“ Lassen Sie uns mit Ausdauer den Wettlauf laufen, der vor uns liegt, und auf Jesus schauen, den Pionier und Vervollkommner unseres Glaubens.“ Hebräer 12:1-2
“ Jesus sagte: „Ich bin gekommen, um Feuer auf die Erde zu werfen, und wenn es bereits entzündet wäre, hätte ich eine Taufe, mit der ich getauft werden könnte; und wie bin ich gezwungen, bis es vollbracht ist?“ Lukas 12: 49-50
Vor ungefähr zwölf Jahren brannte ein Wald, den ich kannte, in einem wütenden Feuer. Ich war fünf Stunden mit dem Auto entfernt, und es gab wahrscheinlich nichts, was ich dagegen tun konnte. Trotzdem verspürte etwas in mir einen ängstlichen Drang, meine Panik in die Situation zu bringen. Also sprangen mein Cousin und ich in ein schnelles Auto und eilten um 1:00 Uhr morgens nach Südgeorgien. Um 5:00 Uhr morgens, nachdem unser anfänglicher Adrenalinstoß nachgelassen hatte, befanden wir uns kopfüber in einem Graben außerhalb von Baxley, Georgia. Wir haben es nie ins Feuer geschafft. Wir humpelten verlegen zurück nach Atlanta.
Zwei Monate später, nachdem das Feuer ausgebrochen war, gelang es mir, die Baustelle zu besuchen. Ich war erstaunt. Schon damals sprossen wunderschöne grüne Triebe aus der schwarzen Asche. Tiere grasten bereits durch die geschwärzten Bäume und Büsche. Jetzt, zwölf Jahre später, gibt es kaum noch Hinweise auf Feuer. Das Gleiche gilt für die westlichen Berge, die ich vor zwei Jahren besucht habe. Wir gingen durch ein Gebiet, das nur wenige Jahre zuvor von einem Feuer verwüstet worden war, das die Anwohner in Panik versetzt hatte. Das Feuer hatte zwar einige Schäden angerichtet, aber der Wald war schnell wieder gewachsen.
Es liegt in unserer Natur, bei Bränden in Panik zu geraten. Vielleicht zu Recht. Feuer ist etwas, vor dem man Angst haben muss. Es brennt. Es breitet sich schnell außer Kontrolle aus. Aber es gibt eine Sache, die wir denken, Feuer ist, dass es nicht.
Feuer ist nicht dauerhaft. Es ist nicht dauerhaft im Leben unserer Wälder, und es ist auch nicht dauerhaft in unserem spirituellen Leben. Einige unserer griechischen Vorfahren wussten das, als sie über die Legende des Phönix nachdachten, dieses großen mythologischen Vogels, der aus Asche zu Größe aufsteigt. Feuer ist nur der Anfang der Herrlichkeit des Phönix.
Wahrscheinlich wusste auch Jesus, dass Feuer nicht von Dauer ist. Feuer tötet nicht ewig. Vielmehr gibt Feuer den Anlass für etwas Neues. „Ich bin gekommen, um Feuer auf die Erde zu werfen“, sagt er. „Ich habe eine Taufe, mit der ich getauft werden kann“, sagte Jesus.
Die Taufe Jesu erweist sich als nichts geringeres als seine eigene Kreuzigung und sein Tod. Es ist der Jesus, der aus dieser Kreuzigung aufersteht, der aus dieser Taufe aufersteht, der wirklich für immer lebt. Der Jesus, der aus dieser Erfahrung des Leidens und der Folter aufersteht, ist wie der Phönix wirklich wunderschön. Der Jesus, der aus dieser Taufe aufersteht, befähigt uns, im ewigen Leben zu leben.
Tatsächlich ist der Jesus, der aus dieser Feuertaufe aufersteht, wahrhaft göttlich. Und es liegt in der Natur der Göttlichkeit, den Tod zu überwinden.
Aber dieser Jesus, der von den Toten auferstanden ist, ist auch Mensch. Ich glaube, es liegt in der Natur der Menschheit, in Angst und Ungeduld zu leben. Es liegt in der Natur der Menschheit, morgens um 1:00 Uhr in einem Auto abzuheben, ohne irgendwohin gehen zu müssen. Es liegt in der Natur der Menschheit, ein paar Stunden später kopfüber in einem Graben zu enden. Es ist die ängstliche Menschheit, die Gebäude in der Nähe der großen westlichen Wälder baut und sich dann Sorgen macht, wenn ein Blitz ein Feuer in der Nähe auslöst.
Ich glaube, es war die Angst Jesu, die sich danach sehnte, dass Feuer auf die Erde kam. Es war die Ungeduld, die sagte: „Denkt nicht, dass ich gekommen bin, um Frieden zu bringen! Es ist ein langer Weg bis zum Frieden. Ich bin gekommen, um Division zu bringen! Vater gegen Sohn und Sohn gegen Vater! Mutter gegen Tochter! schwiegermutter gegen Schwiegertochter!“ (Dieser letzte ist der einzige, der nicht besonders schwer vorstellbar ist, nicht wahr? schwiegermutter gegen Schwiegertochter.)
Dies sind harte, aggressive Verse in der Schrift. Sie machen uns nervös und ängstlich, nicht wahr? Es ist keine Überraschung für mich, wenn ich höre, wie Menschen Jahr für Jahr die Schrift zitieren, dass dies die Verse sind, die Menschen zitieren, wenn sie am ängstlichsten und ungeduldigsten sind. Wenn wir isoliert sind, wenn wir uns abgeschnitten und außer Kontrolle fühlen, zitieren wir Verse über Angst und Ungeduld.
In der Tat können Sie ein faszinierendes Studium der Bibelzitate machen, wenn Sie möchten. Versuchen Sie zu analysieren, warum einige Leute die gewalttätigen Teile der Bibel zitieren und andere Leute die friedlichen Teile zitieren. Meine Analyse zeigt, dass Menschen die Teile der Schrift zitieren, die ihren eigenen Charakteren am ähnlichsten sind. Wütende Menschen sind besessen von den gewalttätigen Teilen der Bibel, jenen Versen, die Feuer und Schwefel und Gericht auf ihre Nachbarn werfen. Feuer- und Schwefelprediger erzählen mir viel mehr über ihre eigene Gewalt und Angst als über das Reich Gottes. Ihre Botschaft ist häufig antagonistisch, bitter, entworfen, um eher Feinde als Freunde zu schaffen. Die Religion und das kirchliche Leben vieler Menschen sind gleich.
Ist die Botschaft der Angst und Ungeduld in der Bibel zu finden? Sicher ist es, zu einem gewissen Grad.
Jesus, der Pionier und Vervollkommner unseres Glaubens, litt unter Angst und Ungeduld. Er war ein Pionier, was bedeutete, dass er den Weg in unbekanntes und vielleicht erschreckendes Gebiet führte; Er war ein Perfektionist, was bedeutete, dass er durch Unvollkommenheit kämpfen musste. Wir sehen im heutigen Evangelium einen Teil dieses Kampfes. Denn wahrlich, Jesus ist gekommen, um Frieden auf die Erde zu bringen, trotz allem, was dieser Vers sagt. Sicherlich sind durch Jesus Christus mehr Haushalte zusammengeführt als durch Jesus geteilt worden.
Haushalte, die diese Worte Jesu benutzen, um ihren eigenen inneren Streit zu rechtfertigen – das sind die Haushalte, die ihre Taufe nicht vollendet haben. Denn eine wahre Taufe führt unweigerlich zur Auferstehung, zum Leben, zum Frieden. Division und Feuer sind für eine Saison, nicht für eine Ewigkeit.
Und die Zucht Gottes! Meine, wie wir es lieben, diese Schriftstelle zu zitieren, wenn die Dinge nicht auf unsere Weise funktionieren! „Gott ist wütend auf dich und lehrt dich etwas in dieser Tragödie“, sagt jemand. Wenn Ihnen jemand in Ihrem Schmerz sagt, dass Sie meine christliche Erlaubnis haben, sie zu verbannen, entspringt ein solcher Kommentar der Angst und Ungeduld dieser Person. Es ist unsere Ungeduld, die jetzt alles herausgefunden haben will.
Die Zucht Gottes, wie die Zucht eines guten Elternteils, wird überhaupt nicht im Zorn vollbracht, wird nicht wahllos und inkonsequent geliefert und ist nicht – ist niemals – außer Kontrolle geraten. Das Feuer Gottes gerät nie außer Kontrolle.
Dennoch leidet Jesus, der Pionier und Vervollkommner unseres Glaubens, unter Angst und Dringlichkeit. Lasst euch von dieser Tatsache nicht entmutigen, denn es ist wirklich eine tröstliche Wahrheit. Wenn Jesus dieses riesige und furchterregende Gebiet gekannt hat, das als Angst (und sogar Panik) bekannt ist, dann kennt er vielleicht unsere Angst und Ungeduld heute. Er kennt unsere Gegenwart. Er kennt unsere kulturellen Obsessionen mit sofortiger Befriedigung und schnell, einfache Antworten.
Selbst in unserem Kampf um das Reich Gottes nutzen wir die Verliebtheit unserer Kultur mit einfachen Antworten und sofortiger Befriedigung. Wir kennen die Wahrheit über Gott, behaupten wir; Lasst uns einfach Feuer auf diejenigen werfen, die mit uns nicht einverstanden sind! Lasst uns die Spreu wegbrennen!
In unseren Haushalten sehnen wir uns insgeheim danach, dass ein Unglück über die Person hereinbricht, die wir früher geliebt haben, mit der wir jetzt aber eine fabelhafte Meinungsverschiedenheit haben. Ich wünschte insgeheim, Gott würde diese Person mit Feuer disziplinieren, damit sie lernen würden. Letztendlich, Ich will das Beste für diese Person! Lasst uns die Spreu wegbrennen!
All das ist das natürliche Handeln der dringenden und besorgten Menschheit. Erkennen wir es als das, was es ist. Du hast es gespürt und ich habe es gespürt. Die tröstliche Wahrheit ist, dass Jesus es auch gefühlt hat. Auch Jesus hat die gleiche Dringlichkeit erlitten: „Ich bin gekommen, um Feuer auf die Erde zu werfen. Ich wünschte, es wäre schon angezündet „, sagt er.
Kann ein solcher feuriger Gott uns noch lieben? Kann solch ein feuriger Gott Geduld haben?
Ja. Ja, denn Jesus ist der erste, der selbst durch das Feuer geht. Er tauft nicht mit Feuer, bis er zuerst dasselbe durchgemacht hat. Jesus will kein Feuer auf der Erde, ohne dass er selbst zuerst verbrannt wird. Jesus teilt nicht, ohne dass er selbst zuerst geteilt worden ist. Jesus ist der Pionier und Vervollkommner unseres Glaubens und geht zuerst dorthin, wohin auch wir berufen sind. In der Tat sind wir aufgerufen, zuerst dorthin zu gehen und nicht zu wünschen, dass andere dorthin gehen würden.
Es soll kein Irrtum über das Feuer Jesu sein. Jesus ist nicht nur diese schöne Sicherheitsdecke, die wir für unsere Momente der Verzweiflung weggestopft halten. Jesus wirft auch ein Feuer. Aber sein Feuer ist nicht dauerhaft. Dieses Feuer ist nicht außer Kontrolle geraten. Und dieses Feuer ist nicht wütend oder gewalttätig. Das Feuer Jesu ist das Feuer der Taufe, das immer zu neuem Leben führt. Es ist Feuer, das zu frischen grünen Trieben führt, die aus verbrannter Asche sprießen.
Es ist das Feuer, das die Angst, die Dringlichkeit und die Panik – in uns – wegbrennt und stattdessen die friedliche Frucht der Gerechtigkeit hervorbringt, ein Feuer, das uns zum ewigen Leben tauft. AMEN.
