Viele Leute haben das ikonische Foto von Kobe Bryant gesehen, der nach dem Gewinn des Finales 2001 mit der Trophäe in der Hand und völlig emotionslos in der Dusche saß. Aber nicht viele Menschen kennen die Geschichte hinter diesem Foto. Es war eine tiefe Situation, in der seine Familie oder genauer gesagt seine Eltern involviert waren.
Chris Ballard von Sports Illustrated schrieb, dass die Probleme, die Kobe mit seinen Eltern hatte, ziemlich schwerwiegend waren, hauptsächlich wegen seiner frühen Ehe mit Vanessa. Seine Eltern stimmten dieser Beziehung zunächst nicht zu, was zu dieser Zeit nicht gut zu Kobe passte.
“ Der Streit ereignete sich im Jahr 2000, obwohl weder Joe noch Kobe öffentlich darüber sprechen. Mit 21 Jahren verlobte sich Kobe mit der 18-jährigen Vanessa Laine, die er am Set eines Videodrehs kennengelernt hatte, als sie Abiturientin war. Joe stimmte nicht zu. Das Problem, nach der Los Angeles Times, war, dass Joe „unbequem war, dass Vanessa, eine Latina, ist kein Afroamerikaner, und er ist unruhig mit selbstloser Hingabe an sie.“
Das führte zu einer Trennung zwischen Kobe und seinen Eltern, sogar bis zu dem Punkt, an dem sie nicht zu ihrer Hochzeit kamen, und Joe Bryant nahm an keinem der Spiele in Philadelphia gegen die 76er im NBA-Finale teil.
“ Als Kobe und Vanessa im folgenden Jahr heirateten, Joe und Pam nahmen nicht an der Hochzeit teil. Als die Lakers während der NBA-Finals 2001 drei Spiele in Philadelphia bestritten, war Joe nirgends zu finden. Wann, am Ende dieser Serie, Die Lakers triumphierten und Kobe wurde gesehen, wie er die Trophäe unter der Dusche hielt und weinte, Jeder nahm an, dass es aus Freude war, oder Erleichterung. Aber er sagte später der Times, ‚Das war über meinen Vater.“
Es tat Kobe besonders weh, dass er das Finale in seiner Heimatstadt Philadelphia spielte, wo seine Eltern lebten, und sie erschienen nicht zu einem einzigen Spiel. Egal wie die Situation war, Kobe blieb scharf und kalt auf dem Platz, als er den Lakers half, eine weitere Meisterschaft zu gewinnen. Während ihres zweiten Meisterschaftslaufs erzielte Kobe durchschnittlich 24,6 PPG 7.8 RPG und 5.8 APG in einem 4-1 Serie Sieg über die Sixers.
