Warum küssen sich Paare?
In westlichen Kulturen markieren wir den Beginn der romantischen Verstrickung, indem wir die Lippen berühren. Nur wenige Handlungen sind so voller Angst und Symbolik wie dieser erste Kuss — und es ist keine Übertreibung zu sagen, dass sich manche Küsse wie Leben oder Tod anfühlen.
In der Tat kann ein Kuss töten, im medizinischsten, unromantischsten, nicht metaphorischsten Sinne. Wenn Sie Ihre Zunge zehn Sekunden lang in den Mund einer anderen Person stecken, können laut einer Studie aus dem Jahr 2014 80 Millionen Bakterien übertragen werden. Wie um diesen Punkt nach Hause zu bringen, warnte die brasilianische Regierung letzte Woche schwangere Frauen, sich nicht zu küssen, aus Angst, das Zika-Virus zu übertragen.
Aber romantisches Küssen ist nicht universell, nicht einmal in der Nähe. In der Tat betrachten viele Kulturen das Küssen auf den Lippen als abstoßend – eine vollkommen gesunde Schlussfolgerung, wenn man bedenkt, wie viel Krankheit zwischen den Mündern passieren kann. Die maßgeblichste interkulturelle Analyse des Küssens, die letztes Jahr in der Zeitschrift American Anthropologist veröffentlicht wurde, überprüfte Studien von 168 Gesellschaften und stellte fest, dass weniger als die Hälfte Beweise für „sexuell-romantisches Küssen“ zeigte, wie die Autoren es nennen.
Wer sind die küssenden Kulturen? Laut der Metaanalyse, Paare in wirtschaftlich entwickelten und sozial geschichteten Kulturen küssen sich fast dreimal häufiger auf die Lippen als diejenigen, die in Stämmen leben — die fast viermal häufiger nie auf die Lippen küssen als Kollegen in komplexen Gesellschaften. So neigen Liebhaber in Stämmen südlich der Sahara dazu, sich zumindest vor europäischen Ethnographen nicht zu küssen, aber anspruchsvolle Chilangos und New Yorker und Moskauer scheinen privat und öffentlich einen guten Knutschfleck zu lieben.
Was ist damit los? Wir können nicht sicher sagen,, aber die interdisziplinären Beweise bisher legt nahe, den Aufstieg der romantischen Küssen auf die wechselnden Rollen der Frauen verbunden ist. Studien zeigen, ziemlich schlüssig, dass Küssen entscheidend dafür ist, wie moderne Frauen einen Sexualpartner wählen.
„Frauen — im Westen sowieso — haben viel mehr Autonomie bei der Partnerwahl gewonnen, und sie sind freier zu küssen und zu küssen, wen sie wollen“, sagt Sarah Blaffer Hrdy, eine berühmte Anthropologin und Autorin des Bestsellers Mother Nature von 1999. „Schwer zu sagen, was Frauen in anderen Kulturen tun würden, wenn sie es wagen würden?“
Das ist eine Frage, die einige Forscher jetzt angehen — unter anderem durch eine Umfrage unter muslimischen Mehrheitsgesellschaften, von denen sich viele mitten in einem Übergang von arrangierten zu liebesbasierten Ehen befinden. Die Ergebnisse deuten auf eine Schlussfolgerung hin, die Studien immer wieder bestätigen: Küssen ist für Frauen viel wichtiger als für Männer — und es sind Frauen, die den Aufstieg des Küssens im romantischen Leben vorangetrieben zu haben scheinen.
Warum küssen wir uns?
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Jeder weiß, dass der erste Kuss tausend Schiffe starten oder jedes einzelne versenken kann.
„Es gab einen Mann, mit dem ich mich verabredet habe und der so großartig zu sein schien“, sagt Veronica (nicht ihr richtiger Name), eine 40-jährige alleinstehende Frau in Berkeley, Kalifornien. „Aber als wir uns endlich küssten, war es, als würde ich meinen Bruder küssen.“
Wie konnte Veronica von diesem einen Kuss genug wissen, um eine Beziehung aufzugeben, die ein Leben lang hätte dauern können?
Wenn Menschen ihre Lippen zusammendrücken, scheinen sie eine enorme Menge biologischer Informationen auszutauschen — und die Forschung sagt, dass es eine sehr gute Chance gibt, dass Frauen heimlich Pheromone und genetische Informationen aufnehmen, die ihre Entscheidung beeinflussen könnten. In einer wegweisenden Studie aus dem Jahr 2000 fand beispielsweise Claus Wedekind von der Universität Lausanne in der Schweiz heraus, dass Frauen die Düfte von Männern bevorzugen, deren MHC—Gene (Major Histocompatibility Complex) sich von ihren eigenen Genen unterscheiden – was Nachkommen mit stärkerem Immunsystem hervorbringen würde. Aus dieser Perspektive, Küssen ist nur verkleidet schnüffeln.
Das ist nicht alles, was passiert. Laut einer Studie aus dem Jahr 2014 steigt und harmonisiert sich die Gehirnaktivität, wenn sich Menschen auf die Lippen küssen. Tatsächlich korreliert der Grad der Synchronisation zwischen Canoodling-Gehirnen mit der selbst gemeldeten Qualität des Kusses.
„Wenn ich über die Rolle des Küssens im menschlichen Leben spekulieren würde“, sagt Viktor Müller, Co-Autor der Studie, „würde ich vorschlagen, dass Küssen unser Gehirn synchronisiert, um einen Zustand oder Bedingungen für ein besseres gegenseitiges Verständnis zu erzeugen — oder für die richtige Stimmung für partnerorientiertes Verhalten.“
Wie Veronica entdeckte, verbinden sich manchmal diese Gehirnwellen und olfaktorischen Signale, um zu sagen: „Hör auf!—- und manchmal schreien sie „GEH!“
Selbst Gesellschaften, die das Küssen von Mund zu Mund nicht fördern, sorgen oft für eine Art nahes Schnüffeln. „Fast alle Kulturen praktizieren ein Balzverhalten analog zum Küssen, das enge persönliche Nähe beinhaltet und Lecken, Beißen, Reiben oder nur Schnüffeln beinhalten kann“, betont Rafael Wlodarski, ein Postdoktorand der Universität Oxford, der Paarungsverhalten studiert. Die Allgegenwart des romantischen Schnüffelns legt nahe, dass es eine evolutionäre Funktion hat.
Aber die Wissenschaft hat noch nicht genau bestimmt, was diese Funktion ist, und dies ist besonders mysteriös, wenn das Schnüffeln zum Küssen eskaliert.
Jahrzehntelang gingen Forscher davon aus, dass die Evolution menschliche Liebhaber fest verdrahtet hat, um sich auf die Lippen zu küssen. In den 1960er Jahren schlug der britische Zoologe Desmond Morris vor, dass Küssen aus der Primatenpraxis einer Mutter entstanden sein könnte, die Nahrung kaute und sie dann mit ihrer Zunge in den Mund eines Säuglings schob. Andere haben vorgeschlagen, dass die Vorlage für den Kuss des Liebhabers der Mund eines Babys auf der Brust einer Mutter ist.
Aber wenn das der Fall wäre, warum bürsten sich Freunde in Frankreich nicht gegenseitig die Brustwarzen zur Begrüßung, anstatt sich gegenseitig die Wangen mit den Lippen zu streifen? Es gibt viele Möglichkeiten, Liebhaber zu umwerben, um die Gehirnaktivität zu synchronisieren und unterirdische genetische Informationen zu sammeln. Hunde schnüffeln sich gegenseitig an den Hintern; Warum können wir nicht?
Wenn Ihnen das alles eklig vorkommt, denken Sie daran, dass mehr als 80 Prozent der Jäger und Sammler es für ekelhaft halten, wenn zwei Menschen ihre Köpfe zusammenschieben und anfangen, sich gegenseitig die Mundhöhlen zu lecken. Angesichts der Tatsache, dass Menschen den größten Teil unserer Geschichte in solchen Gruppen verbracht haben, ist es logischer, sie als normal und den Rest von uns als sexuelle Abweichler zu sehen. Die letztjährige Studie von 168 Gesellschaften kippte jahrzehntelange wissenschaftliche Spekulationen um, indem sie entdeckte, dass es nichts Natürliches oder Unvermeidliches am Küssen auf den Lippen gibt. Es ist ein erlerntes Verhalten, das nur unter bestimmten sozialen Bedingungen zu entstehen scheint.
Was sind diese Bedingungen? Das ist eine Frage der Debatte – aber viele der bisherigen Beweise deuten darauf hin, dass es Frauen sein könnten, die das Küssen von einer ekelhaften Praxis zu einer wünschenswerten Praxis gemacht haben. An dieser Stelle steht außer Frage, dass Küssen für Frauen wichtiger ist als für Männer, um die Eignung eines romantischen Partners zu beurteilen.
Zum Beispiel fand eine Studie von 2007 mit 1.041 heterosexuellen Co-Eds heraus, „dass Frauen dem Küssen als Partnerbewertungsgerät mehr Bedeutung beimessen.“ Eine andere im Jahr 2013 veröffentlichte Studie ergab ein sehr ähnliches Ergebnis — eine Umfrage unter 308 Männern und 594 Frauen ergab, dass Frauen, genau wie Veronica, oft ein schnelles Urteil über die Beziehung aufgrund der Qualität des ersten Kusses fällten. (Es gibt keine ähnlichen Studien über gleichgeschlechtliche Paare, die sich küssen.)
Eine Studie aus dem Jahr 2014 führte zwei Experimente durch, um herauszufinden, wie wichtig ein Kuss für die Entscheidung war, ob er mit einem Partner weitermachen sollte. Die Schlussfolgerung?
Der positive Einfluss der angeblichen „Kussqualität“ auf die Bereitschaft eines Teilnehmers, Gelegenheitssex mit einem potenziellen Partner zu haben, war für Frauen signifikant größer als für Männer, was darauf hindeutet, dass Frauen von diesem Faktor besonders beeinflusst werden können. Bei der Untersuchung im Lichte früherer Befunde, dass Frauen während des Partnerbewertungsprozesses das selektivere Geschlecht sind, und sind besonders darauf eingestellt, und diskriminierend über, Hinweise, die eine überlegene genetische Fitness signalisieren, Dieses Ergebnis deutet stark auf die Schlussfolgerung hin, dass Küssen Informationen zur Partnerqualität vermitteln kann.
“ Wenn Küssen bei der Partnerbewertung verwendet wird, ist es nicht verwunderlich, dass Frauen mehr Wert darauf legen „, sagt Wlodarski, der Hauptautor der Studie. „Da die negativen Folgen einer“ schlechten“ Paarungsentscheidung für das Weibchen schwerwiegender sind, sind Weibchen typischerweise selektiver und verwenden mehr Hinweise, um Partnerwahlentscheidungen zu treffen — einschließlich potenziell Küssen.“
Küssen als Ermächtigung
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Sechs weitere küssende Fakten
1. Männlich dominierte Schimpansen küssen sich viel häufiger als weiblich dominante Bonobos, sagt die Anthropologin Amy Parish, obwohl Küsse viele Dinge bedeuten können, einschließlich Unterwerfung.
2. Laut einer Studie, die 2003 in einer Ausgabe von Nature veröffentlicht wurde, neigen Menschen fast doppelt so häufig nach rechts als nach links, wenn sie sich zusammenziehen.
3. Lippen sind außerordentlich empfindlich. „Von den 12 oder 13 Hirnnerven, die die Gehirnfunktion beeinflussen, sind fünf am Werk, wenn wir uns küssen“, sagt Scientific American.
4. Laut einer Studie aus dem Jahr 2014 küssen sich Frauen manchmal vor Männern, um alternative sexuelle Identitäten „auszuprobieren“.
5. Eine Studie aus dem Jahr 2009 dokumentierte „dispositionelle Neigung zum Ekel“, wenn heterosexuelle Menschen gleichgeschlechtliche Paare küssen sehen – und dieser Ekel war damit verbunden, Homosexualität als unmoralische Entscheidung im Gegensatz zu einem Teil der Identität zu sehen.
6. Küssen steigert Testosteron bei einer Frau und Oxytocin bei einem Mann, was ihm hilft, sich mit ihr zu verbinden — und sich auch von ihren Rivalen fernzuhalten, sagt eine Studie aus dem Jahr 2010.
Wie zum Teufel haben Frauen romantische Entscheidungen getroffen, bevor das Küssen erfunden wurde?
Während Menschen immer Möglichkeiten zu haben scheinen, in die Nähe zu kommen und potenzielle Partner zu schnüffeln, gaben viele Kulturen vor dem Küssen Bräuten keine große Auswahl. Die Eltern entschieden, wen sie heiraten würden. Für einen Großteil der Menschheitsgeschichte, Menschen haben ihre eigenen Partner nicht ausgewählt und Scheidung war keine Option. Dies ist in vielen Teilen der heutigen Welt immer noch der Fall, sodass die Forscher den Übergang in Echtzeit verfolgen können.
University of Nevada, Las Vegas, Ethnograph William Jankowiak, der die Studie von 168 Kulturen leitete, weist darauf hin, dass der Aufstieg der Datierung als Balzritual mit „Freude als stillschweigende oder explizite Erwartung“ zusammenfällt.“ Wann immer Menschen anfangen, Vergnügen zu verfolgen, sagt er, „wird alles, was diesen Zustand erhöht, willige Teilnehmer finden.“
Aber Jankowiak glaubt nicht, dass Vergnügen allein die Verschiebung vom bloßen Schnüffeln zum französischen Küssen erklären kann. Liebevolles Knutschen ist stark mit der Abkehr von einer sozialen Organisation verbunden, die auf arrangierten Ehen basiert, bei denen es „um die Familie und niemals um das Paar geht“, hin zu einem paarzentrierten Ideal, was darauf hindeutet, dass es eine Verbindung geben muss. Heute „ist dieses Ideal so stark, dass viele Frauen (immer noch in der Minderheit) keine Kinder wollen, damit sie sich auf das Paar konzentrieren können“, sagt er.
Amy Parish, Anthropologin an der University of Southern California, Los Angeles, glaubt, dass Küssen eine Möglichkeit sein könnte, Partner in einer freiwilligen — und daher instabilen — Familiensituation festzuhalten. „Ich würde sagen, dass Frauen in mehr geschichteten / komplexen Gesellschaften häufiger küssen müssen, weil Frauen in diesen Gesellschaften stärker von Paarbindungen mit Männern abhängig sind und weniger Unterstützung von ihren Gemeinschaften und verwandten Gruppen haben als in egalitären Gesellschaften“, sagt sie. (Wenn Anthropologen von „egalitären Gesellschaften“ sprechen, sprechen sie von kleinen Gruppen ohne formelle Wege zu Macht und Reichtum. Beispiele für komplexe und geschichtete Gesellschaften reichen vom alten Babylon und Ägypten über die Azteken und Inkas bis hin zu unseren praktisch allen heutigen Nationen.)
In dieser Ansicht löst die Wahl Angst aus, besonders wenn andere Menschen freier sind, ihre eigenen Entscheidungen über Sie zu treffen, sowohl vor als auch während der Ehe. Küssen – die vielschichtige sensorische Erfahrung, die es bietet — ist eine Verhaltensanpassung, um Verlangen und Loyalität bei einem sozial mächtigen Mann zu stimulieren.
Aber diese Perspektive allein kann nicht die jüngsten psychologischen Studien erklären, die zeigen, wie wichtig Küssen ist, um einer Frau zu helfen, selbst zu entscheiden, ob sie eine sexuelle Beziehung verfolgen wird oder nicht. Für viele moderne Frauen scheint Küssen ein Ausdruck von Macht zu sein, nicht von Ohnmacht.
Wenn Küssen gefährlich ist
Zwei Forscher beobachten die Transformation sexueller und ehelicher Beziehungen im Nahen Osten. Janet Afary und Roger Friedland – beide Professoren für Religionswissenschaft an der University of California, Santa Barbara — haben 18.000 Menschen in sieben Ländern mit muslimischer Mehrheit zu Ehe und Romantik befragt. Die meisten Befragten wurden über Facebook gesammelt und waren zwischen 18 und 40 Jahre alt.
Im Durchschnitt aller sieben Länder glaubt die überwältigende Mehrheit — 60 Prozent — immer noch, dass das Küssen zwischen unverheirateten Menschen falsch ist. In Pakistan, dem konservativsten der befragten Länder, sagen 71 Prozent, es sei immer falsch. In der gesamten muslimischen Welt, im Durchschnitt, nur 18 Prozent befürworten das Küssen zwischen umwerbenden Männern und Frauen. Es ist immer noch die Norm, dass Eltern eine Rolle bei der Organisation von Ehen spielen, und die Gewerkschaft gilt immer noch als eine von zwei Familien, nicht von Einzelpersonen.
Aber hier wird es interessant: Jüngere Menschen denken dramatisch häufiger als ältere, dass Küssen gut ist, und junge Frauen sind diejenigen, die das Küssen mit großem Abstand am meisten gutheißen. In den Umfrageergebnissen, Küssen ist mit dem Glauben an freiwillige verbunden, Liebe-basiert, dyadische Ehe, obwohl „dies nicht bedeutet, dass Familienarrangements notwendigerweise ausgeschlossen sind,Friedland fügt hinzu. „Die beiden können koexistieren und interagieren.“ Viele Befragte möchten immer noch, dass ihre Eltern in das Match einbezogen werden — aber die jungen Frauen wollen nur eine Chance haben, ihren zukünftigen Bräutigam zu schnüffeln und zu nuscheln, bevor sie den Rest ihres Lebens mit ihm verbringen.
Kurz gesagt, die Ergebnisse dieser anonymen Umfrage deuten darauf hin, dass im Nahen Osten eine von Frauen geführte sexuelle Revolution im Gange ist, die an vielen Orten völlig illegal ist. Friedland betont, dass dies nicht nur eine Frage des privaten Glaubens ist — junge Frauen sind ein Problem mit ihren Lippen, auch in Regionen, in denen das Küssen zwischen unverheirateten Menschen gegen das Gesetz verstößt.
„Die große Geschichte hier ist, dass Frauen es wagen, sich zu küssen“, sagt Friedland. „Liebe ist gefährlich in dieser Welt, besonders für Frauen – aber Frauen gehen danach. Es zeigt eine unglaubliche Kühnheit von ihrer Seite.“ Dieses Recht zu küssen ist untrennbar mit einem Recht verbunden, das für Frauen in vielen westlichen Ländern von grundlegender Bedeutung zu sein scheint: den eigenen Partner zu wählen.
„Pakistanische Frauen, die an Liebe glauben, sind eher damit einverstanden, ihre Freunde zu küssen als pakistanische Männer, die an Liebe glauben“, bestätigt Sahar Habib Ghazi, gebürtig aus Islamabad, Pakistan, und Chefredakteur der Nachrichtenseite Global Voices. In einem Austausch über Facebook, Sie fügt hinzu:
Sie möchten sich verlieben, um mehr Entscheidungsfreiheit und Kontrolle in ihr Leben zu bringen, und sie möchten diese Liebe mit körperlichem Kontakt testen. Sie haben mehr auf dem Spiel, wenn sie sich in die falsche Person verlieben, als ein Mann in einer überwiegend patriarchalischen Gesellschaft wie Pakistan, Daher macht es für mich Sinn, dass sie eher bereit wären, diese Liebe zu testen. Wenn die Einsätze höher sind, sind die Risiken, die Menschen eingehen, höher.
Warum küssen sich Paare? Zum Vergnügen, sicher, aber es gibt mehr zu küssen als das, was die Lippen trifft. Aus evolutionärer Sicht, so scheint es, küssen sich Frauen für Freiheit und Kontrolle. Wenn Männer es zu genießen scheinen, auch – gut, das könnte nur ein glücklicher Zufall sein.
