Joel Booker ist in vielen Formen von Wettbewerben ziemlich gut.
Ein Wartespiel zu spielen gehört nicht dazu.
Aber das ist, was der ehemalige Polk County Standout in diesen Tagen tut, als er wartet, um zu sehen, ob professioneller Baseball in dieser Saison entweder in der Major oder Minor League zurückkehren wird.
Die Major League Baseball setzte die Saison 2020 am 21. März aus und schickte die Spieler kurz nach Beginn des Frühjahrstrainings angesichts der globalen Coronavirus-Pandemie nach Hause. Wann oder auch nur ob 2020 Baseball gespielt wird, hängt zu einem großen Teil von den laufenden Verhandlungen zwischen den Eigentümern und der Spielergewerkschaft ab.
Werfen Sie in die Tatsache, dass Minor League Baseball Franchises sind stark abhängig von Fans auf der Tribüne, und die 2020 Aussichten für Spieler wie Booker, der letzte Saison auf der Double-A- und Triple-A-Ebene in der Chicago White Sox Organisation verbracht hat, ist bestenfalls extrem bewölkt.
„Mein Agent sagt mir, dass alles auf den großen Ligen basiert“, sagte Booker. „Sobald sie einen Plan für sie haben, denken sie vielleicht über einen für uns nach. Ich denke, sie haben ihren Vorschlag (letzte Woche) eingereicht und jetzt ist es nur noch in der Abstimmungsphase.
„Es war irgendwie schwierig, weil wir gerade spielen sollen und nur die Tatsache, in diese Routine und diesen Rhythmus zu kommen, jeden Tag dasselbe zu tun.“
Booker wollte unbedingt nach einem abenteuerlichen Jahr 2019 auf das Feld zurückkehren. Er begann die Saison bei Double-A Birmingham und terrorisierte Southern League Pitching, führt die Liga mit einem .351 durchschnittlich, bevor Sie Ende April zu Triple-A Charlotte befördert wurden.
Booker kühlte sich in Charlotte mit einigen Anpassungen seines Schwungs und Anpassungen an das höhere Spielniveau ab.203 vor der Rückkehr nach Birmingham. Er beendete die Saison mit einer Kombination .245 Durchschnitt, sein niedrigster als Profi, mit 19 gestohlenen Basen.
Eine Handverletzung im Januar, die eine Operation erforderte, verlangsamte sein Offseason-Regime, aber Booker fühlte sich gut in Bezug auf seine Gesundheit und sein Spiel, als das Frühjahrstraining begann.
„Ich ging um den sechsten Februar (zum Frühlingstraining) und machte die Reha, und ich war tatsächlich anderthalb Wochen vor dem Zeitplan, als ich berichten sollte“, sagte er. „Ich wollte während des Frühlingstrainings live spielen, aber unsere Direktoren ließen mich nicht. Sie sagten, die beiden wichtigen Daten sind, wenn Sie berichten und dann der erste Tag der Spiele. Sie sagten, wir werden uns nicht beeilen.
„Als ich durch die Reha ging und den Prozess durchlief, hatte ich das Gefühl, dass mein Schwung ein bisschen besser war, als er endete. Also freute ich mich darauf, endlich rauszukommen und zu sehen, wohin es mit allem ging.“
Booker überlebte letzte Woche eine große Runde von Kürzungen, die durch die kleinen Ligen fegten. Der vorläufige Neustart-Vorschlag der Major League Baseball beinhaltet eine 82-Spiele-Saison mit Frühjahrstraining ab Mitte Juni. Der Rahmen beinhaltet Pläne für einen 30-Mann-aktiven Kader und einen 20-Mann-Taxi-Kader, und Booker hat täglich mit der Hoffnung trainiert, einen Schuss zu bekommen, um einer dieser 50 Spieler für die White Sox zu sein.
Er hat diese täglichen Sessions mit ein bisschen Schlagunterricht mit Polk County Senior Nick Capozzi, der kürzlich bei Gardner-Webb unterschrieben hat, und Wolverine Head Baseball Coach Billy Alm kombiniert.
„Als ich wieder zu Hause war, war es irgendwie schön, Trainer Alm und Nick zu haben, weil ich jeden Tag jemanden hatte, mit dem ich mich treffen konnte“, sagte Booker. „Außerdem habe ich es so gesehen, als wäre ich in der High School und habe in meinem Junior College gespielt. Sie würden mir sagen, eine Sache zu wechseln, und es war wie ein ‚Ich wünschte, ich wusste damals, dass ich jetzt weiß‘ Art von Moment.
„Es war also schön, mit (Capozzi) zu arbeiten und sein Gehirn auszuwählen und zu sehen, was er tun will, und ihm zu helfen, seine Fähigkeiten zu verbessern und ein bisschen besser zu werden.“
Und warte nur, ob es dir gefällt oder nicht.
