Es war das berüchtigte Foto, das Kathy Griffins Karriere hätte torpedieren können. Stattdessen lieferte es letztendlich den kreativen Treibstoff für ihr mutiges und trotziges Comeback.
Im vergangenen Frühjahr landete die freche Komikerin und Provokateurin mitten in einem Feuersturm, als sie in den sozialen Medien ein verstörendes Bild veröffentlichte, auf dem sie ein blutiges Modell des abgetrennten Kopfes von Präsident Donald Trump hielt. Nach weit verbreiteter Verurteilung von allen Seiten des politischen Spektrums entschuldigte sich Griffin und sagte: „Ich bin zu weit gegangen.“
Aber der Schaden war angerichtet. Veranstaltungsorte im ganzen Land haben Griffins Shows abgesagt. Sie verlor Werbeverträge. CNN ließ sie von seiner Silvestersendung mit Anderson Cooper fallen, der das Foto „ekelhaft und völlig unangemessen“ nannte.“
Inmitten der Gegenreaktion konsultierte ein panischer Griffin Krisenmanager, die ihr rieten, sich eine Weile zurückzuziehen und nicht einmal Trumps Namen auszusprechen. Aber sie erhielt auch einen Anruf von Comedian Jim Carrey, der sie aufforderte, eine ganz andere Taktik auszuprobieren.
„Er sagte, dass die meisten Comedians ihren rechten Arm für diese Geschichte geben würden“, erinnert sich Griffin, der am 14. und 15. „Er sagte mir, ich solle es verwenden – dass es mir die Art von Material gibt, das einzigartig und persönlich ist.“
Genau das hat Griffin, 57, getan. Anstatt vor diesem Foto davonzulaufen, Sie lehnt sich über ihre frech betitelte „Laugh Your Head Off World Tour“ hinein,“In dem sie ihre Gefühle teilt, unter anderem, der chaotische Skandal und der Mann, den sie den „zufälligen Präsidenten“ nennt.“
„Ich habe festgestellt, dass die Leute etwas über das Foto hören wollen, über den Fallout, darüber, welche Prominenten nett zu mir waren und welche nicht“, sagt Griffin während eines freilaufenden Telefongesprächs. „… Aber (die Show) ist kein Vortrag über den First Amendment. Ich verspreche dir, es ist lustig. Ich ziehe den Vorhang zurück.“
Was für ein Unterschied ein Jahr macht. Mit einer neuen, kurz geschnittenen Frisur und einer mutigen Entschlossenheit ist Griffin jetzt so energiegeladen und kämpferisch wie immer. Natürlich hilft es, dass die Tour gut läuft. Forbes schätzte kürzlich, dass es bis zu 4 Millionen US-Dollar betragen könnte.
„Ich habe die Carnegie Hall in weniger als 24 Stunden ausverkauft“, prahlt sie.
Aber die Erlösung kam nicht leicht. Die feurige Rothaarige sagt, sie müsse sich zurückkämpfen und kratzen und zuerst eine „lebende Hölle“ ertragen, die ich niemandem wünschen würde.“ Sie hat nicht nur Karrierechancen im Zuge der Fotokontroverse verloren, sondern auch viele Freunde.
„Meistens haben mich alle im Stich gelassen. Und ich war kein Dixie-Chic „, sagt sie und bezieht sich auf das Country-Musik-Trio, das 2003 hauptsächlich von konservativen Fans verlassen wurde, nachdem es Präsident George W. Bush verprügelt hatte. „Für mich war es die Linke, die Rechte, die Mitte.“
Es gab sogar ein bisschen Aufregung mit ihrer älteren Mutter, die, scherzt Griffin, davon überzeugt sein musste, „dass ich nicht Isis beigetreten bin.“
Viel beunruhigender waren die Morddrohungen und der Online-Hass, denen sie begegnete, zusammen mit den Überwachungsmaßnahmen der Regierung, die das Reisen zu einem großen Ärger machten. Bei einigen Auftritten in Übersee, Griffin behauptet, sie sei eine „Comedy-Flüchtige“, die auf die Interpol-Liste gesetzt und regelmäßig an Flughäfen „wie ein Terrorist“ inhaftiert wurde.“
„Es war verrückt und beängstigend“, sagt sie. „Ich konnte nicht glauben, dass SOB (Attorney General) Jeff Sessions sich eine Auszeit von seinen eigentlichen Pflichten genommen hat, um zu versuchen, mich aufzuspüren.“
Griffin hat wiederholt beschrieben, dass die Erfahrung zusammen mit anderen ausgesprochenen prominenten Feinden der Regierung wie Colin Kaepernick und Jemele Hill im „Trump-Holzhacker“ stecken geblieben ist.
„Wenigstens bin ich in guter Gesellschaft“, sagt sie. „Ich wäre lieber in dieser Gruppe als in einer Gruppe, zu der auch Ted Nugent gehört.“
Entschlossen, sich zu wehren, hob Griffin schließlich ihre Entschuldigung auf und beschleunigte ihre Angriffe auf das Weiße Haus, zum Teil, weil sie beobachtet hat, wie die Comedians Michelle Wolf und Samantha Bee zum Ziel des Spottes von Trump und seinen Unterstützern wurden. Sie war eine der entschiedensten Unterstützerinnen beider Frauen.
„Ich fühle eine Verantwortung. Ich werde nicht zulassen, dass das, was mir passiert ist, einer anderen Komikerin passiert „, sagt sie. „Nicht auf meiner Uhr.“
Was ihre Stand-up-Tour betrifft, ist sie wirklich aufgeregt, The Masonic zu spielen, weil sie „eine echte Verbindung zu San Francisco“ und seinen liberalen Neigungen spürt. Das gesagt, Griffin hat eine spielerische Warnung für Fans, die zu ihr kommen.
„Die Shows werden immer länger. Ich habe gerade eine Show in Vancouver gemacht, die 3 1/2 Stunden dauerte „, sagt sie. „Das Publikum sollte auf notwendige Pinkelpausen vorbereitet sein. Ich werde einen Kolostomiebeutel tragen.“
Kontaktieren Sie Chuck Barney unter [email protected] . Folgen Sie ihm unter Twitter.com/chuckbarney und Facebook.com/bayareanewsgroup.chuckbarney.
KATHY GRIFFIN
Wann: 8 p.m. Juni 14-15
Wo: Der Freimaurer, 1111 California St., San Francisco
Tickets: $ 49-$60; www.ticketmaster.com
