Die Kunst des traditionellen japanischen Geschichtenerzählens sorgt für einen überzeugenden Anime

Rakugo, die Kunst des traditionellen japanischen Geschichtenerzählens, existiert seit über 1000 Jahren. Showa Genroku Rakugo Shinju nutzt die moderne Welt von Rakugo, um eine Geschichte von Liebe, Verlust und Tragödie durch das Leben von Japans letztem großen Geschichtenerzähler zu erzählen.

Zunächst scheint Showa Genroku Rakugo Shinju jedoch nichts dergleichen zu sein. Der Beginn des Anime folgt Yotaro, ein junger, Low-Level-Yakuza-Schläger, der gerade einen Aufenthalt im Gefängnis beendet hat. Aber während er dort war, wurden er und seine Mitgefangenen Zeuge einer Aufführung von Yakumo — einem alten japanischen Geschichtenerzähler. Jetzt will Yotaro nichts weiter, als Yakumos Lehrling zu sein.

Während die erste Episode Yotaros ersten Schritten auf dem Weg zum traditionellen Geschichtenerzähler folgt, ist dies nur das Rahmungsgerät der Serie. Die wahre Geschichte ist Yakumos eigene. Fast der Rest des gesamten Anime ist eine ungeschnittene Rückblende. Der einzige Punkt des Framing-Geräts besteht einfach darin, das übergeordnete Rätsel des Animes zu lösen — warum Yakumos Adoptivtochter Konatsu ihn für den Mord an ihren Eltern verantwortlich macht.

Yakumo beginnt sein Leben in den 1930er Jahren als Sohn einer Geisha. Als er sich das Bein bricht und dauerhaft verkrüppelt ist, wird er geschickt, um ein Lehrling Geschichtenerzähler zu werden. Dort trifft er seinen neuen Meister sowie die Straßenratte Sukeroku. Bald werden der ursprüngliche und richtige Yakumo und der wilde Sukeroku Brüder und wachsen in einer Welt auf, in der Rakugo die Oberhand hat.

Durch die Erzählung von Yakumos Leben beobachten wir, wie sich das zwanzigste Jahrhundert entfaltet. Was als goldenes Zeitalter für Japan beginnt, verwandelt sich in ein Zeitalter des Krieges, der Niederlage und schließlich des Wiederaufbaus. In diesem Zeitraum sehen wir auch, wie Rakugo an Popularität verliert. Vor dem Krieg war es eine beliebte Form der Unterhaltung. Aber während des Krieges wird das diskretionäre Einkommen für viele zur Seltenheit; und zur gleichen Zeit machen sich viele der besten und klügsten Köpfe von Rakugo auf den Weg in den Krieg, um nie wieder zurückzukehren.

Nach dem Krieg findet Rakugo wieder Fuß, wird aber bald von Filmen und schließlich dem Fernsehen als dominierenden Unterhaltungsformen herausgefordert. Am Ende sind nur noch Yakumo und Sukeroku von der jüngeren Generation übrig.

Da ihre Kunstform im Niedergang begriffen ist, schwören Yakumo und Sukeroku, Rakugo für die neue Ära zu reformieren. Yakumo, der Richtige des Paares, wird alle Traditionen von Rakugo schätzen. Sukeroku, wie das wilde, wird stattdessen experimenteller sein. In den beiden kann Rakugo statisch bleiben und sich dennoch weiterentwickeln.

Leider sind es nur die beiden, die Rakugos Niedergang in diesem Licht sehen; Die alten Meister revoltieren gegen die Idee der Veränderung. Und dank des Framing-Geräts wissen wir alle bereits, wie sich das herausstellt: Mit Sukeroku tot und Yakumo nicht in der Lage, die Veränderung zu bewirken, die die Kunst so sehr braucht.

Aber so sehr es im Anime um den tragischen Fall von Rakugo im zwanzigsten Jahrhundert geht, ist es auch die persönliche Tragödie, die Yakumos Leben ausmacht. Yakumo wächst als Mann ohne wahres Zuhause auf. Als Kind einer Geisha wurde er geboren und verbrachte seine frühe Kindheit an einem Ort, an dem er als Mann niemals wirklich teilhaben konnte. Nachdem er verkrüppelt zurückgelassen worden war, wurde er als Geschichtenerzählerlehrling geschickt — was bedeutet, dass er nur dort leben konnte, wenn er sich Rakugo widmete. Aus diesem Grund ist Rakugo nicht etwas, was er tun möchte, sondern etwas, das für sein Überleben von entscheidender Bedeutung ist.

Sukeroku hingegen kommt von der Straße und liebt Rakugo — er will nichts weiter, als ein Geschichtenerzähler zu werden. Dank dieses Antriebs überstrahlt er Yakumo trotz seiner rebellischen Natur immer wieder. Schließlich ist es die Mischung aus Liebe und Neid, die er für Sukeroku hat, die Yakumo dazu bringt, Rakugo wirklich zu genießen — was es eher zu einer Sache der Leidenschaft als zu einer Sache der Notwendigkeit macht.

Während die beiden allein vielleicht Rakugo vor dem Niedergang hätten retten können, Es ist der dritte Punkt ihres Liebesdreiecks, Miyokichi, wer bewirkt, dass die Dinge rückgängig gemacht werden. Miyokichi ist eine junge Frau, die in die Idee der wahren Liebe verliebt ist. Nachdem sie einem Liebhaber in die Mandschurei gefolgt und anschließend von ihm verlassen wurde, wird sie von Yakumos Meister als Geliebte genommen, während er während des Krieges reist. Doch als Yakumos Meister nach Japan zurückkehrt, wird sie zur Geisha und verliebt sich bald in Yakumo.

Während sie ihn fast in Zuneigung überschüttet, Yakumo kennt die Wahrheit von Anfang an: Weil Miyokichi „eine Frau mit schlechtem Ruf ist,“Schließlich muss er entweder sie oder Rakugo wählen, aber nicht beide.

** Spoiler beginnen **

Schließlich spielt er die Rolle des traditionellen Rakugo-Anwalts, wie er und Sukeroku beschlossen hatten, und bricht sie mit Miyokichi ab. Wieder verlassen, aber immer noch Sehnsucht nach Yakumo, Sie lässt sich für den Teil von Yakumo nieder, der in Sukeroku lebt. Natürlich, wenn sie in Yakumos Herz gegen Rakugo verliert, hasst sie die Kunstform mit aller Macht. Als Sukeroku seine Reformideen zu schnell vorantreibt — und sich im Exil aus der Rakugo-Welt befindet – überzeugt Miyokichi Sukeroku, seine Sache aufzugeben und mit ihr zu verschwinden.

Miyokichi verkörpert das alte Sprichwort, dass es eine feine Linie zwischen Liebe und Hass gibt. Obwohl sie Sukeroku aus Trotz aufgreift — so weit, ein Kind mit ihm zu haben – glaubt sie immer noch, dass Yakumo eines Tages zu ihr zurückkehren wird und „wahre Liebe“ am Ende siegen wird.

**Spoiler Ende**

Auf einer Metaebene tut Showa Genroku Rakugo Shinju mehr, um Rakugo wiederzubeleben, als alles, was Yakumo und Sukeroku hätten planen können. Der Anime erweist sich als eine großartige Einführung in die Kunst, unabhängig davon, ob Sie Japaner sind oder nicht. Während der gesamten Serie werden wir mit fleischigen Stücken von Rakugo behandelt, die auf der Bühne aufgeführt werden. Einige der Geschichten sind unbeschwerte Komödie. Andere sind derbe, morbide Geschichten. Alle sind seltsam fesselnd – was zeigt, dass selbst in Anime-Form die Kraft dieser Kunst immer noch stark ist.

Showa Genroku Rakugo Shinju ist eine wunderschön erzählte, facettenreiche Tragödie. Es ist ein historisches Schaufenster Japans während des zwanzigsten Jahrhunderts. Es ist die Geschichte einer sterbenden Form der Unterhaltung. Es ist eine Geschichte der Jugend und ihrer Hoffnung für die Zukunft. Es ist ein Blick auf die Liebe mit all den emotionalen Komplexitäten im wirklichen Leben. Es ist eine Einführung in eine über tausend Jahre alte Kunst.

Oder anders ausgedrückt, ich habe Anime seit über 20 Jahren gesehen und dies ist der erste, den meine Mutter jemals als sehenswert empfunden hat.

Showa Genroku Rakugo Shinju wurde auf TBS in Japan ausgestrahlt. Es kann kostenlos und mit englischen Untertiteln in den USA auf Crunchyroll gesehen werden.

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