TV-Moderatorin und Schmuckexpertin Carol Brodie beobachtet ihr Gewicht religiös. Als sie von einem Produkt mit 15 Kalorien pro Portion namens „Better Than Pasta“ hörte, kaufte sie es.
„Wenn ich drei oder vier Beutel davon aß, sah ich immer noch ungefähr 100 Kalorien, also wie großartig ist das?“ Brodie sagte NBC New York. „Und ich wollte tanken!“
Aber Brodie sagt, ihr Diättraum sei zu einer Magenkatastrophe geworden – in Eile.
Laut einer in diesem Monat eingereichten Bundesklage wurde Brodie ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem er letzten Sommer vier Packungen Better Than Pasta gegessen hatte. In der Beschwerde heißt es, sie habe eine „erstarrte Masse von Nudeln“ entwickelt, die ihren Verdauungstrakt blockierte, zwang sie, länger als einen Monat auf einer flüssigen Diät zu bleiben, die ausschließlich aus Diät-Cola und Suppe bestand.“
„Jedes Mal, wenn ich das Gefühl hatte, dass mein Körper versuchte, es loszuwerden, traf diese große Masse einfach, so dass nichts herauskommen konnte“, sagte Brodie. „Es fühlte sich an, als würde ich sterben, als würde ich ersticken.“
Brodies Anwältin Rosemarie Arnold sagt, die Macher von Better Than Pasta, einem Unternehmen aus Wisconsin namens Green Spot Foods, hätten wissen müssen, dass das Produkt ein erhebliches Risiko für ernsthafte Verdauungsprobleme birgt – zum Teil, weil es zahlreiche Beschwerden gibt Amazon, die Plattform, auf der Brodie die Nudeln gekauft hat.
„Wenn Sie es schlucken, löst es sich nicht in Ihrem Magen auf und deshalb konnte es Sie so lange satt halten“, sagte Arnold. „Diese Firma wusste, dass dieses Produkt nicht sicher zu konsumieren war, aber sie haben es auf Amazon gestellt.“
Brodies Klage wirft Amazon auch vor, die Verbraucher zu gefährden, indem auf der Plattform besser als Pasta verkauft werden kann. Ein Sprecher von Amazon lehnte es ab, die Klage zu kommentieren. Besser als Pasta hat eine 3,5-Sterne-Bewertung bei Amazon, aber das I-Team fand mehrere Verbraucher, die Bewertungen schrieben, die Brodies Beschwerde widerspiegelten.
„Ich war die ganze Nacht wach (wie viele der anderen 1 Starreviewer) mit starken Bauchschmerzen“, schrieb ein Käufer.
„Es fühlte sich ‚festgefahren‘ an, wie ein Stein, direkt in meinem Oberbauchbereich“, schrieb ein anderer.
Ein dritter Rezensent schrieb: „Dieses Produkt verursachte einige unheilige Magenverstimmungen und Wut.“
Das I-Team schickte mehrere E-Mails und hinterließ mehrere Voicemessages für Green Spot Foods, hörte aber nicht sofort zurück.
Besser als Nudeln Nudeln werden aus Bio-Konnyaku-Mehl hergestellt, das auch als Konjakmehl bekannt ist. Der Inhaltsstoff stammt aus einer japanischen Wurzel, die vom Menschen nicht verdaulich ist. Die Food and Drug Administration hält Konjac für sicher und genehmigte letzten Monat sogar eine Petition, die es Lebensmittelherstellern ermöglichte, die Substanz als Ballaststoffquelle zu vermarkten.
George Salmas, der Lebensmittelberater, der die FDA-Petition zur Zulassung der Klassifizierung von Konjac als Ballaststoffe verfasst hat, sagte, der Inhaltsstoff könne helfen, Gewicht und Cholesterin zu kontrollieren. Aber er räumte ein, zu viel davon zu essen, könnte Probleme verursachen.
„Jede diätetische Faser kann gesundheitliche Vorteile bieten, aber wenn Sie zu viel davon oder fast alles essen, kann es schlechte Nebenwirkungen geben“, sagte Salmas. „Wenn man sich die Menge an Konjak anschaut, die in den USA gegessen wird, und die Anzahl der Probleme, die auftreten, denke ich, dass die Probleme ein winziger, winziger Prozentsatz sind.“
Ein FDA-Sprecher schickte dem I-Team eine E-Mail, die hinter der Gesundheit und Sicherheit von Konjac steht.
„Die FDA hat die Konjakknolle sowie das daraus hergestellte Mehl seit langem als sicher mit einer langen Verwendungsgeschichte angesehen“, heißt es in der Erklärung. „Unseres Wissens hat die FDA keine Berichte über schwerwiegende Nebenwirkungen im Zusammenhang mit diesem Inhaltsstoff erhalten.“
Obwohl nur wenige offizielle Beschwerden über Konjac bei der FDA registriert wurden, gibt es mindestens einen anderen bekannten Krankenhausaufenthalt, nachdem eine Frau in Australien vor zwei Jahren Diät-Konjac-Nudeln gegessen hat.
Laut Dr. Michael Ben-Meir, Direktor der Notaufnahme des Cabrini Hospital in Melbourne, aß der Patient mittleren Alters eine einzelne Packung Nudeln und erlitt einen 10-tägigen Anfall von Erbrechen und Übelkeit. Es ist nicht klar, welche Marke von Konjaknudeln der Patient konsumierte, aber Ben-Meir sagte, dass sie eine verhärtete Magenverstopfung bildeten, in die chirurgisch gebohrt werden musste, um sich aufzulösen.
„Ihr Magen war ungefähr siebenmal so groß wie ein normaler Magen“, sagte Ben Meir. „Es muss wahrscheinlich einige Warnungen dafür geben.“
Das Center for Science in the Public Interest (CSPI), eine FDA-Überwachungsgruppe, hat Konjac als „gefälschte Faser“bezeichnet und vorgeschlagen, dass die Forschung, die die gesundheitlichen Vorteile unterstützt, dünn ist. Laura MacCleery, CSPI Policy Director, sagte, die Genehmigung von Ballaststoffansprüchen könnte Lebensmittelhersteller dazu ermutigen, Konjac in mehr Produkte wie Joghurt und Ernährungsriegel zu injizieren – was zu mehr Verzehr der japanischen Wurzel und möglicherweise zu mehr Magenverstimmung führen könnte.
„Wir haben die FDA gewarnt, als sie erwog, diese gefälschten Faseransprüche hinzuzufügen, dass dies die Art von Dingen war, die sie auf dem Markt in Lebensmitteln sehen würden, und wir sind traurig, Recht zu haben“, sagte MacCleery.
Brodie sagt, sie möchte, dass die FDA ein Etikett auf Konjac-Produkten platziert, das warnt, dass zu viel Essen Magenblockaden verursachen könnte. Die FDA sagt, sie habe keine Pläne, dies zu tun.
„Ich bin nicht der erste, dem das passiert ist“, sagte sie. „Und ich werde nicht der letzte sein.“
