BWW Review: JOHN im Signature Theatre

Eines kann man über die preisgekrönte Dramatikerin Annie Baker sagen. Sie fängt den menschlichen Zustand auf realistischste Weise ein. Dies ist nicht offensichtlicher als in der Produktion von Signature Theatre von Bakers neuestem Werk, John. Regisseur Joe Calarco liefert seine bisher beste Inszenierung. Er hat eine hervorragende Besetzung zusammengestellt, zu der auch die Grand Dame des DC Theatre, Nancy Robinette, gehört.

Baker’s Setting ist ein Bed & Breakfast in Gettysburg, PA, gerade als die Ferienzeit beginnt. Wir treffen Martis (Nancy Robinette), die Besitzerin von B&B. Ihr Platz ist komplett für die Saison eingerichtet, darunter ein Miniatur- „Dickens“ -Dorf (mit einem funktionierenden Zug) und ein Baum in voller Größe. Musik ist ein zentraler Teil der Erfahrung. Ihr Radio, geformt wie eine Jukebox, spielt ständig klassische Musik. Sie trifft ihre Gäste für das Wochenende in den ersten Minuten des Spiels. Jenny und Elias (Anna Moon und Jonathan Feuer) sind ein Paar mit viel Gepäck – sie hätten sich ein paar Wochen vor ihrer Reise fast getrennt. Elias leidet an Depressionen und ist mehr als nur ein bisschen kontrollierend. Er hat auch wenig Rücksicht auf Jennys Wohlbefinden und vertraut ihr nicht. Um dir eine Vorstellung davon zu geben, was für ein Typ er ist, als Jenny sagt, sie habe schreckliche Krämpfe, Elias besteht darauf, dass sie trotzdem mit ihm auf eine Battlefield-Tour geht. Sie bringt ihn schließlich dazu, sie zurück zum B& B zu fahren, bevor er auf eine nächtliche Geistertour geht.

Nach ihrer Rückkehr ins B&B verbringt Jenny einige Zeit mit Martis und ihrer blinden und etwas verrückten Freundin Genevieve (Ilona Dulaski). Die drei Damen trinken Wein und erzählen Geschichten. Jenny erfährt von Genevieves komplizierter Vergangenheit (es gibt einen Ex-Ehemann) und ein bisschen mehr über Martis. Sie ist anscheinend mit George verheiratet, einem Mann, den das Publikum nie sieht und der durch Krankheit herausgefordert wird. Wenn Elias zurückkehrt, werden weitere Geschichten erzählt und einige vergangene und gegenwärtige Wahrheiten enthüllt. Im Laufe ihres Aufenthalts müssen sich Jenny und Elias mit Kindheitserinnerungen auseinandersetzen. Eine amerikanische Mädchenpuppe (Samantha, um genau zu sein) sitzt auf Martis ‚Klavier und bringt Jenny einige Erinnerungen zurück, die am Ende der Show eine herausragende Rolle spielen.

Im Verlauf der gut dreistündigen Show merkt man auch, dass Mertis ‚Haus vielleicht auch ein bisschen heimgesucht wird. Die Lichter gehen zu den seltsamsten Zeiten an und aus. Der größere Punkt hier ist jedoch, dass Sie als Zuschauer nicht wissen, ob Mertis ‚Ehemann tatsächlich existiert oder ob sie nur einsam ist. Sie freut sich, mit ihren Gästen zu sprechen, die sie kaum kennt, während sie ihnen Wiener Finger serviert. Vielleicht kennst du nie ihre ganze Geschichte, aber es ist eine wunderbare Charakterstudie.

Performance-weise dieses Quartett von Schauspielern werden Sie in Ehrfurcht verlassen.

Ilona Dulaski liefert als Genevieve die komischen Momente des Stücks voll aus. Ihre kurze Rückkehr, kurz nachdem Sie denken, dass Akt zwei vorbei ist, gibt dem Stück gerade genug zusätzlichen Schub, um uns auf unbeschwerte Weise voranzubringen. Anna Moon, als Jenny, liefert ein kraftvolles Porträt eines jungen Mädchens, das über ihre Beziehung in Konflikt steht und dringend etwas Besseres braucht. Jonathan Feuer zeigt uns als Elias, wie Männer Frauen so schlecht behandeln können. Die Leistung von Feuer ist genau richtig.

Ich habe das Beste zum Schluss gespeichert, weil jeder, der DC Theater kennt, wahrscheinlich weiß, dass, wenn Nancy Robinette als Darsteller angekündigt wird, es ein totaler Gewinn ist. Manchmal ist es schwierig, sich emotional auf Bakers Charaktere einzulassen (zumindest in ihren vorherigen Stücken), aber ich garantiere Ihnen, dass Sie von Anfang bis Ende für Mertis fühlen werden. Ihre Darstellung von Mertis ist zerbrechlich und subtil und macht deutlich, warum Robinette ein Theaterkönig ist. Denken Sie an Dame Judi Dench, Helen Mirren oder ähnliches. Nachdem ich diese Leistung gesehen habe, Ich garantiere Ihnen, dass Sie von ganzem Herzen sagen werden, dass Robinette in derselben Klasse ist.

Die Produktionselemente entsprechen dem Handeln in Pik.

Diejenigen von uns in der Gegend sind wahrscheinlich mit der atemberaubenden Arbeit der szenischen Designerin Paige Hathaway vertraut. John ist keine Ausnahme. Ihr Full-Size-Wohnzimmer-Design, komplett mit einer vollen Treppe, ist gemütlich und malerisch und mit vielen Chachkas geschmückt.

Das Set ist eine Herausforderung für den Lichtdesigner Andrew Cissna. Hathaway hat dem Set eine Obergrenze für maximale Realität gesetzt. Es bedeutet leider, dass Cissna praktisch keine oberen Lichtpositionen hat, so dass alles von vorne und von den Seiten beleuchtet werden muss. Ein geringerer Lichtdesigner würde bei diesem Szenario in Panik geraten, aber Cissna stellt sich der Herausforderung und schafft sehr launische – und manchmal unheimliche – und insgesamt großartige atmosphärische Looks.

Kenny Neals Soundscape und Deborah Kim Sivignys Kostüme fügen zusätzliche Dimensionen für ein voll sinnliches Erlebnis hinzu.

Regisseur Joe Calarco hat sich selbst übertroffen, indem er Bakers Welt zum Leben erweckt hat. Es gibt viele Feinheiten in Bakers Schreiben. Stellen Sie sich vor, einem Paar wird ein Raum im Obergeschoss gezeigt und es kann das Gespräch nur ohne größere Änderung des Sets hören. Gleiches gilt für einen Streit zwischen Jenny und Elias später im Stück. Calarco lässt diese und andere Nuancen völlig funktionieren, während er das vielleicht beste Drehbuch von Baker zur vollen und schönen Frucht bringt.

Für einen wirklich vollen Abend oder eine Matinee des Theaters, die das ganze Paket ist, sollten Sie John im Signature Theatre besuchen. Die Produktion, Besetzung und das Drehbuch machen die Erfahrung absolut befriedigend, was heutzutage eine wahre Seltenheit ist.

Laufzeit: Drei Stunden und fünfzehn Minuten inklusive zwei Pausen.

John läuft bis zum 29.April 2018 im Signature Theatre in der 4200 Campbell Ave, Arlington, VA. Für Tickets, klicken Sie hier.