Der aus Illinois stammende John Warne Gates (1855-1911) kam 1899 auf Drängen seines Geschäftspartners und Stadtpromoters Arthur Stilwell in Port Arthur an. Gates ‚Zeit hier als Finanzier, Unternehmer und Philanthrop hinterließ der Stadt ein bedeutendes Erbe in Form zahlreicher gemeinnütziger Nachlässe, Unternehmen und Bildungseinrichtungen. Vor seiner Ankunft in Port Arthur war Gates als Stacheldrahtverkäufer berühmt geworden und verdiente sein Vermögen als Stahlmagnat. Bald nach seiner Ankunft an der Golfküste half er bei der Finanzierung von Patillo Higgins ‚Bestreben, nach Öl zu bohren, was im Januar 1901 zur Entdeckung von Öl auf dem Spindletop-Feld führte. Gates gründete die Port Arthur Rice Milling Company und förderte die Anerkennung von Port Arthur als Einreisehafen der Vereinigten Staaten, was erreicht wurde, als Präsident Theodore Roosevelt 1906 das entsprechende Kongressgesetz unterzeichnete. Weitere Projekte waren die Gates Model Dairy Farm, das Mary A. Gates Memorial Hospital und das Gates Plaza Hotel. Er gründete und stiftete 1909 das Port Arthur Business College (heute Lamar State College – Port Arthur) und legte nach seinem Tod Land für die Gates Memorial Library beiseite. Gates ‚klassisches Revival-Herrenhaus, das 1909 in der Nähe dieses Ortes erbaut wurde, verkörperte seine soziale und wirtschaftliche Position in der Stadt. Mit 18 Zimmern und zahlreichen Nebengebäuden dauerte der Bau neun Monate und kostete 500.000 US-Dollar. Das Haus wurde später das Haus von Dr. Murff F. Bledsoe, der die Bledsoe Place Addition entwickelte, und wurde 1960 dem Erdboden gleichgemacht. (2001)
