Der langsame Aufstieg von ‚Jupiter Ascending‘

Von Keith Phipps

August 21, 2019 // 12:00pm

Jupiter Ascending, ein Blockbuster mit Spezialeffekten unter der Regie der Matrix-Macher Lana und Lily Wachowski, hatte im Februar 2015 einen kurzen, katastrophalen Lauf in den Kinos, aber Sie würden es jetzt nicht wissen. Als die Nachricht kam, dass es diesen August bald zu Netflix zurückkehren würde, laut, vokale Teile des Internets behandelten den Film wie einen zurückkehrenden Helden. Lob für Jupiter Ascending erschien in Tweet nach Tweet nach Tweet. Alte Artikel begannen sich zu rezirkulieren. Meghan O’Keefe von Decider schrieb ein Stück, in dem sie den Film lobte, was mindestens einen anderen Mitarbeiter dazu inspirierte, es sich anzusehen. Scheinbar aus dem Nichts, Es wurde offensichtlich, dass viele Menschen Jupiter Ascending mochten, und dass ihre Zahl wuchs.

Die Jupiter Ascending-Assance mag nicht als bundesweites Phänomen gelten, aber der (bis dato) letzte abendfüllende Film der Wachowskis hat alle Anzeichen dafür gezeigt, sich zu einem vollwertigen Kulthit zu entwickeln. Es ist die Art von untersehener Kuriosität, die Anhänger dazu bringt, zwei Freunden zu erzählen, die es zwei Freunden erzählen, und so weiter, bis ihre Schlagworte und Schlüsselszenen zu einer Art geteiltem Code unter den Eingeweihten werden. Weit davon entfernt, vergessen zu werden, scheint es nun dazu bestimmt zu sein, ein Leben darüber hinaus zu genießen erfolgreichere Zeitgenossen. Wie viele Gedanken hast du dir in letzter Zeit über Taken 3 gemacht?) Es ist die gleiche Art von bittersüßem Sieg, den Flops-Kult-Filme wie Donnie Darko, Dazed and Confused und andere genießen. Aber ein sich veränderndes Filmgeschäft bedeutet, dass das Bittere das Süße zu überwältigen droht.

Die Wachowskis waren nicht gerade auf einer Rolle, als sie Jupiter Ascending machten. Im Jahr 1999 gab The Matrix ihnen einen Breakout-Hit, während sie neu definierten, was Spezialeffekte tun könnten, und die Grenzen des Sommer-Blockbusters als ein neues Jahrhundert drohte. Aber dieses Jahrhundert war nicht immer freundlich zu den Filmemachern Wachowskis. Die Matrix-Fortsetzungen hatten finanziellen Erfolg, wurden jedoch von Kritikern und Fans gleichermaßen mit gemischten Gefühlen aufgenommen. Ihre Adaption des klassischen Anime Speed Racer aus dem Jahr 2008, ein Versuch, einen publikumsfreundlichen Film für alle Altersgruppen zu machen, zog überwiegend negative Kritiken an und kämpfte an der Abendkasse. Cloud Atlas, für die sie sich mit dem deutschen Regisseur Tom Tykwer für eine ehrgeizige Adaption von David Mitchells zeit- und genreübergreifendem Roman zusammengetan haben, lief nicht viel besser, spaltete Kritiker und schaffte es nicht, die Menge in den Theatern zu trommeln.

Alle wurden in den folgenden Jahren neu bewertet. Obwohl nicht so publikumswirksam wie The Matrix, haben sich sowohl The Matrix Reloaded als auch The Matrix Revolutions als reichhaltige, dichte Bemühungen erwiesen, die weiterer Untersuchungen würdig sind. Sogar Speed Racer und Cloud Atlas haben dankbare Fans gefunden, die die Filme beim ersten Mal verpasst haben. (Ein kinetischer, alberner, auffälliger Film, Speed Racers Schicksal scheint jetzt besonders verwirrend.)

Die Wachowskis hofften zweifellos, dass Jupiter Ascending den Kreislauf durchbrechen und ihnen einen unqualifizierten Hit bescheren würde, und obwohl es sich nicht um einen kalkulierten Film handelt, ignoriert es auch nicht die Anforderungen der Kinokassen. Die Handlung prägnant zu beschreiben, erfordert beträchtliche Verdichtung und Beschönigung eigentümlicher Details, wie Sean Beans unbezahlbar benannter Charakter Stinger Apini, der erklärt, wie Bienen sich dem Königtum hingeben. Aber die großen Striche sind ziemlich einfach: Mila Kunis spielt Jupiter Jones (siehe oben): priceless character names), ein Chicagoer Hausputzer, der von russischen Einwanderern abstammt und eigentlich die genetische Reinkarnation einer intergalaktischen Königin und damit der rechtmäßige Besitzer der Erde ist. Gerettet von ihren Feinden von Caine Wise (Channing Tatum), einem ehemaligen Soldaten, dessen genetisches Make-up ein Teil des Hundes ist, wird sie von der Erde weggebracht und wird zum Gegenstand eines Tauziehens zwischen Titus (Douglas Booth) und Balem Abrasax (Eddie Redmayne), Geschwister, die hoffen, ihren Anspruch auf die Erde auszunutzen, um ihre Ressourcen zu ernten.

Okay, vielleicht ist es nicht so einfach zusammenzufassen. Aber es verfügt über erstaunliche Visuals, die bestätigen, dass die Wachowskis sich nach den Innovationen von The Matrix, einer leichten Berührung und lustigen Performances weiter vorangetrieben haben. Sowohl Tatum als auch Kunis finden den richtigen geradlinigen Ansatz für einen Film, in dem sich die Heldin in einen Hundemenschen verliebt – und dabei echte Chemie erzeugt -, während Redmaynes flüsternder, dann schreiender Bösewicht droht, die Definition von Camp in sich zu falten dann wieder zurück. Und à la Matrix scheuen die Wachowskis gewichtigere Themen nicht, indem sie die Geschichte nutzen, um sowohl den Umweltzerfall als auch die Exzesse des modernen Kapitalismus zu kommentieren. Es ist gefüllt mit erfinderischen Bildern, großen Zusammenstößen zwischen Gut und Böse und Action-Versatzstücken, die zumindest theoretisch Blockbuster-hungrige Kinogänger anziehen sollten.

Theoretisch. In der Praxis belegte Jupiter Ascending an seinem Eröffnungswochenende den dritten Platz an der Abendkasse mit einem Gewinn von 18,3 Millionen US—Dollar, der es in der siebten Veröffentlichungswoche hinter American Sniper zurückbrachte – es verdiente 23 US-Dollar.3 Millionen – und das größte Debüt des Wochenendes bei $ 55.3 Millionen, eine andere Geschichte voller Tier-Mensch-Hybriden, die seltsame Welten erkunden: Der SpongeBob-Film: Schwamm aus dem Wasser. Kritiker waren nicht viel freundlicher. Der Film zog sympathische Aufmerksamkeit von The Village Voice und einer Handvoll anderer Publikationen auf sich, aber viel mehr gemischte und negative Kritiken. (In der New York Times beklagte Manohla Dargis sein „mildes Geschichtenerzählen.“) Nach Jupiter Ascending Warp-beschleunigt aus den Kinos, schien es in Vergessenheit geleitet.

Seine Wiederbelebung war jedoch wahrscheinlich unvermeidlich. Ungewöhnliche Berührungen und alles – und Elemente wie Redmaynes Leistung und Jupiters ernstes Beharren darauf, dass sie „immer Hunde geliebt hat“, wenn Caine vorschlägt, dass sie nicht als Paar arbeiten werden, stellen so ziemlich sicher, dass der Film nicht jedermanns Sache ist — es bleibt ein mutiger, seltsamer, großherziger Film, ein Außenseiter, der auf den richtigen Besitzer wartet. Es ist ermutigend, dass es sie auf Netflix gefunden zu haben scheint, aber wie viel wird es ausmachen? Die Zeiten haben sich geändert und die Wachowskis brachen in einer ganz anderen Filmumgebung durch als heute. Brian Rafterys jüngstes Buch Best. Movie. Jahr. Jemals: Wie 1999 die große Leinwand in die Luft jagte, bietet eine Geschichte der Filme, die 1999 so unvergesslich gemacht haben. Es enthält Kapitel über The Matrix und andere große Hits, aber auch über bahnbrechende Veröffentlichungen von 1999 wie Office Space, Fight Club, Election und Magnolia, alle modernen Klassiker — und alle Enttäuschungen an den Kinokassen.

Aber eine Enttäuschung an den Kinokassen im Jahr 1999 bedeutete etwas anderes als 2019. Es ist nicht so, dass 20th Century Fox Fight Club nicht mehr Geld verdienen wollte, aber es hatte dann das Potenzial, ein längeres zweites Leben aufgrund von Heimvideos zu haben, insbesondere als der DVD-Markt zu boomen begann. Sie haben im Laufe der Jahre mehr Zuschauer gewonnen und bewiesen, dass sich einige Filme — und Filmemacher — trotz eines anfänglichen Verlusts als gute langfristige Investitionen erweisen könnten. Wie bei den meisten Angelegenheiten im Zusammenhang mit Netflix und Geld, Es ist unklar, wie viel Warner Bros. macht von Jupiter Ascending Streaming-Rechte, aber es ist wahrscheinlich weniger als das, was, sagen wir, The Big Lebowski (eine andere Box Office Underachiever) über mehrere Neuauflagen während der Höhe der DVD-Ära gemacht.

Mit anderen Worten, wenn ein Film beim zweiten Mal auf einem Streaming-Dienst ein Hit wird, spielt das eine Rolle? Und wenn ja, spielt es eine Rolle, wie es früher war? Werden wir sehen, wie sich der Einfluss von Jupiter Ascending in andere Filme einschleicht, wenn das Publikum wächst, wie bei anderen Kulthits? Oder wird es eine Art Sackgasse sein, die von wenigen glücklichen, dankbaren besucht und von anderen ignoriert wird? Diese Frage kann nur die Zeit beantworten. Vorerst jedoch, wenn Sie Channing Tatum mit Antigravitationsstiefeln sehen wollen, um sein Hundegesicht über die Skyline von Chicago zu treiben, gibt es nur einen Film für Sie.

Keith Phipps schreibt über Filme und andere Aspekte der Popkultur. Sie können seine Arbeit in Publikationen wie The Ringer, Slate, Vulture und Polygon finden. Keith ist auch Co-Moderator der Podcasts The Next Picture Show und Random Movie Night und lebt mit seiner Frau und seinem Kind in Chicago. Folgen Sie ihm auf Twitter unter @kphipps3000.

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