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Direkt an der Hauptstraße in Richtung Norden — etwa 95 Meilen außerhalb von Medina – befinden sich die Überreste von Khaybar, einer markanten Oase, in der die „Masada von Arabien“ beheimatet ist. Auf dem Gipfel des „Berges der Juden“befindet sich die jüdische Festung Qamos. Im Wesentlichen von Juden heute vergessen, dieses alte Zentrum des jüdischen Lebens wird in der gesamten muslimischen Welt erinnert, und vor allem von Schiiten, als Schauplatz einer entscheidenden Schlacht in der frühen islamischen Geschichte.
Beschreibung
Khaybar war in drei Bezirke unterteilt – Nataah, Shaq und Katibah —, von denen jeder mehrere Dörfer und Zitadellen enthielt, die oft auf der Anhöhe mit Blick auf die ausgedehnten Dattelpalmenhaine, Maisfelder und andere Kulturen darunter thronten1. Aufgrund des vulkanischen Bodens und des gemäßigten Klimas war die Region gut für die Landwirtschaft geeignet2. Neben dem Anbau waren die Bewohner versierte Händler, Metallarbeiter und Seidenkleiderproduzenten. Diese hochgeschätzten Fähigkeiten ermöglichten es Khaybar, zu gedeihen und großen Reichtum anzuhäufen, insbesondere im Vergleich zu den anderen Gemeinden des Hijaz.
حصون اليهود فيأيبر2
Diese Vermögenswerte erwiesen sich jedoch im turbulenten politischen Umfeld Arabiens des 7. Jahrhunderts als Verbindlichkeit. Nach traditionellen islamischen Quellen schloss der Prophet Muhammad 628 in Hudaibiyah ein Friedensabkommen mit Mekkas Quraisch-Stamm und gab ihm so die freie Hand, die Macht vor dem unvermeidlichen endgültigen Angriff auf Mekka zu festigen. Da Medinas Sicherheit durch den Vertrag gesichert war, wandte sich der Prophet einem früheren Streit aus dem Jahr 625 mit den Banu Nadir zu, einem jüdischen Stamm, den er aus Medina vertrieben hatte. Anschließend hatten sie bei ihren nördlichen Glaubensgenossen Zuflucht gesucht 3.
Sechzehnhundert Soldaten und ein bis zweihundert Kavallerie marschierten unter den Farben des Propheten auf Khaybar. Aufgrund ihres schnellen und strategischen Ansatzes – Khaybar war von seinen Verbündeten abgeschnitten – waren die Einwohner auf den Angriff nicht vorbereitet. Während mehrere Dörfer und Befestigungen nach der Belagerung ziemlich schnell fielen, kauften diese Niederlagen genug Zeit für eine angemessene Verteidigung an den Orten, die die Juden noch hielten. In Katiba zum Beispiel stellten sich einige der jüdischen Verteidiger im Freien vor die Armee des Propheten, die imposante Zitadelle von Qamos im Rücken.
Die Hybris von Khaybars Führern, die ihre Befestigungen für uneinnehmbar gehalten hatten, und Alis Heldentaten auf dem Schlachtfeld trugen zu einer entscheidenden Niederlage für den jüdischen Widerstand bei. Qamos ergab sich, ebenso wie die letzten Hold-Outs nicht lange danach. Die Kapitulationsbedingungen erlaubten den Juden die Möglichkeit, ohne ihr Eigentum zu fliehen oder zumindest ihr Land zu behalten, vorausgesetzt, die Hälfte des Jahresertrags wurde in Steuern gezahlt. Letzteres wurde im Scharia-Recht als Jizyah bekannt, die Sondersteuer (obwohl in der Regel zu einem niedrigeren Satz), die danach von allen Nicht-Muslimen in islamischen Ländern verlangt wurde. Unmittelbar nach der Eroberung wurden verborgene Schatzmeister aufgedeckt, und nach dem Mord an ihrem Ehemann wurde die schöne Jüdin Safiya vom Propheten zur Frau genommen.
Juden lebten in Khaybar auch nach der formellen Vertreibung im Jahr 642 weiter, aber es erlangte nie seinen früheren Glanz zurück. Khaybars Flüchtlinge sollen sich vor allem in Kufa (im Irak), Jericho und im Falle des Muhamara-Clans in Tiberias niedergelassen haben.4 Die Ruinen von Khaybar werden vom Königreich Saudi-Arabien als Antiquitätenstätte erhalten. Während Stacheldraht den Zugang zu den Höhen verhindert, sind der Friedhof und andere tief liegende Bereiche zugänglich.
