„Stuck in My Head“ ist eine neue Essay-Serie, die die sehr spezifischen Momente in der Modegeschichte feiert, von denen wir ziemlich sicher sind, dass sie für immer in unserem Gehirn bleiben werden, von Filmkostümen über Runway-Pannen bis hin zu Werbekampagnen unserer Jugend. Hier blickt die leitende Digitalredakteurin Maxine Wally auf die St. John-Spreads zurück, die Magazine in ihren frühen Teenagerjahren dominierten.
Die Strickwarenmarke St ist mir zum ersten Mal aufgefallen. Johns einziges Modell, Kelly Gray, im Jahr 2001. Ich war 11, Eintritt in die 7. Klasse, und völlig besessen von Modemagazinen. Ich lag auf dem Boden des Wohnzimmers meiner Eltern neben einem Korb voller alter Ausgaben von W, In Style, Vogue und Harper’s Bazaar und blätterte durch die Seiten der Bücher — die zu dieser Zeit dick und umfangreich waren, schwer wie eine Bibel für die September- und März-Ausgaben. Ich habe Werbung rausgerissen, die mir gefallen hat. Ich starrte auf die Rehaugen der Supermodels des Augenblicks und merkte mir ihre Namen mit der Inbrunst von jemandem, der später über sie befragt werden könnte.
Es gab Natalia Vodianova, Liya Kebede, (eines der wenigen berühmten schwarzen Models aus den frühen Aughts — sie war die einzige Frau der Farbe auf dem Cover der Vogue’s September 2004 „biggest issue ever“), Gemma Ward (deren Gesicht Agenturen auf der ganzen Welt inspirierte, junge Frauen mit einem ähnlich jenseitigen Look zu unterschreiben), Daria Werbowy (Kanadierin!) und Gisele Bündchen. Sie waren sofort erkennbar, berühmter als einige der bekanntesten Prominenten des Jahres – zumindest in der Modewelt. Und ich wollte sie alle kennen.
Und dann waren da noch die St. John Anzeigen.
In jeder Zeitschrift kaufte die Marke sechs oder acht Anzeigenseiten gleichzeitig auf, von denen jede auf jedem Foto das gleiche Gesicht zeigte. Gray war eine glamouröse Frau, die Mode trug, die sich auffallend von den meisten Waren unterschied, die St. John tatsächlich herstellte — Twinsets und Kaschmirpullover – Jacken, die von WASP-y-Prominenten und Politikern getragen wurden (Hillary Clinton trug 1995 einen Chanel-ähnlichen St. John-Strickpullover in Schwarz mit weißen Paspeln). Grau erschien in schimmernder Abendkleidung, luxuriösen Pelzen, Hosenanzügen ohne Hemd und ohne BH. In fast jedem Bild wurde sie von vier oder fünf Männern flankiert. Sie waren manchmal ohne Hemd (eine besonders denkwürdige Aufnahme zeigte einen Mann in einem Speedo, der weit im Hintergrund stand); In anderen Fällen trugen sie traditionelle Smokings und Sonnenbrillen, während sie die Tür zu ihrer Limousine öffneten; oder sie waren in ganz weißen Anzügen und passenden Cowboyhüten. Manchmal waren die Jungs thematisch gekleidet: In einer Anzeige, die an einen schottischen Garten erinnern sollte, trugen sie Kilts. Und in einem wirklich ikonischen Foto ist Gray auf dem Oberdeck einer Yacht zu sehen, die einen jungen blonden Mann in winzigen Badehosen überspannt.
Aber die Männer, so prominent sie auch sein mögen, standen nie im Mittelpunkt der Bilder. Sie waren attraktiv, aber langweilig, und sie waren, wie die Supermodels der Ära, relativ homogen. In einer Zeit, in der so viele verschiedene Menschen, die unheimlich ähnlich aussahen, für Modefotoshootings besetzt wurden, Grau tauchte auf, in meinen Augen, als Ausreißer. Die explizite Machtdynamik zwischen den Geschlechtern war hier klar: Es gab eine Frau, die sie alle regierte.
Es war grau, auf Händen und Knien am Strand; auf dem Rücken eines Motorrads; ein futuristisch aussehendes ATV mitten in der Wüste fahren; eine Giraffe küssen; sich an einem Tigerbaby festhalten. Dies war eine ehrgeizige Bildsprache auf Steroiden – aus irgendeinem Grund schien mir die Welt, die St. John schaffen wollte, zwischen Seiten und Seiten mit glamourös aussehendem Zeug unecht, total inszeniert, aber immer noch irgendwie sehr faszinierend. (Vielleicht war ich, ein Kind am Rande des Teenageralters, das in Oakland, Kalifornien, lebte, einfach nicht ihr Zielmarkt.) Die einzige mysteriöse Frau im Zentrum von allem, die immer wieder auftauchte, weckte mein Interesse mehr als jedes der Szenarien, in denen sie Geländefahrzeuge fuhr und halbnackte Männer bestieg.
Ich kannte ihren Namen damals nicht, aber ich dachte mir, wer zum Teufel ist diese Frau? Sie unterschied sich deutlich von den Supers der 2000er Jahre. Sie sah eher aus wie ein Katalogmodell aus den 90ern, und ich meine das ohne Schatten. Es ist nur so, dass der Look eines Models in dieser Zeit völlig unverändert war: super groß, super dünn (und ich meine dünn), mit vagen osteuropäischen oder spanischen Gesichtern. Ein oder zwei Frauen der Farbe hier und da, wenn Sie Glück hatten; absolut keine asiatischen oder pazifischen Inselbewohner Modelle zu sprechen.
Kelly Gray hatte einen platinblonden „Kann ich mit dem Manager sprechen“ -Haarschnitt, war sichtlich kurz und obwohl sie definitiv dünn war, war sie keine totale Schiene wie die anderen. Sie war einer Regula Degula-Frau auf diesen Seiten am nächsten. Ich fand später heraus (und später meine ich, während ich für diesen Aufsatz recherchierte), dass Kelly Gray die Tochter der St. John’s Gründer Robert und Marie Gray war. Sie begann mit 15 Jahren für die Marke zu modellieren und war im Alter von 30 Jahren CEO.
Im Jahr 2005 brachte St. John einen neuen Chief Executive, der die Werbestrategie umdrehte, um Angelina Jolie als nächstes Model zu gewinnen. (Grays letztes Shooting war mit dem Fotografen Peter Lindbergh.) Dieser Schritt spiegelte einen größeren Moment in der Modebranche wider, in dem Models immer weniger auf Covern zu sehen waren, als Prominente (in der Hoffnung, dass sie mehr Magazine verkaufen würden) ihren Platz einnahmen.
Ich denke an diese neugierigen St. John Anzeigen, die darauf abzielten, ein Leben in Luxus und Jet-Setting zu zeigen, aber stattdessen nur seltsam lesen, die ganze Zeit. Und ich kann mich nicht an den letzten Moment erinnern, in dem ich aufgehört habe zu denken: „Erinnerst du dich an diese eine ikonische Kampagne mit Daria Werbowy?“
Verwandt: Die überraschendsten Runway-Modelle auf der Fashion Week Herbst 2020
