Johnny Manziel, der Mann, besser bekannt als „Johnny Football“, hätte ein Wikinger sein können, wenn sich die Dinge während des NFL-Drafts der letzten Woche etwas anders entwickelt hätten.
Laut Peter King, Quarterback am Montagmorgen, waren die Vikings eines von sechs Teams, die versuchten, in der ersten Runde einen Deal mit den Philadelphia Eagles für den Pick Nr. 22 zu erzielen – der Pick, der schließlich den Cleveland Browns gehören würde, die damit Manziel einnahmen.
Hätten die Vikings dieses Rennen gewonnen, hätte GM Rick Spielman NFL Commissioner Roger Goodell informiert, dass Manziel ihre Wahl war.
Stattdessen gewannen die Browns das Rennen und holten Manziel. King sagt, Cleveland habe keinen Deal mit den Eagles gemacht, bis noch 30 Sekunden auf der Uhr standen.
Jay Glazer berichtete, dass Minnesota dachte, es hätte einen Deal mit Philadelphia, bevor die Browns den Einsatz in letzter Sekunde erhöhten.
Minnesota, sagt King, wurde Dritter im Rennen um den 22. Pick, direkt hinter einem unbekannten Team. Minnesota hätte die Nr. 40 Pick im diesjährigen Draft und eine 2015 First-Round Pick aufgeben müssen.
King schreibt, dass die Wikinger nicht davon überzeugt waren, dass ein Quarterback im Entwurf ein Star sein wird, aber Cheftrainer Mike Zimmer mochte Manziel. Er lernte ihn bei einem privaten Treffen nach Manziels Pro Day im letzten Monat etwas besser kennen.
Irgendwann sagte Zimmer zu Manziel: „Ich habe mein ganzes Leben auf diese Chance gewartet. Kann ich dir vertrauen?“ Manziel sagte ja. Manziel sagte Zimmer, dass sie zusammen Super Bowls gewinnen würden. Zimmer liebte es. Zimmer war sich nicht sicher, ob er ihm vollkommen vertraute, aber er liebte es, und er liebte das Vertrauen.
Anstelle von Manziel tauschten die Wikinger aus, um Louisvilles Teddy Bridgewater mit dem letzten Pick in der ersten Runde (Nr. 32 insgesamt) zu holen. Bridgewater war der siebte Erstrunden-Pick der Vikings in den letzten drei Jahren. Michael Rand stellt fest, dass Minnesota 2012 zwei Erstrunden-Picks hatte, drei weitere 2013 und zwei in diesem Jahr.
