DAS PORTRÄT von David Wallace ist das dritte in der Sammlung von Jacob Cox und zweifellos das beste aus der frühen Produktion des Künstlers. Das Motiv wurde breiter gesehen und gezeichnet, und das Porträt überzeugt in seiner Suggestion des Charakters. Cox setzt erfolgreich dekorative Geräte ein, um dem Porträt Interesse, Rang und Würde zu verleihen. Häufig in den frühen Tagen der Republik und bis weit in das neunzehnte Jahrhundert verwendet, Der wogende tiefe kastanienbraune Vorhang, normalerweise zurückgezogen, um einen Pier oder eine Säule freizulegen, und der mit Büchern und Dokumenten beladene, mit Stoff bedeckte Schreibtisch sind Motive, die in verschiedenen Anordnungen zu sehen sind. Wallace nimmt seinen Platz in einem Buch ein, um dem Betrachter seine Aufmerksamkeit zu schenken, und präsentiert einen prägnanten und entschlossenen Ausdruck, der als Mann der Überzeugungen beeindruckt.
Der Erfolg, mit dem der Künstler diese Eindrücke vermittelt hat, lässt kaum Zweifel daran, dass das Porträt aus dem Leben gemalt wurde. Aber zusätzlich zu diesen internen Beweisen haben wir eine Aussage eines Augenzeugen der Sitzungen. Lew Wallace erzählt in seiner gesprächigen Geschichte über seine frühen Bestrebungen, Künstler zu werden, wie er seinen Vater eines Tages in Jacob Cox ‚Atelier posieren sah: „Als ich hörte, dass Mr. Cox Bilder in Öl malte, nervte ich mich und drang mutig in sein Atelier ein. Er malte das Porträt meines Vaters, als ich hineinging. Der Zufall entschuldigte mich. Wir wurden gute Freunde, und nicht wenige meiner Schwangerschaften wurden damit verbracht, ihn bei der Arbeit zu beobachten“.(1)
Der Kontext dieses Vorfalls in der Geschichte von Lew Wallaces Abenteuern legt nahe, dass das Porträt gemalt wurde, als sein Vater zwischen 1837 und 1840 Gouverneur war. Ein Artikel im Indianapolis Journal vom September 1841 unterstützt die Zuweisung dieses allgemeinen Datums.(2) Der Artikel lobt die „elegante Galerie von Bildern und Porträts“ von Herrn Cox in seinem Atelier und zitiert „die Anzahl und Exzellenz seiner Porträts unserer angesehenen Bürger“, einschließlich Gouverneur Wallace und Gouverneur Bigger. Vergleicht man das Porträt mit Cox ‚früheren Porträts von Ray und Noble, ist ein Datum von etwa 1840 genauer.(3) Obwohl keine andere Dokumentation zu diesem Porträt gefunden wurde, kann davon ausgegangen werden, dass Wallace, da das Porträt in Cox ‚eigener Galerie ausgestellt wurde, auf Wunsch des Künstlers für sein Porträt saß. Es wurde wahrscheinlich 1869 vom Staat vom Künstler erworben.
Jacob Cox wurde 1810 in der Nähe von Philadelphia geboren und verbrachte seine Jugend in Philadelphia und in Washington, Pennsylvania. Als er ungefähr zwanzig Jahre alt war, fuhr er mit seiner Braut und seinem Bruder mit dem Boot von Pittsburgh nach Cincinnati.
1833 kamen sie nach Indianapolis, wo die Brüder ein Ofen-, Zinnwaren- und Kupferschmiedegeschäft gründeten. Jacob hatte in seiner Jugend ein gewisses Talent für Kunst gezeigt, aber er wurde überredet, einen praktischeren Beruf zu ergreifen, und wurde davon abgehalten, Unterricht in Zeichnen und Malen zu nehmen. Das Tinware-Establishment war hier sehr erfolgreich, Aber Jacob fand, dass sein Eifer zu malen sein Interesse am Geschäft überschattete, und freie Momente, die dem Skizzieren und Lesen von Kunstbüchern gewidmet waren, vervielfachten sich, bis die Malerei zum dominierenden Interesse seines Lebens wurde.
Er eröffnete 1835 ein Atelier in Indianapolis und begann seine lange Karriere als Indiana-Maler, die 1842 durch einen kurzen Aufenthalt in Cincinnati unterbrochen wurde. Sein Ruf wuchs schnell und innerhalb weniger Jahre wurde er der führende Künstler von Indianapolis, erhielt viele wichtige Aufträge und zog die meisten Kunststudenten dieser Zeit in sein Atelier. Er behielt seine Popularität bis zu seinem Tod 1892.
Für detailliertere Informationen über Jacob Cox siehe Wilbur D. Peat, Paintings by Jacob Cox – A Retrospective Exhibition of Work by and Early Indianapolis Artist, (ex. Katze.) Indianapolis, John Herron Art Museum, 8. bis 30. November 1941.
(1) Lew Wallace, Eine Autobiographie, New York und London, 1906, I, 49.
(2) “ Die schönen Künste in Indianapolis“, Indianapolis Indiana Journal, 10. September 1841, S. 1.
(3) Mary Q. Burnet, in Art and Artists of Indiana, New York, 1921, S. 80, impliziert, dass das Porträt zwischen 1840 und 1842 gemalt wurde, und Louis E. Gibson in einem Artikel in den Indianapolis News, 20. Juli 1893, S. aus Cincinnati, der es um 1843 platzieren würde. Basierend auf dem vergleichenden künstlerischen Wert des Porträts stimmte Peat mit dem späten Datum von 1843 überein. Zu dieser Zeit war er sich des in note zitierten Zeitungsartikels von 1841 nicht bewusst , der das frühere Datum von 1840 eindeutig festlegt.
