Iñigo Manglano-Ovalle

Visiting Artist Profiles

Von Matthew Harrison tedfordmärz 26, 2014

Die Arbeit des Konzeptkünstlers Iñigo Manglano-Ovalle weist ein gewisses Maß an zielgerichteter Ambiguität auf. Seine Installationen, Skulpturen und Videos provozieren Reflexion und Diskussion über sehr konkrete Themen — Überwachung, Architektur, Krieg — aber die Arbeiten geben nicht zu viel von der eigenen Perspektive des Künstlers preis. Er sagt, dass selbst das formellste seiner Werke letztlich politisch ist, aber dass er seine Position nicht preisgeben möchte. Manglano-Ovalle möchte, dass Kunst „eine Plattform ist, von der aus man sprechen, aber nichts sagen kann.“1 Für ihn ist Kunst nicht das Objekt, sondern das, was über das Objekt gesagt wird.2

Manglano-Ovalle sieht Einwanderungswellen wie Gewitter, die das Potenzial für Zerstörung und Produktivität bergen.

Einige der Themen, die Manglano-Ovalle behandelt, wie zum Beispiel die Einwanderung, sind eng mit seinem eigenen Leben verbunden. Der Künstler, der Professor an der Northwestern University ist und 1989 seinen MFA an der School of the Art Institute of Chicago erwarb, wurde in Madrid geboren, zog aber als Kind in die USA; Seine Familie zog dann häufig zwischen Madrid, Bogotá und den USA. Er sagt, er habe schon früh eine Sicht auf die Welt als klein entwickelt. Erst als er älter wurde, erfuhr er, dass es Grenzen gab.3

Als die U.S. General Services Administration (GSA) Manglano-Ovalle bat, eine Arbeit für die Bezirkszentrale der Citizenship and Immigration Services (USCIS) in Chicago, Manglano-Ovalles Heimatstadt, vorzuschlagen, nahm er die Einladung an, weil viele Menschen, die er kennt, als „Kunden“ durch das Gebäude gegangen waren und die Gelegenheit es ihm ermöglichte, sich mit dieser Gemeinschaft zu beschäftigen.4 Manglano-Ovalles Stück La Tormenta / The Storm (2006) besteht aus zwei identischen 10 x 11 x 16 Fuß großen Wolkenskulpturen, die in Zusammenarbeit mit dem Architekten Douglas Garofalo entstanden sind. Die 1.500 Pfund schweren Glasfaserwolken sind mit Titanlegierungsfolie bedeckt und hängen im Atrium des Gebäudes.

Manglano-Ovalle sieht Einwanderungswellen wie Gewitter, die das Potenzial für Zerstörung und Produktivität bergen. Die Gewitterwolken in La Tormenta sind eine Analogie für die Turbulenzen, die man erlebt, wenn man in einem neuen Land ankommt; diese Turbulenzen, sagt er, werden von Hoffnung und Angst begleitet.5 Diese Analogie lässt den Betrachter fragen, welche Aspekte des Sturms Leben und welche Zerstörung bringen, und deckt die Werturteile der Einwanderungspolitik vor bürokratischer und rechtlicher Verschleierung auf.

Iñigo Manglano-Ovalle. La Tormenta/The Storm, 2006; zwei Skulpturen aus Glasfaserguss und Titanlegierungsfolie; 10 x 11 x 16 ft. jeder. Installationsansicht, Citizenship und Immigration Services District Headquarters, Chicago. Courtesy der Künstler und Christopher Grimes Gallery, Santa Monica.

Obwohl die GSA die Beziehung zwischen La Tormenta und Einwanderung anerkennt, betonen die eigenen Dokumente der Agentur über die Arbeit ihre formalen Qualitäten, bevor sie überhaupt die Einwanderung erwähnen. (Die öffentliche Kunstprogrammbeschreibung der Stadt Chicago sagt überhaupt nichts über Einwanderung aus).6 Die GSA erklärt die interessante Tatsache, dass Manglano-Ovalles Wolken auf einem Sturm von 2002 basieren, der von Missouri nach Illinois überging und vom Department of Atmospheric Sciences der University of Illinois, Urbana-Champaign, verfolgt wurde. Die Forscher verwendeten „Laser- und Digitaltechnologien“, um das Sturmsystem zu kartieren und zu modellieren, und teilten es später mit Manglano-Ovalle. La Tormenta ist nach den „Konturen des Sturms Kern Momente modelliert, bevor es ausbrach.“7 Die GSA kann diese Hintergrundgeschichte über die Meditation der Arbeit über Einwanderung betonen, weil La Tormenta mit den täglichen Operationen des USCIS konfrontiert ist.
La Tormenta unterscheidet sich von Werken wie der Freiheitsstatue, die zumindest explizit eine heroischere und optimistischere Botschaft zur Einwanderung vermitteln. La Tormenta erinnert an die Turbulenzen, die Einwanderung verursachen kann – für Einzelpersonen, für ihre neue Heimat und sogar für ihr Herkunftsland. Auf der anderen Seite drückt La Tormenta innerhalb der Mauern des Federal Gatekeeper aus, dass die USA, wie die Notwendigkeit des lebensspendenden Gewitters, Einwanderer brauchen, um zu gedeihen. Jeder Visumantrag, der in diesem Gebäude abgelehnt wird, ist im Gespräch mit La Tormenta. Mit den Bildern des Sturms hängt die Bedeutung dieser Entscheidungen über den Köpfen von Regierungsbeamten und Einwanderern gleichermaßen.

Iñigo Manglano-Ovalle. Suche (En Búsqueda), 2001; Radioteleskop-Installation auf der Plaza Monumental Stierkampfarena, Tijuana, Mexiko. Courtesy der Künstler und Christopher Grimes Gallery, Santa Monica.

Manglano-Ovalle hat das Thema Einwanderung auf andere, weniger feierliche Weise angegangen, wie in seiner frechen Suche (En Búsqueda) (2001), die als Teil von InSITE 2000 debütierte, einem transnationalen Kunstprojekt, das Ausstellungen und Kunst im öffentlichen Raum in San Diego und Tijuana anbot.Manglano-Ovalle riffte radioastronomische Observatorien wie das Very Large Array aus dem Science-Fiction-Blockbuster Contact von 1997 ab und verwandelte den Stierkampfring Plaza Monumental in Tijuana — nur 50 Meter südlich der US—Grenze gelegen – in ein Radioteleskop. Das konische Amphitheater diente als riesige Funkschüssel, Die Stierkampfarena war von einer eigentlichen Empfangsschüssel und einer darüber aufgehängten Antenne bedeckt. In dieser Form suchte das Stadion nach „Aliens“, angeblich Außerirdischen, aber seiner Nähe zu den USA. border erinnert an die Suche nach den fast 12 Millionen undokumentierten Einwanderern — illegalen Ausländern — in den USA

In der Stierkampfarena projizierten fünfzig Subwoofer die Rückkopplung zwischen Antenne und Schüssel. Ein Autor beschrieb die Kombination aus dem Summen der Lautsprecher und dem Rauschen der Wellen aus dem nahe gelegenen Pazifik als „surreal.“9 Diese Infraschallwelle, dieses Außerirdische aus dem Weltraum, durchdrang den selbstgefälligen und imposanten Grenzzaun, als wäre es nichts, als wären politische Karrieren nicht darauf aufgebaut und Familien dadurch auseinandergerissen worden.

Zusätzlich zu der vor Ort erstellten Erfahrung fungierte Search als Radiosender, der aus dem Weltraum empfangene Geräusche über das UKW-Spektrum in ganz Tijuana und Teilen von San Diego übertrug. Die Frequenz der Sendung änderte sich kontinuierlich, was es schwierig machte, die Übertragung zu finden. Teuflisch, weil die Raumgeräusche statisch waren, Jemand, der durch das FM-Spektrum scannte, würde es schwer finden zu wissen, ob er oder sie Suche oder nur gewöhnliches Funkgeräusch hörte.

Iñigo Manglano-Ovalle. Suche (En Búsqueda), 2001; Radioteleskop-Installation auf der Plaza Monumental Stierkampfarena, Tijuana, Mexiko. Courtesy der Künstler und Christopher Grimes Gallery, Santa Monica.

Manglano-Ovalle sagt, dass nur diejenigen, die nicht nach dem Signal suchten, es finden konnten. Er erwähnt Berichte von Taxifahrern aus Tijuana, die über einen längeren Zeitraum denselben Sender hörten, diese Funkunterbrechungen wahrnahmen und dann diskutierten. Ein solcher Bericht schrieb die Störungen angeblich Außerirdischen zu.10
Während sich die Terrestrial Aliens Search auf Einwanderer aus Mexiko und anderen Ländern bezieht, die nicht die Freiheit dieser weltraumfremden Signale und Schallwellen haben, spricht die Arbeit von der Willkür und Sinnlosigkeit sowohl der Grenzen als auch der groß angelegten Suche nach Einwanderern ohne Papiere. Obwohl oft mit schwerwiegenden Auswirkungen, Menschen haben, seit den Erfindungen von Grenzen und Staatsbürgerschaft, ging durch Grenzen wie eine schwer fassbare Schallwelle oder Schurkenradioübertragung. Manglano-Ovalle nennt das unverblümt einen Witz – aber, er sagt, „In Tijuana, Jeder hat den Witz.“11
So politisch sie auch sind, La Tormenta und Search schlagen keine spezifischen Probleme oder Lösungen vor. Man kann in diesen Werken auf Kritik an der US-Einwanderungspolitik schließen, aber die Natur dieser Kritik bleibt vage. Manglano-Ovalles politische Position ist unerkennbar, und er vermeidet es, die Rolle des Amateur-Gesetzgebers zu spielen. Taxifahrer sprechen über seine Arbeit in einem Cafe ist der ultimative Erfolg.