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Niemand raucht mehr wirklich, so scheint es. Wenn sie es tun, sind sie gegen die Kälte zusammengekauert, aus ihren Büros verbannt und gezwungen, die schmutzigen Blicke der Passanten zu ertragen. Doch auf dem Bildschirm, besonders in den aktuellen Ferienfilmen, schnaufen die Leute wie 1959.

Gene Hackman und Gwyneth Paltrow hinterlassen in „The Royal Tenenbaums“ eine Spur von Hintern, Meg Ryan wird in „Kate und Leopold“ mitten im Zug abgeschnitten, Cameron Diaz zeigt ihre Schlechtigkeit, indem sie in „Vanilla Sky“ aufleuchtet und Sissy Spacek benutzt Zigaretten, um in „In the Bedroom“ zurechtzukommen.“

Das Rauchen auf dem Bildschirm nimmt zu, nachdem es in den 1970er und 1980er Jahren abgenommen hat, so Professor Stanton Glantz und seine UCSF-Kollegen, die das Rauchen von Filmen von den 1960er bis 2000 untersuchten. Ihre Forschung, die sie kürzlich aktualisiert haben, ergab, dass die Rate des Rauchens in Filmen, verglichen mit der der allgemeinen Bevölkerung, ein Niveau erreicht hat, das dem der frühen 60er Jahre ähnelt, bevor das US Surgeon General’s Office seinen wegweisenden Bericht von 1964 veröffentlichte, der Tabak mit dem frühen Tod verbindet.

Genauer gesagt, Film-Leads rauchen heutzutage viermal häufiger als ihre realen Gegenstücke. Während die Hauptfiguren, die oft rauchen, reich und erfolgreich sind, sagt Glantz, „Menschen, die in der realen Welt rauchen, sind in der Regel arme, schlecht ausgebildete Menschen.“

Die Gründe für den Anstieg sind unklar. Von den frühen Tagen Hollywoods bis in die 80er Jahre machten Stars und Studios Geschäfte mit Tabakunternehmen, um ihre Produkte auf dem Bildschirm zu verwenden – Sylvester Stallone bekam einmal eine saftige Summe, um eine bestimmte Zigarettenmarke zu rauchen -, aber diese Praxis endete angeblich. Glantz, ein bekannter Anti-Raucher-Kreuzfahrer, glaubt, dass Tabakunternehmen die Branche vielleicht so effektiv infiltriert haben, dass sie Stecker kostenlos bekommen.

Künstlerische Faktoren könnten auch für die aktuelle Prävalenz des Rauchens in Filmen verantwortlich sein. Da Tabak weniger sozial akzeptabel geworden ist, ist es eine einfache Möglichkeit, eine schwache oder böse Natur zu zeigen, wenn ein Charakter aufleuchtet.

Die Zunahme des Rauchens auf dem Bildschirm in den 1990er Jahren entsprach auch dem Aufstieg unabhängiger Filme, in denen oft zwanzigjährige Charaktere rauchen. In kleinen Bildern wie „Reality Bites“ und „Chasing Amy“ bekommen volle Aschenbecher so viel Bildschirmzeit wie Winona Ryder oder Ben Affleck.

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Gene Hackman beim Rauchen einer Zigarette im Film The Royal Tenenbaums. HANDOUTS.

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Sissy Spacek in „Im Schlafzimmer“: Aufleuchten, um mit Trauer oder Stress fertig zu werden. Miramax Films Foto über Associated Press

Glantz sagt, dass Indie-Filme dazu beigetragen haben könnten, aber die Zufallsstichprobe seiner Studie von fünf der 20 Filme mit den höchsten Einnahmen aus jedem Jahr macht es schwer zu sagen. „Wir haben nicht genug Daten, um diese Frage zu beantworten, aber andere Leute haben sich diese Zahlen angesehen und gesagt, ja, Rauchen in Independent-Filmen scheint schlimmer zu sein.“

In einigen der diesjährigen Bilder scheinen die Fehlerbehebungen der Periodeneinstellung angemessen zu sein. In „A Beautiful Mind“, das in den frühen 50er Jahren spielt, raucht Russell Crowes Mathematiker während schizophrener Episoden. Billy Bob Thornton und Frances McDormand sind in „Der Mann, der nicht da war“ selten ohne Zigaretten, was mit dem Noir-Genre des Bildes der Coen-Brüder übereinstimmt. Aber Glantz kauft es nicht.

„Man hört diese Art von Film-Noir-Argument, aber in vielen dieser (40er-Jahre-Noir-Filme) wurden die Leute zum Rauchen bezahlt“, sagt er. „Die Leute sagen:’Ich brauche das Rauchen, um genau zu sein. Aber sie machen keine Dokumentationen. Es ist ein Cop-out.“

Obwohl „The Majestic“ in den frühen 50er Jahren spielt, enthält es nur Spuren von Tabak – James Whitmore saugt an einer Pfeife, die eher ein Accessoire als ein Suchtmittel zu sein scheint.

Vielleicht nicht zufällig wurde „The Majestic“ von Rob Reiners Castle Rock Produktionsfirma gemacht. Reiner, ein heftiger Anti-Raucher-Aktivist, äußerte sich bestürzt, als ein früherer Castle Rock-Film, „Proof of Life“, Meg Ryan beim Rauchen zeigte.

Ryan raucht wieder in „Kate und Leopold“ – oder zumindest versucht sie es, bevor ihr Bildschirmbruder die Zigarette von ihren Fingern wischt.

Ihre Figur ist eine von mehreren in aktuellen Filmen, deren Verlangen nach Nikotin eine Abkürzung für etwas ist, das in ihrem Leben fehlt. Julie Bowen, Tim Allens Liebesinteresse an „Joe Somebody,Ist ein Schrankraucher, wie Paltrow in „Tenenbaums.“ In „Im Schlafzimmer“ wendet sich Spaceks Charakter nach einer Familientragödie Zigaretten zu.

Während diese Darstellungen kaum glamourös sind, sagt Glantz, dass sie trotzdem Schaden anrichten.

„Jede Verwendung von Tabak in den Filmen fördert den Tabakkonsum bei Kindern“, sagt Glantz, der Anzeigen in der Hollywood Times geschaltet hat und „R“ -Bewertungen für Filme mit Rauchen fordert. „Zigarettenwerbung porträtiert das Rauchen als Stressabbau, so dass Menschen, die in einer stressigen Situation rauchen, die Botschaft der Branche verstärken.“