Jackie Robinson war eine der ikonischsten Figuren in der Geschichte der Dodgers. An diesem Tag im Jahr 1957, nachdem er im Monat zuvor zu den Giants gehandelt worden war, beschloss er, sich zurückzuziehen.
Es ist leicht zu sagen, dass Jackie Robinson der wichtigste Spieler in der Geschichte der Dodgers sein könnte, wenn nicht in der Geschichte des Baseballs. Er zerschmetterte die Farbbarriere, und auf dem Weg, wurde ein Star in Brooklyn. Als sechsmaliger All Star gewann er den ersten Rookie of the Year Award und war 1949 MVP der National League. Seine Produktion half den Dodgers, sechs nationale Meistertitel und die World Series 1955 zu gewinnen.
Mit 37 Jahren nach der Saison 1956 war Robinson jedoch ein Schatten seines früheren Selbst. Seiner .275/.382/.412 Batting Line war die zweitschlechteste seiner Karriere und übertraf nur seine Produktion in der vergangenen Saison. Ebenso hatten die Dodgers Probleme, einen Weg zu finden, ihn auf das Feld zu bringen, und spielten ihn in diesem Jahr auf vier verschiedenen Positionen.
Im Dezember wurde Robinson an die Crosstown Giants im Austausch für Pitcher Dick Littlefield gehandelt. Die Giants wollten unbedingt Robinson an Bord haben, Willie Mays freute sich auf die Zusammenarbeit mit dem legendären Spieler, und Teambesitzer Horace Stoneham war bereit, seinen Vertrag neu auszuhandeln, um ihn zu holen. Die Dodgers selbst wollten sich nicht von Robinson trennen und taten dies nur auf Drängen von Teambesitzer Walter O’Malley, der eine umstrittene Beziehung zu Robinson hatte.
Robinson würde jedoch niemals ein Spiel für die Giants spielen. Er hatte bereits beschlossen, nach der Saison in den Ruhestand, erkennen, dass, in seinem Alter, seine langfristige Sicherheit im Baseball war nicht existent. An diesem Tag im Jahr 1957 gab Robinson seine Entscheidung bekannt, das Spiel zu verlassen, da der Handel mit den Giants für ungültig erklärt wurde.
Aufgrund des Timings war es leicht zu dem Schluss zu kommen, dass er einfach nicht die Teams wechseln wollte. Das war nicht der Fall, da Robinson einfach beschlossen, andere Geschäftsmöglichkeiten zu verfolgen. Es gibt sogar Bilder von ihm und seiner Familie waren Riesen, und Robinson schrieb persönlich einen Brief an Stoneham, um seine Entscheidung zu erklären.
Diese Erklärungen stimmten sicherlich zu, als Robinson als neuer Vizepräsident von Chock Full o’Nuts Coffee bekannt gegeben wurde. Dort hatte er die Sicherheit, die er sich wünschte, er konnte für seine Familie sorgen und für seinen kleinen Sohn da sein. Und während Robinson Brooklyn gerne in einer Giants-Uniform geschlagen hätte, Diese familiären Überlegungen, sowie Sorgen um seine Zukunft, siegte.
Wir denken an Jackie Robinson als Dodgers-Ikone, aber er war fast ein Mentor und eine Vaterfigur bei den Crosstown Giants. Wäre er nicht in Rente gegangen, hätte es seinem Vermächtnis ein weiteres Kapitel hinzugefügt.
