Wie fühlst du dich?
Es hat mich noch nicht in Bezug auf die Endgültigkeit davon getroffen. Ich bin so zufrieden mit der Show neulich Abend. Ich denke, wir haben so viel unter ziemlich schwierigen Umständen getan.
War es schwierig, in letzter Minute an der Eröffnungsfeier für Kobe Bryant zu arbeiten? Wie oft mussten Sie das tun?
Die simpelste Erklärung ist, dass wir den ersten Akt der Show genommen haben — Alicia am Klavier, Blake und Gwen, all das — wir haben all das herausgenommen, das Kobe-Stück an seine Stelle gesetzt und dann die ursprüngliche Show an der Spitze von Akt Zwei neu gestartet. Ich glaube nicht, dass ich jemals genau so etwas tun musste. Es war ein ähnlicher Umstand, der vor einigen Jahren auftrat, als Chris Brown und Rihanna in einen Kampf gerieten; Wir gingen zu Justin Timberlake und fragten ihn, ob er uns helfen könne, dann fragte Boyz II Men, ironisch , und dann fragte Keith Urban, und wir haben „Lass uns zusammen bleiben.“ Es war ziemlich cool. Aber nein, jede Show ist immer ganz anders.
Tyler, der Schöpfer und Lil Nas X stachen beide als Highlights hervor. Wie kamen diese zusammen?
Das ist eine gute Geschichte. Ich hatte Videos gesehen; Ich habe ihn nie live gesehen, aber ich mochte die Videos wirklich. Ich rief seine Manager an — er wird übrigens von denselben Leuten verwaltet, die Frank Ocean verwalten, mit denen ich keine guten Erfahrungen gemacht hatte —, aber wir waren uns einig, uns zu treffen. Tyler und ich stiegen in sein Auto und fuhren herum. Es war großartig. Er erzählte mir von seinem Leben, Ich erzählte ihm von meinem; es gibt ungefähr 45 Jahre Unterschied, aber die Gemeinsamkeit war Musik. Wir gingen für Donuts, und ich mochte den Kerl. Wir haben uns diese Art von Mischung für die beiden Songs ausgedacht, eine Mischung aus einer Ballade und Tyler, der die Welt dekonstruiert.
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Vor oder nach Donuts?
Oh, nach Donuts. Sobald wir eine Roadmap hatten, übernahm er die Führung und arbeitete mit unseren Jungs zusammen, um das Feuer und das Zurückfallen in das Loch und all das zu bauen. Während des gesamten Prozesses schrieben wir hin und her und er schrieb unerklärlicherweise und sagte: „Wie geht es dir, meine kleine Dame?“ Ich liebe ihn. Es war einfach, weil wir auf dem gleichen Weg waren und wir wollten die Form brechen und er ist definitiv ein Freidenker.
Und das verrückte spinnende Multiversum für Lil Nas X?
Einer meiner Jungs kam auf die Idee eines beweglichen Sets. Wir wussten, dass wir BTS wollten, wir wussten, dass wir Mason Ramsey wollten, wir hatten Billy Ray Cyrus; Nas – Big Nas – kam später herein und es war perfekt. Es waren definitiv viele Ideen.
Was würdest du zu Beschwerden sagen, dass sich die Show aufgrund der Schwankungen in Genre und Stil nicht zusammenhängend anfühlte?
Ich glaube nicht, dass die Show zusammenhängend sein muss. Die Welt, in der wir leben, ist in vielerlei Hinsicht dekonstruiert. Das Überraschungsmoment in der Show zu haben, war sehr zielstrebig. Ich wollte von Lizzo zu Blake zu den Jonas Brothers zu Tyler zu Ariana zu Billie zu Aerosmith gehen. Es war die größte Freude für mich, dass wir den Einsatz ein wenig erhöht und die Dinge innovativer gemacht haben.
“ Ich glaube nicht, dass die Show kohärent sein muss. Die Welt, in der wir leben, ist in vielerlei Hinsicht dekonstruiert.“
Als du und ich letztes Jahr über die Grammys sprachen, Ariana Grande hatte gesagt, sie sei wegen dir aus der Show ausgestiegen. Also habt ihr die Dinge geflickt?
Sie mag sich unterscheiden, aber ich sage euch: Wir haben uns zusammengefunden und sie wollte dieses Jahr auftreten, also hatten wir eine tolle Zeit. Es war sehr kooperativ. Als sie zum ersten Mal damit reinkam, Sie war in einem Aufzug, der mit dem Orchester unten in die Luft stieg und tatsächlich sagte, „Ken, was denkst du?“ Ich sagte: „Du hast dieses großartige Orchester dort, und ich denke, du solltest davor singen.“ Sie sagte „Ich stimme absolut zu „, und wir blockierten es erneut, zündeten es erneut an, brauchten etwas mehr Zeit und dann war es perfekt. Ich habe es geliebt, mit ihr zu arbeiten. Ich denke, es war wirklich gut.
Es gab auch ein Gerücht, dass Taylor Swift ihre Aufführung ihres Songs „The Man“ wegen der schlechten Presse rund um die Recording Academy abgesagt hatte. Ist es wirklich so passiert?
Nein. Sie wurde nie bestätigt, um aufzutreten. Ich sah sie Anfang Januar bei Billboards Women in Music Event und ich sagte: „Willst du auftreten?“ Sie sagte: „Ich glaube nicht, ich weiß es nicht. Lass mich darüber nachdenken.“ Wahrscheinlich 10 Tage vor der Show rief mich einer ihrer Vertreter an und sagte: „Taylor hat darüber nachgedacht und sie möchte bei Ihrer letzten Show dabei sein.“ Ich sagte: „Ich würde es lieben, wenn sie da wäre. Lass es uns herausfinden.“ Ich habe sie in ein heruntergekommenes Meeting gebracht, das wir als TBD hatten. Wie sich herausstellte, erinnere ich mich nicht an das Datum, aber sie lehnte ab. Sie war nicht bestätigt worden, also die Schlagzeilen, die sagten „Taylor zieht sich aus Grammys zurück“ — das ist nicht wahr.
Wir hatten den Punkt erreicht, über Inszenierung zu sprechen; sie wollte etwas auf der Satellitenbühne mit einer Gitarre und einem Hocker machen, einfach, also passte ich das in die Show. Aber eine Woche zuvor lehnte sie ab. Sie sagten: „Sie hat gerade entschieden, dass sie es nicht tun kann.“
Haben all die Neuigkeiten rund um die Recording Academy Ihre Herangehensweise an die diesjährige Show beeinflusst?
Es war schwer zu vermeiden, aber ich hatte ein Treffen mit unseren Mitarbeitern und sagte: „Wir müssen uns darauf konzentrieren, was die Show ist. Es hat nichts mit anderen Dingen zu tun. Lassen Sie die Show für sich sprechen.“
Ich habe eine Verpflichtung gegenüber der Akademie, eine Show zu präsentieren, die zeigt, wofür die Akademie steht. Mission; Ziel. Aber die Akademie heißt Recording Academy. Die Show sollte die Performing Academy genannt werden. Die Show hatte in der Vergangenheit umstrittene Beziehungen zur Akademie — 1988, als Mike Greene der Leiter war, war meine Beziehung rau zu ihm —, aber als Neil Portnow 2001 hereinkam, wurden die Dinge tatsächlich besser, weil er ließ uns eine freiere Haltung gegenüber der Show einnehmen.
Also jetzt, Schnitt auf dieses Jahr, und plötzlich kommt Deborah herein und, nun, wir wussten nicht, wer Deborah war. Ich habe sie erst drei Wochen nach ihrer Ankunft getroffen. Ich dachte, wir hatten ein schönes Treffen und alles schien gut zu sein. Ich bin mir nicht sicher, an welchem Punkt ich begann zu verstehen, dass es … was auch immer das war. Ich wollte mich nicht darauf einlassen. Die diesjährige Show: Vielleicht, weil sich die Dinge zwischen allen dort drüben zu erwärmen begannen, aber ich konnte tatsächlich ein paar Dinge mehr tun, die ich in der Show wollte als in den vergangenen Jahren — wie alle Balladen, um die sie sich Sorgen machten, waren schläfrig — wahrscheinlich, weil sie beschäftigt waren.
Deborah hat Sie in ihren Vorwürfen über Fehlverhalten an der Akademie benannt und behauptet, dass Sie manchmal Nominierte basierend auf Ihren Showpräferenzen auswählen können.
Das ist völlig falsch. Ich habe das niemandem gesagt, aber wenn das wahr wäre, dann wäre Ed Sheeran dieses Jahr und jedes Jahr nominiert worden, weil ich Ed Sheeran liebe. Beyoncé hätte sicherlich mehr Nominierungen gehabt, als ich bewältigen konnte. Taylor wäre in diesen großen Kategorien gewesen. Mit den Nominierungen habe ich nichts zu tun. Nichts. Niemand ruft mich an. Ich rede mit niemandem. Sobald die Nominierungen entschieden sind, bekomme ich eine Liste. Ich habe die Liste. In Ordnung. Dann mache ich die Show.
Ich ärgere mich manchmal, weil ich einige Dinge, die ich für großartig hielt, im Voraus festgelegt habe, aber sie werden nicht nominiert. Zum Beispiel denke ich, dass Brandi Carlile vor acht oder neun Jahren eine der größten Pop-Platten aller Zeiten veröffentlicht hat, und wenn ich hätte, hätte ich den Knopf gedrückt und ihre Karriere vor 10 Jahren gestartet.
Sie haben vorhin gesagt, dass Sie zwei Wochen lang nicht mit den Medien sprechen wollten. Warum war das so?
Nun, ich hatte das Gefühl, dass es am sichersten war, das, was dort drüben vor sich geht, von dem zu trennen, was hier nebenan vor sich geht. Das war mir wichtig. Ich bin hier, um die Künstler zu erheben. Die Recording Academy und die Grammy Awards Show — Ich habe eine unglaubliche Beziehung zu Beyoncé und Jay-Z und wenn sie das, was an der Academy vor sich geht, nicht von der Grammys-TV-Show in ihren Köpfen trennen, dann tut das weh.
“ Ich hatte das Gefühl, dass es am sichersten ist, das, was dort drüben vor sich geht, von dem zu trennen, was hier nebenan vor sich geht. Das war mir wichtig. Ich bin hier, um die Künstler zu erheben.“
Wie sehen Sie Ihr Vermächtnis bei den Grammy Awards?
Ich bin einigermaßen stolz auf meinen Lauf. Ich habe all diese E-Mails bekommen, die besagen, dass ich das Gesicht der Musik verändert habe, und ich glaube das keine Minute lang. Aber ich glaube, ich habe die Art und Weise, wie Musik im Fernsehen läuft, verändert und zur Karriere von Künstlern beigetragen. Wenn du mir vor ein paar Jahren gesagt hättest, dass Paul McCartney Anzeigen in Magazinen schalten würde, um mir zu danken, hätte ich mir nie vorgestellt, dass es jemals so sein würde. Kurz bevor Sie heute hier ankamen, erhielt ich einen Anruf von Scooter Weintraub, der Gary Clark Jr. leitet, und er sagte: „Sie haben Gary Clark Jr.s Leben verändert.“ Ich bin damit einverstanden, weißt du? Besser, als jemandem die Karriere zu zerstören.
Hast du irgendwelche Pläne, all die Geschichten hinter den Kulissen über Künstler zu schreiben, die du nicht erzählen konntest, als du der Grammys-Chef warst?
Ich habe definitiv bestimmte Gefühle, mit denen ich gearbeitet habe, die sind … nein, nein, ich werde dort aufhören, damit du mich nicht zerstören kannst. Ich habe eng mit so vielen Künstlern zusammengearbeitet und ich habe die Ware, aber ich meine. Hier kommt niemand lebend raus, wie das Zitat sagt.
