Die musikalische Geschichte der japanischen Ambient-Ära erzählen

Zu dieser Zeit fühlte sich die japanische Musikszene der 1970er Jahre für Daisuke Hinata ziemlich flach an. „Aber (dann) kamen Yellow Magic Orchestra (YMO) und Plastics heraus, und wir dachten, der Markt würde sich für mehr neue Sounds öffnen“, erzählt der in Los Angeles lebende Musiker der Japan Times. Zusammen mit drei japanischen Klassenkameraden vom Berklee College of Music in Boston gründete Hinata die Band Interior, ein Outfit, das sich in einem Klangraum zwischen Ambient-Sound und frühem New Age versucht.

Sie gingen zurück nach Japan und machten Haruomi Hosono von YMO ausfindig, um ihm ihre Demo zu geben, die er mochte. Anschließend produzierte und veröffentlichte er ihre Musik über sein Label.

„Nach dem Erfolg von YMO waren wir ein bisschen zuversichtlich, was japanische Originalideen in der internationalen Musikwelt angeht, aber ich dachte, es wäre zu früh, um es für alle zu verstehen“, sagt Hinata, die eine starke Karriere mit Tetsuya Komuro und Michael Jackson hinter sich hat.

Er hatte Recht. Er existierte in einer Gemeinschaft, die als „Kankyō ongaku“ (Umweltmusik) bezeichnet wurde. Während einige Namen in diesem Bereich — Hosono, Joe Hisaishi – zu den bekanntesten japanischen Künstlern weltweit gehören, verbrachte die Mehrheit ihre Karriere im In- und Ausland im Dunkeln.

„Verkaufsmäßig nein, aber ich denke, wir hatten eine gute künstlerische Aufmerksamkeit“, sagt Hinata, als sie gefragt wird, ob Sie damals die richtige Aufmerksamkeit bekommen hat.

Interior — bestehend aus Hinata, Eiki Nonaka, Mitsuru Sawamura und Tsukasa Betto — erscheint auf „Kankyo Ongaku“, einer neuen Compilation des amerikanischen Labels Light In The Attic. Dieses Zwei-Disc-Set, organisiert von einer Mischung aus amerikanischen und japanischen Fans, sammelt Tracks von einer Vielzahl von Künstlern, die mit dieser Bewegung verbunden sind, von Heavy-Hittern wie YMO bis zu Kultfavoriten wie Yasuaki Shimizu. Die Musik wird mit einem Hardcover-Buch mit Essays und Künstlerbiografien für alle Teilnehmer geliefert.

„Eine der großen Absichten dieser Compilation ist es, diese Musik zu entmystifizieren und einen Teil des soziologischen Kontexts zu präsentieren, in dem sie existierte, insbesondere das kulturell reiche Universum der Blasenwirtschaft“, sagt Spencer Doran, ein in Portland ansässiger Musiker, japanischer Musikexperte und Compiler von „Kankyo Ongaku.“

„Ich denke, den Kontext hinter ‚obskurer‘ Musik zu verstehen, hilft, sie zu de-fetischisieren und ein differenzierteres Verständnis zu präsentieren, das fester in den globalen Kanon aufgenommen werden kann und den Musikern den Respekt gibt, den sie seit langem verdient haben.“

Das Buch, das „Kankyo Ongaku“ begleitet, geht detailliert auf die Entstehung dieses besonders reichen Abschnitts japanischer Musik ein, zieht Verbindungen zur Edo-Zeit (1603-1868) und hebt gleichzeitig einen „ruhigen Boom“ der 1970er Jahre hervor, der durch die Werke des französischen Komponisten Erik Satie populär wurde. Von dort aus werden klangliche Innovationen und die Art und Weise, wie sich die Menschen, die diese Musik kreierten, kreuzten, aufgeschlüsselt — und gleichzeitig daran erinnert, dass große produzierende Unternehmen wie Seiko (Uhren) und Sanyo (Elektronik) als Gönner dienten. Die Bemühungen, diese Beziehung detailliert darzustellen, sind bereits zuvor aufgetaucht, aber dies ist die bisher beste Verbindung der Punkte, komplett mit der Chance, die eigentliche Musik zu hören.

In den letzten Jahren haben Hörer auf der ganzen Welt Kankyō Ongaku-Acts zu einigen der angesagtesten japanischen Künstler dieses Jahrzehnts gemacht. Alben, die einst in Disk Union-Schnäppchenbehältern lebten, befinden sich jetzt direkt in den Schatztruhen von Discogs. Labels aus Nordamerika und Europa haben seltene Platten von Mariah und Hiroshi Yoshimura neu aufgelegt, um solide Verkäufe und begeisterte Kritiken zu erzielen. Left-Field-Schöpfer wie Midori Takada zieren jetzt Festival-Lineups, und die Ära nahm eine Mainstream-Wendung, als die amerikanische Rockband Vampire Weekend Mitte der 80er Jahre ein Hosono-Ambient-Stück sampelte, das ursprünglich für Muji in Auftrag gegeben wurde neuer Song „2021.“

Es wurden zahlreiche Theorien aufgestellt, warum dieses Interesse an japanischer Ambient-Musik der 80er Jahre in Übersee an Bedeutung gewonnen hat. Vielleicht ist es ein Durst nach dem Unbekannten in einem Musikklima, in dem sich alles über Streaming verfügbar anfühlt, oder vielleicht haben YouTube-Algorithmen die Nische ins Rampenlicht gerückt. Der Plattensammler Chee Shimizu sagte zuvor der Japan Times, dass sich dies seit der Jahrhundertwende zusammenbraut.

Inzwischen sagt Doran, dass der Hauptgrund, warum diese Musik im Ausland Anklang findet, darin besteht, „dass die Leute sie endlich außerhalb Japans hören. Die japanische Musikszene der 80er Jahre war so intern – es wurden sehr wenig Anstrengungen unternommen, um sie zu exportieren, so dass sie außerhalb des Landes einfach nie gehört wurde. Ich denke, wenn die auf diesem Album enthaltene Musik zum Zeitpunkt ihrer Herstellung dem globalen Markt ausgesetzt wäre, hätte sie bereits einen festen Platz im Kanon der Ambient- und Minimalist-Musik.“

Doran entwickelte ein Interesse an dieser Sorte japanischer Musik, nachdem er Künstlern wie Hiroshi Yoshimura und Satoshi Ashikawa begegnet war, die in den USA unbekannt waren.

„Ich war schon immer an Kultur interessiert, die sich unsortiert oder unkanonisiert anfühlt, und ich genieße es, Dinge außerhalb der bekannten Kanons zu durchsuchen, um Aspekte der Musikgeschichte zu finden, die verborgen oder nicht geschätzt werden“, sagt er.

Folglich spielte Doran eine entscheidende Rolle bei der Erlangung dieser Musikverehrung im Westen. Sein Mix „Fairlights, Mallets and Bamboo: Fourth-World Japan, Years 1980-1986“ im Jahr 2010 erregte Aufmerksamkeit, ebenso wie nachfolgende Mixe und seine Arbeit im Projekt Visible Cloaks, das ebenfalls aus der Zeit schöpft. Eine spätere Mischung diente als erste Skizze für „Kankyo Ongaku.“

„Es konzentrierte sich tiefer auf Musik, die ein Auswuchs der Unternehmenssphäre in der Blasenwirtschaft war und einen viel atmosphärischeren Ton hatte, und untersuchte, wie die Schirmherrschaft der Unternehmen dazu beitrug, einen Stil dampfförmiger Umgebungsmusik zu formen, der sich in den 80er Jahren verbreitete „, sagt Doran. Diese Kreation erregte die Aufmerksamkeit des Publikums und brachte die diesjährige Zusammenstellung in Gang.

Die Lizenzierung der Songs nahm viel Zeit in Anspruch, wobei Doran dem „amazing Job“ -Reissue-Produzenten Yosuke Kitazawa zuschrieb, alles zu bekommen. Hinata erinnert sich an einen Anruf von Kitazawa: „Ich hatte nicht erwartet, dass etwas, was wir getan haben, so anerkannt wurde, was mich so glücklich und stolz machte.“

Nicht alle von Dorans idealen Schnitten schafften es — obwohl sie eine persönliche Verbindung zu Midori Takada hatten und mit ihr in sichtbaren Mänteln auftraten, konnten sie keinen ihrer Songs auf „Kankyo Ongaku“ landen — aber diejenigen, die die „hyperkapitalistische Welt“ der Ära hervorhoben.

„Es gibt sicherlich klangliche Trends, die auf der gesamten Platte zu hören sind — am weitesten verbreitet ist die Verwendung einer luftähnlichen Klangqualität für einen Großteil der Synthie-Arbeit, die ich größtenteils dem Einfluss von Hideki Matsutake zuschreibe“, sagt Doran und bezieht sich auf den Künstler, der als YMOS „viertes Mitglied“ bekannt ist.“

„Kankyo Ongaku“ bietet eine abgerundete Momentaufnahme japanischer Ambient-Musik und stellt sie in den richtigen Kontext, hebt aber immer noch Künstler hervor, die damals nicht viel Aufmerksamkeit erregt haben.

„Unsere Musik hieß damals ‚kankyō ongaku‘, also bin ich froh, dass noch jemand Interesse an dieser Kategorie hat, besonders die jüngere Generation. Wir haben diese Art von Ambient-Musik geschaffen, dann haben Hosono und Yukihiro Takahashi uns ermutigt, das zu tun, was wir taten, und wir haben wirklich nicht erwartet, diese Unterstützung zu bekommen „, sagt Hinata. Er fügt hinzu, dass er denkt, dass es einen Moment einfängt, der für ihn in seiner Karriere längst vorbei ist.

„Sei originell!“ er sagt, wenn er gefragt wird, welche Botschaft er bereitstellt, die kein anderes Projekt bieten kann: „Musik machen, ohne über den Markt nachzudenken, wenn es keinen Markt gibt, dann schaffen wir den Markt.“ Jetzt finden die Leute überall diesen Raum.

Weitere Informationen zu „Kankyo Ongaku“ und zum Kauf der Zusammenstellung finden Sie unter lightintheattic.net/releases/4088 .