Der Ituri-Wald im Nordosten Zaires liegt knapp über dem Äquator und nahe der ugandischen Grenze und hat eine Fläche von etwa 70.000 Quadratkilometern. Es wird durch offene Savanne im Norden und Osten begrenzt und grenzt an Tieflandwald im Süden und Westen, wo seine Flüsse in das Zaire River Basin abfließen. Das Hotel liegt an der Lippe des Beckens, die Höhe des Ituri ist 700-1000 Meter, und sein Gelände ist sehr hügelig, sogar bergig in seinen nördlichen Regionen. Die vorherrschende Vegetation ungestörter Waldgebiete sind hohe Leguminosen-Laubbäume, die einen diskontinuierlichen Baldachin über einem dicken mittelgeschossigen und offenen Unterholz bilden (1).
Der größte Teil der Ituri-Region ist spärlich von Bantu- und sudanischsprachigen Brandrodungslandwirten besiedelt, die in verstreuten Dörfern mit 30 bis 200 Einwohnern leben. Die meisten „Dorfbewohner“ leben entlang der wenigen Straßen, die in den 1940er und 1950er Jahren von den Belgiern gebaut wurden und die sich seit dem Simba-Aufstand 1964-1965 stark verschlechtert haben. Die Dorfbewohner sind größtenteils Subsistenzbauern, die überschüssige Erdnüsse oder Reis an lokale Firmen verkaufen, um sie in nahe gelegene Städte zu liefern.
In Verbindung mit den Landwirten leben etwa 40.000 Mbuti-Pygmäen in Gruppen von 10 bis 70 Personen. Eine Mbuti-Band hat oft eine langfristige Beziehung, die mehrere Generationen mit einem bestimmten Dorf dauert, wobei die Mbuti Arbeits- und Waldprodukte, insbesondere Fleisch, im Austausch für Eisengeräte und kultivierte Lebensmittel liefern. Die Beziehung zwischen Dorfbewohnern und Mbuti, oft „Patron-Client“ genannt, aber wahrscheinlich genauer symbiotisch genannt, besteht seit mindestens 2000 Jahren und setzt sich bis heute in allen außer den am dichtesten besiedelten Gebieten der Ituri fort. Diese Standorte haben nicht mehr genügend Wald, um die Mbuti in ihrer Rolle als Proteinlieferanten zu unterstützen.
Während der größte Teil des Ituri weniger als 3 Einwohner pro Quadratkilometer hat, ist der Wald auf allen Seiten von Bezirken umgeben, die die höchste Bevölkerungsdichte in ganz Zaire außerhalb seiner Hauptstadt Kinshasa unterstützen. Der Druck auf den Wald aus diesen Bezirken kommt in vielen Formen; Menschen ziehen ein, um nicht beanspruchtes Waldland zu roden und zu kultivieren, und Unternehmer nutzen den Wald für seine reichlich vorhandenen, aber begrenzten Ressourcen, insbesondere Holz und Fleisch. Seit den späten 1940er Jahren, als die Belgier den Wald mit einem Straßennetz öffneten, und insbesondere in den letzten fünfzehn Jahren sind Menschen aus benachbarten Bezirken in die Ituri eingewandert, um nicht nur ihren Lebensunterhalt zu decken, sondern auch Produkte zu exportieren. Infolgedessen werden große Teile des Primärwaldes gerodet und viele der Ressourcen, insbesondere die großen Säugetiere, werden erschöpft. Dieser Prozess hat nicht nur negative Folgen für den Ituri-Wald als Lebensraum, sondern stört auch die positiven Aspekte der voneinander abhängigen Beziehung zwischen den Dorfbewohnern und den Mbuti.
Kommerzielle Nutzung des Ituri
Aufgrund seines zerklüfteten Geländes und seiner abgelegenen Lage gibt es im Ituri-Wald keine großflächigen kommerziellen Abholzungen. Bis heute verbieten die Kosten für den Bau und die Instandhaltung geeigneter Straßen und die Kosten für den Transport an die Atlantikküste rentable Holzeinschlagvorhaben. Es gibt jedoch sechs kleine Sägewerke in der Region Ituri, die Bretter für nahe gelegene Städte liefern. Diese haben nur minimale Auswirkungen auf den Wald und seine Bewohner, da sie kleine selektive Fällungen mit sich bringen, jeweils weniger als fünfzig Mitarbeiter haben und keine Zufahrtsstraßen benötigen, die neue Waldgebiete für die Besiedlung öffnen können.
Kaffeeplantagen haben den größten Einfluss auf den Ituri-Wald und seine indigenen Völker gehabt. Im Gegensatz zu den meisten kaffeeproduzierenden Ländern, in denen die Produktion aus kleinen Betrieben stammt, wird der größte Teil des Zaire-Kaffees auf Plantagen von 100 bis 800 Hektar angebaut, die sich im Besitz von Unternehmen (Societés) mit Zentralbüros in den großen Städten befinden. Die Plantagen im Ituri sind keine Ausnahme. Die meisten wurden in den 1950er und 1960er Jahren von Belgiern und Griechen gerodet, gepflanzt und betrieben und dann in den 1970er Jahren enteignet, um politisch gut vernetzten Zairois in Kinshasa oder Kisangani gegeben zu werden. Viele dieser Plantagen wurden von ihren abwesenden Zairois-Eigentümern schlecht bewirtschaftet und wurden daher an ihre ursprünglichen europäischen Eigentümer zurückgegeben, oder die Europäer wurden aufgefordert, den Betrieb für einen Teil der Gewinne zu verwalten. Heute werden neue Plantagen gerodet – allerdings aufgrund des Rückgangs der internationalen Kaffeepreise zu einem reduzierten Preis – und alte Plantagen wieder eröffnet und erweitert.
Wenn eine neue Plantage im Ituri eröffnet wird, gehen ihre Auswirkungen auf den Lebensraum Wald über die Fläche hinaus, die für den Kaffeeanbau gerodet wird. Da der Ituri dünn besiedelt ist, gibt es selten genügend Dorfbewohner, um eine Plantage zu roden und zu unterhalten. Arbeiter aus den umliegenden besiedelten Bezirken wandern in die Nähe der Plantage, angelockt von der Aussicht auf den Erwerb von jungfräulichem Land und ständiger Beschäftigung. Die Einwanderer kommen aus vielen verschiedenen Stämmen und werden von den Ureinwohnern gefürchtet, deren Land sie besetzen.
Jeder Neuankömmling rodet jährlich etwa einen Hektar Wald für sich und seine Familie. Darüber hinaus pflanzen einige Arbeiter 1-10 Hektar Kaffee an, um ihr Einkommen aufzubessern. Folglich werden nach nur wenigen Jahren für jeweils 100 Hektar Wald, die für eine Plantage gerodet wurden, ungefähr 700 Hektar für Subsistenzgärten und kleine Kaffeebetriebe gerodet. Wenn die Plantage nicht versagt und aufgegeben wird, darf sich der Wald niemals über das frühe sukzessive Wachstum hinaus regenerieren. Land in der Nähe der Plantage wird zu einer begrenzten Ressource und kein Stück darf länger als ein paar Jahre brach liegen. Zu diesem Zeitpunkt kann es nicht mehr als Wald betrachtet werden.
Kaffee und die Dorfbewohner
Die Eröffnung einer Kaffeeplantage im Ituri-Wald hat weitreichende Folgen für das Leben der Dorfbewohner. Die Menschen selbst betrachten die Plantage und die damit verbundenen Entwicklungen als von großem Nutzen, denn sie bringt endlich Güter und Dienstleistungen, die Menschen, die sich zuvor für rückständig und minderwertig hielten, noch nie zuvor zur Verfügung standen. Lokale Häuptlinge erreichen neue Statur als Vertreter in Diskussionen mit weißen Ausländern und wichtigen Regierungsbürokraten. Jeder Dorfbewohner, der auf der Plantage arbeitet, erhält plötzlich einen prätentiösen Titel auf Französisch und eine Hacke und Machete, die er sein Eigen nennen kann (bis er sie natürlich auf die Plantage zurückbringen muss). Medikamente sind verfügbar; Die Plantagenapotheke ist mit Malariamitteln und Antibiotika bestückt, die zuvor aus großer Entfernung und mit großem Aufwand erhältlich waren. Buntes Tuch, Salz, Seife, Kerosin und Schmuckstücke können im Plantagenladen gekauft werden; und weil sie knappe Arbeitskräfte anziehen, werden diese Waren auf Kredit zu Großhandelspreisen angeboten. Darüber hinaus wird oft zum ersten Mal in der Geschichte des Stammes eine Ausbildung für Dorfkinder an der Plantagenschule möglich.
Diese Veränderungen sind nicht unbedeutend; sie kommen vielen Dorfbewohnern wirklich zugute und bringen sie näher an den Mainstream der wirtschaftlichen Entwicklung in Zaire heran. Doch für die meisten haben sie verheerende Folgen, weil letztlich die Auswirkungen maximale Abhängigkeit von externen wirtschaftlichen Ressourcen und politischen Institutionen. Die Ergebnisse sind wirtschaftliche Unsicherheit, die den Subsistenzlandwirten im Wald wenig bekannt ist, und die durch eine Störung der Verwandtschaftsbeziehungen und anderer traditioneller Mittel der sozialen Zusammenarbeit verschärft wird.
Der Prozess der Abhängigkeit entwickelt sich durch die Störung der traditionellen Systeme der Lebensmittelproduktion und des Fleischkonsums. Bevor eine Plantage gegründet wird und Außenstehende in die Gegend ziehen, können Dorfbewohner ihre jährlichen Gärten in der Nähe ihres Dorfes pflanzen. Nach ungefähr fünf Jahren ziehen sie in ein neues Gebiet mit Primär- oder Spätwald, in dem die Böden reicher sind. Dieses System der seit langem brachliegenden, sich verlagernden Landwirtschaft schafft ein Flickenteppich unterschiedlicher Stadien des Sukzessionswaldes, in dem eine größere Dichte an Säugetieren als im Primärwald vorhanden ist. Diese Gebiete sind großartige Proteinquellen in Form von Wildfleisch für die Dorfbewohner und Mbuti.
Wenn die Bevölkerung rund um die Plantage zunimmt, wird Land zu einer begrenzten Ressource; Dörfer können sich nicht mehr bewegen, außer in abgelegene Gebiete außerhalb des Arbeitsbereichs der Plantage. Fleisch wird knapp, nur für diejenigen verfügbar, die lange Strecken zurücklegen können und bereit sind, mehrere Tage im Wald zu verbringen. Die Dorfbewohner sind nun an ein kleines Gebiet gebunden, in dem sie mit Einwanderern anderer Stämme um Land konkurrieren müssen. Da sich Stämme und Clans geografisch vermischen, Traditionelle Muster der Gegenseitigkeit und Zusammenarbeit auf der Grundlage von Verwandtschaft werden erodiert. Während sich Loyalitäten zwischen Individuen entwickeln, Sie sind nicht so tief wie traditionelle Bindungen, die auf langfristiger Nähe und Verwandtschaft beruhen.
Währenddessen geben die Dorfbewohner die Praxis auf, überschüssige Cash Crops für den Verkauf an externe Märkte anzubauen. Weil sie auf der Plantage arbeiten, haben sie weniger Zeit, sich ihren Gärten zu widmen. Außerdem steht weniger Land zur Verfügung und sie können die benötigten Waren auf Kredit im Plantagenladen erwerben. Auf diese Weise wird der Dorfbewohner für alles andere als das Nötigste zum Lebensunterhalt von der Plantage abhängig. Wenn er nun krank wird oder eine unvorhergesehene Krise ihn oder ein Mitglied seiner Familie trifft, hat der Dorfbewohner nur wenige Ressourcen, auf die er zurückgreifen kann. Wenn ein Dorfbewohner nicht arbeiten kann, können Plantagenbehörden, die die Autorität des örtlichen Häuptlings ersetzen oder kontrollieren, feststellen, dass der Dorfbewohner wegen seiner Unfähigkeit, seine Schulden zu bezahlen, mit einer Geldstrafe belegt oder schließlich inhaftiert wird.
Sobald der Dorfbewohner Teil des Plantagensystems wird, hat er nur noch wenige Aussichten zu gehen, da er ausnahmslos mehrere Wochen Lohn für den Firmenladen schuldet und wenig Hoffnung hat, Einkommen aus anderen Quellen zu finden. Diese Einschränkungen werden über Generationen hinweg durch den Mangel an Bildungschancen für Arbeiterkinder aufrechterhalten. Wenn eine Plantage klein oder isoliert ist, hat ihre Schule, die sporadisch von Lehrern unterrichtet und von der Regierung schlecht bezahlt wird, nur zwei Klassen. Wenn es groß oder in einem stärker ausgebeuteten Gebiet ist, hat die Plantagenschule sechs Klassen. Weiterbildung erfordert das Verlassen des Hauses in ein fremdes und dicht besiedeltes Gebiet, das mehrere hundert Kilometer entfernt liegt. Selbst wenn ein junger Mensch den Mut hat, in ein Gebiet zu gehen, in dem er weder Verwandte noch Stammesgenossen hat, entsprechen die jährlichen Kosten für Unterricht und Ausgaben einem Sechsmonatslohn auf der Plantage. Solche Bedingungen stellen sicher, dass das Kind eines Plantagenarbeiters selbst Plantagenarbeiter ist.
Bevölkerungsdruck und die Mbuti-Pygmäen
Obwohl Dorfbewohner und Mbuti zu einem großen Teil ein voneinander abhängiges Subsistenzsystem haben, wirken sich äußere Einflüsse nicht gleichermaßen auf die beiden Gruppen aus. Die Mbuti sind etwas von den Anfangsstadien der Entwicklung dadurch isoliert, dass ihr Lebensunterhalt aus dem Wald entweder durch direkten Konsum von Waldprodukten, die sie sammeln und jagen, oder durch den Handel mit diesen Produkten plus Arbeit für angebaute Lebensmittel gewonnen wird. Solange noch große Waldflächen vorhanden sind, können die Mbuti ihre Strategie als Spezialisten für die Nutzung von Waldressourcen verfolgen.
Tatsächlich gewinnen die Mbuti durch den Zustrom neuer Völker in ihr Gebiet einige anfängliche Vorteile, da es eine größere Anzahl potenzieller Austauschpartner und eine größere Fülle an angebauten Lebensmitteln gibt. Die Nachfrage nach Mbuti-Fleisch, Honig und Arbeitskräften steigt, während die Tauschmittel für diese Produkte – angebaute Lebensmittel und Waren aus dem Plantagenladen – immer zahlreicher werden. Die Mbuti befinden sich in einem Verkäufermarkt, auf dem sie mehr für ihre Waren und Dienstleistungen verlangen können; Wenn ihr traditioneller Dorfbewohner-Austauschpartner ihren Preis nicht erfüllen kann, kann dies oft ein Außenstehender. Unter dem traditionellen Subsistenzsystem der Mbuti-Dorfbewohner verfolgen die Dorfbewohner Strategien, um die Abhängigkeit der Mbutis von den sozialen und wirtschaftlichen Aspekten des Dorflebens zu maximieren. Da die Zahl der „Außenseiter“ und die Menge der landwirtschaftlichen Produkte in der Region zunehmen, erwerben die Mbuti Optionen, die die Strategien der Dorfbewohner untergraben und die Unabhängigkeit der Mbuti erleichtern.
Diese Entwicklungen mögen zwar die wirtschaftlichen und sozialen Möglichkeiten der Mbutis erweitern, sind aber nicht ohne Kosten verbunden. Unter dem traditionellen System erbringt ein Dorfbewohner häufig Dienstleistungen, die für die Gesundheit und Sicherheit eines Mbuti wichtig sind. Er tut dies, indem er die Mbuti in den Beziehungen zu anderen Dorfbewohnern – einschließlich der lokalen Behörden – vertritt und in Krisenzeiten Kredite – normalerweise in Form von Lebensmitteln – gewährt. Sollte beispielsweise ein Mbuti vom Dorfhäuptling mit einer Geldstrafe belegt werden (normalerweise wegen Kampfes, Diebstahls oder Ehebruchs), zahlt sein Dorfbewohner; oder sollte er krank werden, wird sein Dorfbewohner Medikamente kaufen und oft füttern und für ihn sorgen; oder sollte er eine erfolglose Jagd haben, wird sein Dorfbewohner ihn oft mit Essen versorgen. Natürlich wird keiner dieser Dienste frei erweitert; Es wird klargestellt, dass sich die Mbuti später mit einer gleichwertigen oder größeren Menge an Fleisch, Honig oder Arbeit revanchieren werden. In der Tat genießt ein Dorfbewohner einen großen Einfluss auf seine Mbuti, indem er sicherstellt, dass die Mbuti ihm gegenüber chronisch verschuldet sind. Wenn der Mbuti die Schulden nicht zurückzahlt, kann der Dorfbewohner drohen, ihn einzusperren oder anderweitig vom Dorfhäuptling bestraft zu werden. Dennoch, weil Mbuti und Dorfbewohnerfamilien wechselseitige Beziehungen haben, die sich über mehrere Generationen erstrecken können, Der Dorfbewohner ist fast immer bereit, seinen Mbuti in Krisenzeiten zu helfen.
Wenn jedoch neue Landwirte in das Gebiet ziehen, ist der Mbuti verständlicherweise versucht, sich von seinem langjährigen Austauschpartner zu entfernen, um den höchstmöglichen Preis für seine Waldprodukte zu erzielen. Da sich der Mbuti diesem breiteren Markt zuwendet, sieht ihn sein Dorfbewohner nicht mehr als zuverlässigen Austauschpartner, der es wert ist, anerkannt zu werden, und es ist daher weniger wahrscheinlich, dass er ihm in Krisenzeiten zu Hilfe kommt. Während der Mbuti eine Unabhängigkeit erlangt hat, die unter dem traditionellen System selten erreichbar ist, hat er ein großes Maß an Sicherheit verloren, die dasselbe System bot.
Die Störung der traditionellen Mbuti-Dorfbewohner-Beziehung tritt in allen bis auf wenige isolierte Gebiete des Ituri auf, was sowohl auf die Errichtung von Kaffeeplantagen als auch auf die erhöhte Nachfrage nach Fleisch aus den besiedelten Bezirken an den Rändern des Ituri-Waldes zurückzuführen ist. Es hat sich ein kommerzieller Fleischhandel entwickelt, bei dem Händler aus der Stadt mit angebauten Lebensmitteln, die sie gegen Fleisch eintauschen, in die Mbuti-Waldlager reisen. Dieser Handel umgeht die Dorfbewohner insgesamt und belastet die Beziehungen zwischen den Mbuti und den Dorfbewohnern stark. Noch beunruhigender ist auf lange Sicht die Belastung, die der kommerzielle Fleischhandel den Waldsäugetierpopulationen und damit der Mbuti-Subsistenzbasis zufügt. Wildpopulationen können die von den kommerziellen Händlern geforderten Anbauflächen nicht aufrechterhalten. Bereits in vielen Gebieten in der Nähe der Ränder des Ituri ist der Fleischhandel zusammengebrochen, weil die Waldtiere so erschöpft sind und die Mbuti entweder in weniger besiedelte Gebiete gezogen sind, in denen noch genügend ungenutzte Waldflächen vorhanden sind, oder sie haben sich von ihrer traditionellen Subsistenzkultur entfernt, um Landwirte und Arbeiter auf den Plantagen zu werden.
Die Subsistenzkultur der Mbuti hat in der Vergangenheit an vielen Stellen eine große Widerstandsfähigkeit gezeigt, kann aber einem übermäßigen Druck auf den Wald und seine Ressourcen nicht standhalten. Es hat sich gezeigt, dass die Mbuti am besten dort gedeihen, wo Populationen von Landwirten vorhanden sind, diese Populationen jedoch weder zu spärlich für eine effektive Stärkeproduktion sind, noch zu dicht für die Erhaltung ausreichender Waldressourcen.
In vielen Gebieten Zentralafrikas wurden die Pygmäenpopulationen durch die Ausbeutung des Lebensraums Wald beeinträchtigt. Die Tsua von Zentral-Zaire, die Twa von Ruanda und viele andere haben sich mit den Bantu vermischt, sich der Landwirtschaft und der Tagelöhnerei zugewandt, den größten Teil ihres kulturellen Erbes verloren und nur sehr wenig von ihrer Unabhängigkeit bewahrt. Dies ist in den meisten Ituri noch nicht geschehen, wo Mbuti immer noch die Wahl in ihren Kontakten mit der Außenbevölkerung ausüben können, weil sie immer noch das Kommando über wertvolle Fleischressourcen behalten. Es gibt jedoch bedeutend große Gebiete des Ituri, in denen die Mbuti-Subsistenzkultur vollständig verschwunden ist – insbesondere im Nordwesten in der Nähe von Isiro und Wamba – und es ist sehr unwahrscheinlich, dass sie den wachsenden Populationen, die von allen Seiten drängen und bereits in die Mitte des Waldes reichen, lange standhalten kann. Da größere Flächen für die Kaffee- und Nahrungsmittelproduktion gerodet werden und mehr Ressourcen aus dem Wald gewonnen werden, wird eine wachsende Zahl von Mbuti keine andere Wahl haben, als eine allgemeinere landwirtschaftlich orientierte Subsistenz zu übernehmen. Wenn nicht genügend Waldflächen zur Verfügung gestellt werden, wird eine einzigartige Subsistenzkultur, die auf der Jagd und dem Sammeln von Waldressourcen basiert, in den Ituri und in ganz Zentralafrika für immer verloren gehen.,/P>
(1) Die Klimaxwaldvegetation kann in drei Typen eingeteilt werden, die jeweils durch eine andere dominante Hülsenfrucht in der Unterfamilie Caesalpineaceae gekennzeichnet sind. In den oberen Bächen des Ituri im Nordosten überwiegt Cynometra alexandri. In den nordwestlichen und zentralen Gebieten geht Cynometro in dominantere Bestände von Brachystegia laurentii über, und im Südwesten von Ituri gibt es reine Bestände von Gilbertiodendron dewevrei.
