Der größte jemals aufgezeichnete Eisberg, der sich vor 18 Jahren vom Ross-Schelfeis der Antarktis löste, könnte sich laut NASA dem Ende seiner Reise nähern.
Als der Eisberg B-15 im März 2000 zum ersten Mal ausbrach, war er etwa 296 Kilometer lang und 37 Kilometer breit. B-15 ist seitdem in zahlreiche kleinere Berge zerbrochen, und die meisten sind weggeschmolzen.
Repräsentatives Bild. AFP
Es bleiben nur noch vier Stücke übrig, die die Mindestgröße erfüllen – mindestens 37 Kilometer, die vom US National Ice Center verfolgt werden müssen.
Als Astronauten an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) am 22.Mai dieses Jahres ein Foto des Eisbergs schossen, war B-15Z etwa 18 Kilometer lang und neun Kilometer breit.
Das ist immer noch gut innerhalb der verfolgbaren Größe, sagte die NASA in einer Erklärung. Der Eisberg kann jedoch möglicherweise nicht viel länger verfolgt werden, wenn er in kleinere Stücke zersplittert.
Ein großer Bruch ist in der Mitte des Berges sichtbar, und kleinere Stücke zersplittern von den Rändern.
Schmelzen und Auseinanderbrechen wären angesichts der langen Reise und der nördlichen Lage des Berges nicht überraschend. Ein vorheriges Bild zeigte B-15Z weiter südlich im Oktober 2017, nachdem es den Küstengegenstrom etwa drei Viertel des Weges um die Antarktis herum gefahren war und ihn in den Südlichen Ozean vor der Spitze der Antarktischen Halbinsel gebracht hatte.
Strömungen hinderten die Berg daran, durch die Drake Passage weiterzufahren; Stattdessen kreuzte B-15Z nach Norden in den südlichen Atlantik.
Als das Foto vom Mai 2018 aufgenommen wurde, befand sich der Berg etwa 277 Kilometer nordwestlich der südgeorgischen Inseln. Eisberge, die es bis hierher schaffen, sind dafür bekannt, dass sie hier schnell schmelzen und ihre Lebenszyklen beenden.
