Kalaninui kua Liholiho i ke kapu’Iolani war der Sohn von König Kamehameha I. & seine hochrangige Frau Keōpūolani folgte am 20. Mai 1819 seinem Vater auf den Thron und nahm den Titel Kamehameha II. Er stürzte den alten Kapu und erlaubte Männern & Frauen, zusammen zu essen und kündigte weiter an, die alten Heiau-Tempel und den Sturz alter Götzen zu zerstören.
1824 war der König mit seiner Frau Kamāmalu zum Wohle seines Landes nach England gegangen.
Auf ihrem Weg nach London im Februar 1824 kamen sie in Rio de Janeiro im unabhängigen Reich Brasilien an, wo sie Kaiser Pedro I. trafen. Der Kaiser schenkte Kamehameha II ein zeremonielles, mit Diamanten besetztes Schwert mit einer goldenen Scheide, und im Gegenzug erhielt Kaiser Pedro I. einen hawaiianischen Federmantel aus seltenen tropischen Vogelfedern, der 2018 bei dem Brand verloren ging, der das Brasilianische Nationalmuseum zerstörte. Königin Kamāmalu erhielt einen Diamantring, im Gegenzug bot sie eine gelbe Federkette an.
In London fand am 28. Mai ein Empfang mit 200 Gästen, darunter mehrere Herzöge, zu ihren Ehren statt und besuchte die Westminster Abbey. Sie besuchten auch die Oper und das Ballett im Royal Opera House in Covent Garden am 31. Mai und das Theatre Royal in Drury Lane am 4. Juni in der Royal Box.
Seine Königin Kamāmalu erkrankte an den Masern und starb in London. Kamāmalu starb am 8. Juli 1824 und Kamehameha II starb am 14. Juli 1824. König Georg IV., der damals über Großbritannien regierte, ließ ihre Leichen von Kapitän Lord Byron auf die Inseln bringen.
Sein Bruder, Prinz Kauikeaouli, folgte ihm unter dem Titel König Kamehameha III.
