Amerikanische Charakterschauspielerin, die für ihre Leistung in Harvey einen Oscar gewann. Namensvariationen: Josephine Sherwood. Geboren Josephine Sherwood in Newtonville, Massachusetts, am 3. Januar 1886; starb am 12. März 1957; Tochter von William Henry (ein Importeur) und Mary (Tewksbury) Sherwood (ein Board of Education Executive); besuchte Schulen in Newtonville; absolvierte Radcliffe College; verheiratet Shelley Vaughn Hull (ein Schauspieler), im Jahr 1910 (gestorben 1919).
Ausgewähltes Theater:
porträtierte Penelope Vanderhof Sycamore in Du kannst es nicht mitnehmen (Booth Theater, New York, Dezember 1936); Abby Brewster in Arsen und alte Spitze (Fulton Theater, New York, April 1940); Vita Simmons in Harvey (Forty-Eighth Street Theater, New York, 1944); Laura Partridge im Solid Gold Cadillac (Belasco Theater, New York, 1954).
Filmografie:
Nach morgen (1932); Sorglose Dame (1932); Arsen und alte Spitze (1944); Harvey (1950); Die Dame aus Texas (1951).
Josephine Hull, eine liebenswerte Schauspielerin, die für ihre Darstellungen exzentrischer alter Damen bekannt ist, wurde 1886 geboren, wuchs in Newtonville, Massachusetts, auf und besuchte das Radcliffe College, wo sie im Glee Club sang und in Schulstücken spielte. Nach Abschluss ihrer Ausbildung trat sie der Castle Square Stock Company in Boston bei und gab 1905 ihr Bühnendebüt unter dem Namen Sherwood. Die junge Schauspielerin tourte dann mit George Obers Kompanie in What Happened to Jones? und warum Smith das Haus verließ. Andere frühe Touren beinhalteten Rollen in The Law and the Man, Way Down East, Paid in Full und The Bridge.
1910 heiratete Josephine Shelley Hull, einen bekannten Schauspieler, und zog sich von der Bühne zurück. Nach dem frühen Tod ihres Mannes im Jahr 1919 kehrte sie als Regisseurin für Jessie Bonstelle ’s Stock Company in Detroit, Michigan, ins Theater zurück. „Ich hatte beschlossen, dass ich mit der Schauspielerei fertig war“, sagte sie später, „aber Sie wissen, was eine Aktiengesellschaft ist. Ich fand mich jede Woche ausfüllen.“ Nach einem Jahr in Detroit kehrte Hull nach New York zurück, um Direktorin von Equity Players zu werden, fand sich aber meistens wieder auf der Bühne wieder. Hull inszenierte 1923 eine Aufführung von Roger Bloomer und erregte im selben Jahr in der Rolle der Mrs. Hicks in Neighbors Aufmerksamkeit. Sie erzielte auch einen Hit als Mrs. Frazier in George Kellys Pulitzer-preisgekröntem Stück Craig’s Wife (1926).
In den nächsten etwa zehn Jahren trat Hull in so vielen erfolglosen Stücken auf, dass sie überlegte, die Schauspielerei aufzugeben und zu schreiben. Ein Wendepunkt für die Schauspielerin war die Rolle von Penelope Vanderhof Sycamore („Penny“), der spacigen Autorin und Bildhauerin in der 1937 mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Komödie You Can’t Take It With You von Moss Hart und George S. Kaufman. Diesem Stück, das 103 Wochen dauerte, folgte Arsen und alte Spitze (1941), die Komödie von Lindsay und Crouse, in der Hull und die Schauspielerin Effie Shannon zwei ältere Schwestern spielten, die ihre einsamen Grenzen mit Arsen vergiften -geschnürter Holunderwein. Während der 1.444 Aufführungen des Stücks wurde Hull beurlaubt, um ihre Rolle in der Filmversion mit Cary Grant nachzubilden.
Hull erzielte einen theatralischen Hattrick mit einem dritten Comic-Triumph in Mary Coyle Chases Harvey, einer Fantasie über einen liebenswerten Dipsomanen, der sich mit einem unsichtbaren sieben Fuß langen Kaninchen anfreundet. Das Stück begann einen vierjährigen Lauf am Broadway im November 1944 mit Frank Fay als wahnhafter Elwood und Hull als seine verstörte Schwester Veta Simmons. Variety begrüßte ihre Leistung als „Meisterwerk“, Und die New York Times kommentierte: „Flatterhaft und mit großen Augen ist Miss Hull eine perfekte Folie für Mr. Fays lässige Leichtigkeit.“ 1947 wurde Fay durch James Stewart ersetzt, der auch Elwood im Film von 1951 spielte. Hull wurde auch in dem Film besetzt und gewann einen Oscar als beste Nebendarstellerin.
Josephine Hull wurde oft für ihre überlegenen Leistungen in ansonsten glanzlosen Stücken ausgezeichnet; So war es bei der Komödie Minnie und Mr. Williams (1948) der Fall, in der sie die Frau eines walisischen Ministers gegenüber Eddie Dowling spielte. Der Kritiker der New York Times, Brooks Atkinson, der das Stück „dünn und kunstlos“ nannte, verehrte Hull dennoch. „Puffend und fröhlich auf der Bühne herumhüpfend“, schrieb er, „spielt sie es mit einer außergewöhnlichen Leichtigkeit — humorvoll und mütterlich, schelmisch und wohltätig.“ Hull war auch die einzige helle Note in ihren nächsten drei Fahrzeugen: Der Golden State, der 1951 nur für 25 Aufführungen lief, Kin Hubbard, der im Sommer 1951 in Westport, Connecticut, ausprobierte, und Whistlers Großmutter 1952. „Was für eine Frau. Hull Needs „, schlug ein Rezensent der New York Times vor, „ist eine Dramatikerin, die halb so erhaben ist wie sie.“
In der Zwischenzeit machte Hull auch zahlreiche Fernsehauftritte und machte das Beste aus ihrer exzentrischen alten Frau. „Ich bin sehr glücklich, dass ich ehrlich gesagt eine Charakterfrau bin, wenn ich sehe, was die Kamera mit so vielen Gesichtern auf dem Bildschirm macht“, sagte sie. 1954 hatte Hull jedoch
eine weitere erfolgreiche Wendung am Broadway als die heruntergekommene Laura Partridge, die Aktionärin, deren Fragen einen Unternehmensriesen im Solid Gold Cadillac in die Knie zwingen. Von William Hawkins (World Telegram) als „ein Anlass großer Freude … ein heulender Hit“ gefeiert, war das Stück ein perfektes Vehikel für die Schauspielerin, aber leider ihr letztes. Josephine Hull, genannt „everybody’s favorite actress“, starb 1957.
Quellen:
Bordman, Gerald. Der Oxford Companion zum amerikanischen Theater. New York und Oxford: Oxford University Press, 1984.
Bronner, Edwin J. Die Enzyklopädie des amerikanischen Theaters 1900-1975. San Diego, Kalifornien: A.S. Barnes, 1980.
Candee, Marjorie Dent, Hrsg. Aktuelle Biographie. New York: H.W. Wilson, 1953.
Wilmeth, Don B. und Tice L. Miller. In: Cambridge Guide to American Theatre. Cambridge und NY: Cambridge University Press, 1993.
empfohlene Lektüre:
Carson, William G. B. Liebe Josephine. Norman, OK, 1963.
Barbara Morgan , Melrose, Vereinigte Staaten
