Obwohl es mehrere Bedingungen gibt, die zur Notwendigkeit eines Knieersatzes führen können, ist Arthritis (ob Osteoarthritis, rheumatoide Arthritis oder traumatische Arthritis) der häufigste Grund. Eine Reihe anderer Faktoren tragen zu Gelenkerkrankungen bei, darunter Genetik, Entwicklungsstörungen, sich wiederholende Verletzungen und Fettleibigkeit.
Beschädigtes Kniegelenk (Bild mit freundlicher Genehmigung von ConforMIS)
Das Kniegelenk ist das größte und komplexeste und damit am stärksten beanspruchte Gelenk im Körper. Es ist diese Komplexität und Stress, die Arthritis verursachen können. Eine Knieersatzoperation – ob vollständig oder teilweise – ist eine wirksame Behandlung für degenerative Arthritis im Kniegelenk.
Arthritis betrifft über 40 Millionen Menschen in den USA, über 10 Millionen in Großbritannien und zig Millionen mehr weltweit.
Warum haben Menschen eine Knieersatzoperation?
Für die Mehrheit der Menschen, die sich einer Knieersatzoperation unterziehen, führt das Verfahren zu:
- eine Abnahme der Schmerzen
- erhöhte Mobilität
- Verbesserungen der Aktivitäten des täglichen Lebens
- verbesserte Lebensqualität.
Arten von Arthritis, die zu einem Knieersatz führen können
Osteoarthritis tritt auf, wenn der Knorpel auf der Gleitfläche des Knies nachlässt und Schmerzen und Steifheit verursacht. Wenn sich der Knorpel vollständig abnutzt, reiben die Knochen direkt aneinander, was zu verminderter Beweglichkeit und chronischen Schmerzen führt. Osteoarthritis tritt am häufigsten bei Menschen ab 50 Jahren auf, ist aber auch bei Menschen mit Arthritis in der Familienanamnese oder bei Menschen mit einem Lebensstil, der die Gelenke belastet, wie Sportlern und Arbeitern, weit verbreitet.
Rheumatoide Arthritis ist eigentlich eine Autoimmunerkrankung, bei der das körpereigene Immunsystem beginnt, die Synovialmembran anzugreifen, wodurch sie sich entzündet und Synovialflüssigkeit (die Flüssigkeit, die Ihre Gelenke schmiert) überproduziert. Noch wichtiger ist, dass der Prozess auch Schäden und Verschleiß am Gelenkknorpel verursacht.
Traumatische Arthritis resultiert aus einer schweren Knieverletzung wie einer Fraktur, einem Bandschaden oder einem Meniskusriss. Die Auswirkungen des Unfalls verursachen auch ein Mini-Trauma des Gelenkknorpels, das sich im Laufe der Zeit zu Arthrose entwickelt und Knieschmerzen und Steifheit verursacht.
Kniedegeneration kann auch durch einen Zustand verursacht werden, der als avaskuläre Nekrose oder AVN bezeichnet wird (der richtige medizinische Name ist eigentlich Osteochondritis dessicans oder Osteochondritis juvelanis). AVN tritt meist bei jungen Erwachsenen und Jugendlichen auf und tritt in Flecken auf der Gelenkfläche auf, hauptsächlich an den Femurkondylen (den abgerundeten Vorsprüngen am Ende des Femurs). Der Knochen wird weich und verliert den Zusammenhalt mit dem Hauptknochen, sogar in dem Maße, in dem sich Fragmente trennen und zu losen Körpern innerhalb des Gelenks werden können. Diese Fragmente können von sehr kleinen bis zu großen Fragmenten variieren, was zu Instabilität, Schmerzen und sogar Gelenkverriegelung führt. Einige Behandlungen können angewendet werden, um die einzelnen Flecken zu lösen, obwohl im Allgemeinen der Zustand nachlässt, wenn der Patient bis ins Erwachsenenalter reift. Wo jedoch große Gebiete betroffen sind, sind arthritische Veränderungen in keinem Alter von späten Teenagern bis ins hohe Alter ungewöhnlich.
Eine abnormale Bildung oder Ausrichtung des Knies kann auch zu einer hohen Belastung des Gelenks führen, was zu einer Degeneration führt. Diese Fehlausrichtung – manchmal umgangssprachlich als Knock-Knie oder Bowlegged bezeichnet – erzeugt einen unnatürlichen Winkel zwischen Femur und Tibia am Kniegelenk. Nach einer beträchtlichen Zeitspanne wird der Knorpel schließlich und ungleichmäßig abnutzen.
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