Der irakische Premierminister Mustafa al-Kadhimi sagte am Dienstag auf einer Reise nach Teheran, dass der Irak keine Aggression gegen den Iran von seinem Territorium aus zulassen werde.
Auf einer Pressekonferenz neben dem iranischen Präsidenten Hassan Rouhani spielte al-Kadhimi auf die Sorge des Irak an, kein Schlachtfeld zwischen den Erzfeinden Iran und den Vereinigten Staaten zu werden.
Der irakische Premierminister steht vor einem schwierigen Balanceakt zwischen Teheran und Washington, die im vergangenen Jahr einem offenen Konflikt in der Region, insbesondere auf irakischem Boden, nahe gekommen sind.
Zu Hause sieht sich al-Kadhimi zunehmendem Druck iranischer Gruppen ausgesetzt, die ihn als Seite der USA wahrnehmen, weil er angedeutet hat, dass er die Macht iranisch unterstützter Milizen und politischer Parteien einschränken will.
„Das irakische Volk will gute Beziehungen zur Islamischen Republik Iran, die auf dem Prinzip der Nichteinmischung in die inneren Angelegenheiten beider Länder beruhen“, sagte er auf der Pressekonferenz, die live vom iranischen Staatsfernsehen übertragen wurde.
“ Der Irak ist ein Land, das keine Aggression oder Herausforderung des Iran von seinem Territorium aus zulässt.“
Balanceakt
Al-Kadhimi stieg im Mai zum Premierminister auf, nachdem er fast vier Jahre lang Leiter des Nationalen Irakischen Geheimdienstes war. In dieser Zeit knüpfte er enge Beziehungen zu Teheran, Washington und Riad, was zu Spekulationen führte, dass er als seltener Vermittler zwischen den Hauptstädten dienen könnte.
In seinen ersten zwei Monaten im Amt führten irakische Sicherheitskräfte zwei Razzien gegen Milizen durch, aber die meisten Inhaftierten wurden schnell freigelassen.
Die Vereinigten Staaten lobten diese Schritte und Unterstützer begrüßten mehrere Ernennungen, die al-Kadhimi bei den Sicherheitskräften vorgenommen hatte, darunter die Wiedereinstellung des irakischen Anti-Terror-Dienstchefs Abdul Wahhab al-Saadi, dessen Entlassung unter der vorherigen Regierung im vergangenen Jahr zu Massenunruhen gegen die Regierung geführt hatte.
Der iranische Außenminister Mohammad Javad Zarif besuchte am Sonntag Bagdad und machte dort Halt, wo im Januar ein US-Drohnenangriff den iranischen General Qassem Soleimani und den irakischen paramilitärischen Chef Abu Mahdi al-Muhandis tötete.
Dieser Angriff brachte die Region an den Rand eines ausgewachsenen Konflikts zwischen den USA und dem Iran, bevor beide Seiten zurücktraten.
Der Oberste Führer des Iran, Ayatollah Ali Khamenei, lobte bei einem späteren Treffen mit al-Kadhimi die Volksmobilisierungskräfte, eine irakische staatlich kontrollierte Institution, die eine Dachgruppe von Milizen ist, von denen viele vom Iran unterstützt werden.
Khamenei sagte auch, der Iran werde sich nicht in die Beziehungen zwischen dem Irak und den Vereinigten Staaten einmischen, so seine offizielle Website.
Der oberste Führer schwor jedoch, der Iran werde „einen gegenseitigen Schlag“ gegen die USA wegen Soleimanis Tötung verüben.
‚ Heroes‘
Rouhani feierte als „Helden“ seinen iranischen Top-General und den irakischen Kommandeur, die zusammen beim US-Drohnenangriff auf den Flughafen Bagdad Anfang des Jahres getötet wurden.
„Ich halte es für notwendig, die beiden Helden des Kampfes gegen den Terrorismus, die Märtyrer General Qassem Soleimani und Abu Mahdi al-Muhandis, zu ehren“, sagte er.
Rouhani beschrieb sie als „in den vergangenen Jahren für die Sicherheit des Irak gearbeitet“ – ein Hinweis auf Bagdads Kampf gegen die bewaffnete Gruppe ISIL (ISIS).
Renad Mansour, ein Senior Research Fellow am Chatham House, sagte, einige iranische Beamte glaubten, al-Kadhimi habe als Leiter des nationalen Geheimdienstes eine Rolle bei den US-Drohnenmorden gespielt.
„Es war zu dieser Zeit eine sehr schlechte Beziehung, aber im Laufe der Monate hatte der Iran auch das Gefühl, mit all dem Chaos jemanden zu brauchen, also wurde ein Kompromiss geschlossen, und der Iran musste widerwillig zustimmen und helfen, sein Premieramt zu erleichtern“, sagte Mansour Al Jazeera.
“ Es ist klar, dass es sich um eine sehr fragile Beziehung handelt, und je mehr er sich gegen die iranischen Interessen im Irak richtet – sei es gegen ihre Verbündeten in der Miliz oder gegen wirtschaftliche Praktiken –, desto mehr wird es hin und Her geben, würde ich sagen.“
‚Wendepunkt‘
Die Beziehungen zwischen den beiden Ländern waren nicht immer eng – sie führten von 1980 bis 1988 einen blutigen Krieg. Teherans Einfluss in Bagdad wuchs, nachdem die US-geführte Invasion im Irak 2003 die Regierung von Saddam Hussein gestürzt hatte.
Al-Kadhimis Besuch, seine erste Auslandsreise seit seinem Amtsantritt im Mai, sollte nach einer Reise nach Saudi-Arabien stattfinden, die jedoch abgesagt wurde, nachdem der saudische König mit einer Entzündung der Gallenblase ins Krankenhaus eingeliefert worden war.
Rouhani bezeichnete den Besuch des neuen irakischen Premierministers als „Wendepunkt“ in den Beziehungen der Länder und versprach, die arabische Nachbarnation weiterhin zu unterstützen.
Die offizielle Website des Büros der iranischen Präsidentschaft veröffentlichte später ein Foto von Rouhani und al-Kadhimi bei einer Begrüßungszeremonie in Teheran, auf dem beide Schutzmasken trugen, um die Ausbreitung des Coronavirus zu verhindern.
“ Wir sind sicher, dass der Besuch ein Wendepunkt in den Beziehungen zwischen den beiden Ländern sein wird „, sagte Rohani nach einem Treffen mit dem irakischen Staatschef. „Wir sind weiterhin bereit, der irakischen Nation zur Seite zu stehen und Anstrengungen für Stabilität und Sicherheit im Irak und in der Region zu unternehmen.“
Al-Kadhimi sagte, die irakische Außenpolitik basiere auf „Ausgewogenheit und Vermeidung jeglicher Ausrichtung“.
$ 20bn trade
Als ehemaliger Geheimdienstchef, der von Washington unterstützt wurde, trat al-Kadhimi im Mai sein Amt an, nachdem er jahrelang eine bedeutende Rolle im Krieg gegen den IS gespielt hatte, der 2017 im Irak besiegt wurde.
Rouhani sagte, der Iran und der Irak hofften, den bilateralen Handel auf 20 Milliarden Dollar jährlich anzukurbeln.
Der Iran sieht den Irak als möglichen Weg, um die US-Sanktionen zu umgehen, die Präsident Donald Trump 2018 gegen Teheran verhängt hatte, nachdem er die Vereinigten Staaten aus dem Atomabkommen von 2015 mit den Weltmächten zurückgezogen hatte.
Im vergangenen Jahr beliefen sich die iranischen Exporte in den Irak auf fast 9 Milliarden US-Dollar, berichtete die offizielle Nachrichtenagentur IRNA am Dienstag.
Unter dem ehemaligen Diktator Saddam Hussein führte der Irak in den 1980er Jahren einen achtjährigen Krieg gegen den Iran – ein Konflikt, der auf beiden Seiten fast eine Million Tote forderte.
