Internal Branding ist eine unternehmensstrategische Maßnahme, um Mitarbeiter zu befähigen und zu motivieren, das Markenversprechen nicht nur einzuhalten, sondern zu „leben“. Dazu binden Unternehmen Mitarbeiter in den Prozess der Markenentwicklung ein, informieren sie über die Marke und inspirieren sie, sich für die Marke zu begeistern, um letztendlich ihr Verhalten zur Unterstützung der Marke zu beeinflussen. Internal Branding ist besonders wichtig, weil Marken von innen nach außen wachsen und tatsächlich zu Umsatzsteigerungen beitragen. Die „interne Marke“ und die „externe Marke“ müssen in Beziehung zueinander stehen.
Eine Marke ist erfolgreich im Unternehmen verankert, wenn alle Mitarbeiter sie verstehen und entsprechend handeln. Das Ergebnis ist ein geschärftes Image der Marke.
Die Markenstrategie muss für jeden einzelnen Mitarbeiter Priorität haben und von allen Mitarbeitern gelebt werden. Diese Art des Internal Brandings erfordert eine systematische Planung, damit die Mitarbeiter frühzeitig in den Prozess eingebunden werden können. Vertreter aus verschiedenen Geschäftsbereichen sollten so früh wie möglich eingebunden werden – nicht erst bei der Umsetzung der Markenstrategie, wie es in der Praxis oft der Fall ist. Je früher Mitarbeiter integriert werden, desto größer ist ihr Verständnis und ihre Akzeptanz der Markenstrategie und ihre Bereitschaft, die Marke im operativen Geschäft zu „leben“. Darüber hinaus leisten sie wertvolle Beiträge zum Erfolg der Markenstrategie, sofern sie deren Bedeutung und Nutzen erkennen.
Internal Branding ist die Verkörperung der Markenstrategie für die Zielgruppe Mitarbeiter – die Manifestation der Markenidentität in der Personalauswahl und -entwicklung.
Daraus folgt, dass das Ziel des internen Brandings nicht darin besteht, ein gewünschtes jobspezifisches Verhalten zu erzwingen, sondern Mitarbeiter zu markenspezifischem Verhalten zu führen. Im Idealfall erlebt der Kunde einen Mitarbeiter, der das – nach außen kommunizierte – Markenversprechen verinnerlicht hat und der die Marke kommuniziert und entsprechend handelt.
