„Es ist eine große Verantwortung“, sagt der König, „aber ich habe viel Unterstützung von meiner Mutter, meiner Schwester und anderen, also weiß ich, dass ich es schaffen kann.“

Der Job hat seine Vorteile.

Kriechende Untertanen geben ihm Vieh und Speere. Er reist, um die Führer der Welt zu treffen. Und Mädchen und junge Frauen im Teenageralter strömen zu öffentlichen Veranstaltungen in seinen Palast, obwohl der König wie ein erfahrener Politiker das Thema wechselt, wenn er gefragt wird, ob er es ist Dating.

„Ich kann es kaum erwarten, den neuen ‚Twilight‘-Film zu sehen“, sagt er mit einem schlauen Lächeln.

Es gibt Nachteile.

König Oyo reist mit einem Sicherheitsdetail von Militärwachen, die auch um seine Schule schweben. Das macht es schwierig, sich in eine Menge zu mischen.

„Manchmal habe ich Dinge, die ich tun möchte, aber ich kann nicht einfach aufstehen und sie tun, wie es gewöhnliche Teenager tun“, sagt er. „Ich kann nicht immer tun, was ich will, weil ich Verpflichtungen habe.“

Königreiche in Afrika stammen mindestens aus der ägyptischen Zivilisation, obwohl ihre Zahl in den letzten paar hundert Jahren zurückgegangen ist.

Die Monarchien basieren auf Ethnien, was Bedenken hinsichtlich eines Rückschlags bei den nationalen Integrationsbemühungen auslöst, sagte Ndebesa Mwambutsya, Geschichtsprofessorin an der Makerere University in Kampala.

„Die Ugander identifizieren sich zuerst mit ihren Stämmen und Königreichen, dann als Bürger“, sagt er. „Dies funktioniert in den meisten afrikanischen Kulturen, weil die Menschen das Vertrauen in die Regierung verloren haben und Stämme und Königreiche einen Kern bilden, um den herum eine Identität geschmiedet werden kann.“

Ein Gleichgewicht zwischen nationaler Einheit und Tradition zu finden, kann eine Herausforderung sein, so der Professor.

„Es ist ein Paradoxon an sich. Es ist wichtig, dass die afrikanische Kultur erhalten bleibt, denn ein Volk ohne Kultur ist wie Tappen in der Dunkelheit „, sagt er.

„Gleichzeitig gibt es Globalisierung, es gibt Konsumismus, es gibt nationale Integration. All diese mit dem Traditionalismus in Einklang zu bringen, ist eine große Aufgabe – es braucht eine Perspektive, um sicherzustellen, dass sie nicht kontraproduktiv sind.“

Viele Afrikaner identifizieren sich, wie die Menschen in König Oyos Reich, zuerst als Mitglied eines Stammes oder einer ethnischen Gruppe und an zweiter Stelle als Bürger einer Nation. Das ist zum Teil ein Erbe des Kolonialismus, als die europäischen Mächte Grenzen für Länder und Territorien zogen, die Menschen verschiedener Stämme und ethnischer Gruppen in einen Topf legten, darunter viele, die eine Geschichte schlechter Beziehungen hatten.

Spannungen zwischen ethnischen Gruppen innerhalb desselben Landes sind auf dem gesamten Kontinent oft zu Gewalt ausgeartet. Der Völkermord in Ruanda im Jahr 1994, bei dem fast 800.000 Menschen getötet wurden, war beispielsweise das Ergebnis interethnischer Gewalt. So war die Gewalt nach den Wahlen im benachbarten Kenia, die 2008 mehr als 1.000 Tote forderte.

In Uganda verbot die Zentralregierung 1967 Königreiche, aber der Präsident setzte vier von ihnen in den 90er Jahren wieder ein, unter der Bedingung, dass sich ihre Führer mehr auf Kultur und weniger auf nationale Politik konzentrieren.

Andere afrikanische Länder wie Lesotho und Swasiland haben ebenfalls Könige. Der König von Swasiland ist berühmt für Feste, bei denen Dutzende Jungfrauen für ihn tanzen, aber König Oyo ist dagegen ruhig. Er leitet ein Königreich, in dem die Zeit stehen geblieben zu sein scheint.

Der schneebedeckte Mount Rwenzori späht durch den Nebel und glitzert im Mondlicht, eine gewaltige Kulisse für die Hütten und Bananenplantagen, die die hügeligen Landschaften prägen. Die üppige, grüne Vegetation führt jedoch nicht zu Wohlstand: Die meisten Menschen im Königreich leben – wie die Menschen im Rest Ugandas – in Armut.

Trotzdem haben einige Leute ihre Hoffnungen auf den jungen König gesetzt.

„Sein Alter bringt viel finanzielle Unterstützung von Führungskräften mit sich, die ihn betreuen und sehen wollen, wie er erfolgreich ist“, sagt Ruhweza Remigious, 34, ein Zimmermann, der in einer Lehmhütte gegenüber dem Palast in Fort Portal lebt.

„Die meisten Afrikaner werden von älteren Menschen geführt, die nichts tun“, sagt Remigious. „Er ist jung und eifrig, und wir hoffen, dass er uns ein besseres Leben geben und unsere Infrastrukturen modernisieren wird.“

Das ist eine schwere Last, die jeder schultern muss. Es übt besonders starken Druck auf einen Teenager aus, der gerne mit seinen Schulfreunden zusammen ist und für seine Lieblingsfußballmannschaft spielt – Arsenal, der Premier League in England.

Hätte er sich also entschieden, König zu werden?

Er hält inne.

„Ich bin mir nicht sicher, ob ich diese Frage beantworten kann“, sagt er. „König zu sein ist nicht einfach. Manchmal wünschte ich, ich könnte ganz normal sein.“

Der Journalist Samson Ntale hat zu diesem Bericht beigetragen.