Für die Stadt Philadelphia hat der Verwaltungsrat der City Trusts John Homans Professor für Chirurgie Joseph P. Vacanti die John Scott Medaille 2007 verliehen. Der Preis wird an Männer und Frauen verliehen, deren Erfindungen in herausragender Weise zum „Komfort, Wohlergehen und Glück“ der Menschheit beigetragen haben.
Scott war ein Edinburgher Drogist, der in den frühen 1800er Jahren einen Fonds gründete, der die „Corporation of Philadelphia“ mit der Verwaltung von Dr. Franklins Vermächtnis“, um “ genialen Männern oder Frauen, die nützliche Erfindungen machen“, eine Prämie von nicht mehr als 20 US-Dollar und eine entsprechend beschriftete Kupfermedaille zu verleihen. Warum Scott eine amerikanische Stadt wählte, um sein Vermächtnis zu verwalten, ist nicht bekannt, obwohl angenommen wird, dass er ein langjähriges Interesse an Amerika hatte und die Leistungen von Benjamin Franklin schätzte.
Die ersten Auszeichnungen wurden 1834 für die Erfindungen der Strickmaschine und eines Türschlosses vergeben. Im Laufe der Jahre wurden international Auszeichnungen für Erfindungen in Industrie, Landwirtschaft, Fertigung, Wissenschaft und Medizin vergeben. Auszeichnungen haben bedeutende Beiträge zur Prävention von Gelbfieber und Malaria sowie zur Entwicklung von Penicillin und Streptomycin gewürdigt. Zu den früheren Preisträgern zählen Thomas Edison, die Gebrüder Wright, Edwin Land und Guglielmo Marconi. Ein Ausschuss von Philadelphians macht Nominierungen von Personen für die Auszeichnung an den Vorstand der Stadt Trusts. Der Preis spiegelt den gestiegenen Wert des John Scott Trust Accounts wider und beinhaltet neben der Kupfermedaille und einem Zertifikat eine erhebliche Barzahlung.
Vacanti ist ein Pionier im Tissue Engineering, einem interdisziplinären Bereich, der die Prinzipien der Ingenieur- und Biowissenschaften auf die Entwicklung biologischer Ersatzstoffe anwendet, die die Gewebe- oder Organfunktion wiederherstellen, erhalten oder verbessern. Vacanti, ein Chirurg und Wissenschaftler auf dem Gebiet der Transplantation, wurde für seine entscheidende Rolle bei der Entwicklung implantierbarer, biologisch abbaubarer Systeme empfohlen, die als Geräte zur Erzeugung von dauerhaftem neuem Gewebe dienen können. Er ist Direktor des Laboratory of Tissue Engineering and Organ Fabrication am Massachusetts General Hospital und hat mehr als 50 Patente in Nordamerika, Europa und Japan. Vacanti teilt sich die Auszeichnung mit Albert J. Stunkard, Professor für Psychiatrie an der University of Pennsylvania School of Medicine, der für seine bahnbrechenden Beiträge zum Verständnis und zur Behandlung von Essstörungen ausgezeichnet wird.
Der Preis wird im Rahmen einer Zeremonie und eines Empfangs in der American Philosophical Society in Philadelphia am Nov. 16.
