GitHub befindet sich im Krisenmodus.
Es ist vier Tage her, seit die Entwicklerin und Designerin Julie Ann Horvath das Unternehmen öffentlich beschuldigte, eine „aggressive“ Kultur zuzulassen, in der Männer ihre Respektlosigkeit gegenüber Frauen zur Schau stellen, und behauptete, einer der Gründer und seine Frau hätten sie zwei Jahre lang persönlich gequält.
Während Horvath sagt, dass das Management sich der angeblichen Probleme bewusst war, waren viele ihrer Kollegen schockiert. Horvath hatte versucht, die Dinge diskret zu halten; sie stellte einen neuen Job an und plante, leise aufzuhören. Das heißt, bis die Nachrichten im anonymen sozialen Netzwerk Secret durchsickerten:
„Die selbsternannte Königin von GitHub verlässt ihren Thron. Die Massen jubeln.“ Es folgte eine Reihe von Kommentaren, einige scheinbar von Mitarbeitern. „Ich kann es kaum erwarten, dass sich die Leute beruhigen.“ „Machte unsere Arbeit unendlich schwieriger. Gute verdammte Befreiung.“Warum ist das Hintergrundbild nicht von Beyonce.“
Mehrere weibliche GitHub-Mitarbeiter, die unter der Bedingung der Anonymität mit The Verge sprachen, sagten, sie hätten sich im Unternehmen nie geschlechtsspezifisch diskriminiert gefühlt. „Ich fühle mich nicht isoliert oder allein“, sagt eine Entwicklerin. „Ich habe so etwas noch nie persönlich erlebt und ich habe es nie erlebt.“
Aber die bösartigen Kommentare zu Secret deuten darauf hin, dass einige von Horvaths Mitarbeitern sie zutiefst verärgert haben. Ein Mea Culpa von CEO Chris Wanstrath, selten in der Startup-Branche, legitimierte Horvaths Beschwerden weiter. „Ich möchte mich persönlich bei Julie entschuldigen“, schrieb er auf dem Firmenblog. „Es gibt Dinge, die wir hätten anders machen können.“
Leidenschaftsprojekte
GitHub ist es gewohnt, im Rampenlicht zu stehen, aber nur, um viel Lob zu erhalten. Das kollaborative Codierungstool des Unternehmens wird von fast jedem Programmierer in der Branche verwendet. Seine flache Struktur und Politik von „jeder arbeitet an dem, was er will, von wo immer er will“ wird von der Geschäftswelt bestaunt, und die Investoren waren begeistert, Geld darauf zu werfen. „Wenn Sie sich außerhalb der Softwarewelt befinden, ist es möglicherweise schwer zu verstehen, wie wichtig GitHub geworden ist“, schrieb BusinessWeek. Die Implikation ist, wenn Sie in der Software-Welt sind, wissen Sie bereits GitHub ist unverzichtbar.
GitHub wurde kürzlich sogar von ReadWrite als „großartiger Ort für Frauen zum Arbeiten“ gelobt.“ Das lag an Horvath, der sich für weibliche Programmierer einsetzt, indem er auf Konferenzen spricht und mit Gruppen wie Women Who Code, Girls Who Code und Girl Develop It zusammenarbeitet.
Als sie im März 2012 zu GitHub kam, war Horvath die einzige Frau in ihrem Team. Ende 2012 gab es trotz des schnellen Wachstums von GitHub nur noch drei Frauen auf der technischen Seite. Der Mangel an Frauen inspirierte Horvath, Passion Projects zu starten, eine rein weibliche Talkreihe, die im GitHub-Büro veranstaltet wurde. Horvath ließ das Projekt von Ambushing-Mitbegründer und damaligem CEO Tom Preston-Werner auf einer Betriebsversammlung genehmigen. Preston-Werner hatte gerade eine Rede über die Bedeutung der Einstellung von Programmiererinnen gehalten, und Horvath nutzte den Moment, um aufzuspringen und ihre Idee zu präsentieren. „Ich habe ihn irgendwie zur Stelle gebracht, und ich hoffe, er hat mir vergeben“, sagte sie zu ReadWrite.
Leidenschaftsprojekte wurden zu einer Feder in GitHubs Kappe – Preston- Werner prahlte bald damit vor der Presse – und die Zahl der Technikfreaks bei GitHub war bis Januar auf 11 von 2014 gestiegen. Plötzlich, Es wurde als Vorbild für die Gleichstellung der Geschlechter in einem technologieorientierten Unternehmen angesehen – oder zumindest, ein leuchtendes Beispiel für „Vielfalt für das Feld.“
Horvath gibt jetzt zu, dass ein Teil ihrer Motivation Diskriminierung war, die sie bei GitHub empfand. Sie nannte nie Preston-Werner, die Mitbegründerin, die Berichten zufolge wegen ihrer Belästigung beurlaubt wurde, aber es scheint, dass sie sich in früheren Interviews über Sexismus auf ihn bezog. „Ich bin an einem Punkt angelangt, an dem ich so frustriert über die Führung in dieser Branche war“, sagte sie Ende letzten Jahres in einem Interview. „Weil ich hören würde:’Wir sollten mehr Frauen einstellen! fast täglich von denselben Leuten, die sich weigerten, mich als Gleichaltrigen zu respektieren. In vielerlei Hinsicht war Passion Projects also ein Versuch, alle ihre Bluffs zu nennen. Ich habe endlich meine Gründer und diese Branche gebeten, ihr Geld und ihre Unterstützung dort einzusetzen, wo sie den Mund halten.“
GitHub hat jetzt 238 Mitarbeiter in allen Positionen, und rund 20 Prozent sind Frauen. Aber nachdem sie aufgehört hatte, schien Horvath sogar auf die Arbeit zu verzichten, die sie durch Leidenschaftsprojekte geleistet hatte. „Ich bedaure, die Kultur von GitHub in den letzten zwei Jahren gegenüber Feministinnen verteidigt zu haben“, schrieb sie auf Twitter. „Es tut mir leid für alle, die ich dabei verletzt habe.“
Sie sagt
GitHub führt eine interne Untersuchung durch, um genau festzustellen, was passiert ist. Aber Horvaths Seite der Geschichte, wie in einem exklusiven Interview mit TechCrunch erzählt, ist dies: GitHub war im Allgemeinen frauenfreundlich, aber ihr Team fühlte sich wie ein Jungenclub an. Sie fühlte sich zunehmend bewusst, „wie wenig die Männer, mit denen ich arbeitete, meine Meinung respektierten und schätzten“ und beobachtete dasselbe mit ihren weiblichen Mitarbeitern.
Die Situation wurde angeblich extrem, als ein Gründer — angeblich Preston-Werner — seine Frau — angeblich Theresa Preson-Werner — bat, sicherzustellen, dass Horvath glücklich war. Sie nahm Horvath zu Getränken mit und bedrängte sie, anscheinend besorgt, dass Horvath aufhören und sie und ihren Ehemann schlechtreden würde. Sie begann im GitHub-Büro zu arbeiten und versuchte, Horvath persönlich einzuschüchtern. Inzwischen, ihr Mann gerügt Horvath für Datierung ein Mitarbeiter und versuchte erfolglos ihren Freund zu bekommen zu beenden. Zur selben Zeit, Eine andere Mitarbeiterin begann, Horvaths Code aus Projekten zu entfernen, nachdem sie ihn für ein Date abgelehnt hatte.
Das war ungefähr, als Horvath Leidenschaftsprojekte startete, aber sie sagt, ihre eigene Situation sei gerade schlimmer geworden. Human Resources und ein weiterer Mitbegründer – wahrscheinlich Wanstrath, der die Rollen mit Preston—Werner tauschte und im Januar CEO wurde – versuchten zu helfen, aber die Belästigung ging weiter. Eines Tages waren eine Mitarbeiterin von Horvath und eine Freundin im Büro beim Hula-Hooping. Sie bemerkte männliche Mitarbeiter leer, und züchtigte sie. Die männlichen Mitarbeiter „sahen kein Problem damit.“ Diese letzte Demütigung hat Horvath über den Rand gedrängt.
Sexismus ist manchmal subtil
Horvath ist seit langem freimütig, die Art von Frau, die oft als „aufdringlich“ bezeichnet wird, weil sie sich bei der Arbeit behauptet und ruft, was sie als Sexismus empfindet. „Ich habe mein Bestes gegeben, um auf Dinge hinzuweisen, die in Organisationen, zu denen ich gehöre, grundlegend falsch sind, und wurde oft entlassen oder mit dem Ultimatum belegt, still zu bleiben oder meinen Job zu verlieren“, schrieb sie in ihrem persönlichen Blog. „Ich habe diese Erfahrungen verdaut, habe mein Bestes gegeben, um an ihnen vorbeizukommen“, schrieb Horvath, „und anstatt weiterhin Menschen, die von Konflikten leben, Macht zu verleihen, habe ich beschlossen, meine Energie darauf zu konzentrieren, mein eigenes Unternehmen und diese Branche zu einem besseren Ort für Frauen zu machen. Es macht mich wirklich traurig zu denken, dass ich dafür den Märtyrertod erleiden könnte.“
Sexismus ist manchmal subtil. Waren die Hula-Hoop-Zuschauer respektlos oder sahen sie nur etwas Ungewöhnliches und Lustiges im Büro? Versuchten Preston-Werner und seine Frau, Horvath wegen angeblicher geschlechtsspezifischer Probleme im Büro zum Schweigen zu bringen, oder versuchten sie, ein ihrer Meinung nach positives Umfeld zu schützen, das von einem Agitator bedroht wurde?
Einige Githubber glaubten, Horvath sei ein negativer Einfluss in einem Unternehmen, das eine Kraft für das Gute in der Welt sei, weshalb solche Virulenz anonym ausströmte, als sie aufhörte. Andere sahen sich um und sahen ein Unternehmen mit einer unterstützenden, familienähnlichen Kultur, in der sich Frauen nicht als Minderheit fühlen, und fragten sich, wovon Horvath sprach.
Der Grund, warum einige Githubber Diskriminierung nie gespürt haben, könnte zum Teil an Horvaths Bemühungen liegen, sie auszumerzen. Eine Mitarbeiterin erzählte, wie eine Gruppe männlicher Ingenieure auf eigene Initiative einen Variablennamen von „König“ in „Monarch“ änderte, um geschlechtsspezifische Sprache zu beseitigen, die dazu führen könnte, dass sich weibliche Kollegen ausgeschlossen fühlen .
Die weiblichen Mitarbeiter, die mit The Verge sprachen, unterstützten Horvath äußerst. Während sie sagen, dass sie keine Diskriminierung erfahren haben, Sie waren vorsichtig, nichts zu sagen, was als Zweifel an ihrer Geschichte ausgelegt werden könnte. „Ich konzentriere mich darauf, sicherzustellen, dass ich als Frau einen besseren Job mache, verfügbar und unterstützend und zugänglich zu sein“, sagt eine Mitarbeiterin gegenüber The Verge. „Ich möchte jemand sein, mit dem ich reden kann. Ich will tun, was ich kann. Und das haben wir alle für Julie nicht geschafft.“
Zwei Schritte vorwärts
Die negative Publicity hat seinem Image sicherlich nicht geholfen, aber die schnelle Reaktion des Unternehmens sollte GitHub helfen, relativ unversehrt hervorzugehen. Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass viele Frauen, die in der Technik arbeiten, viel Schlimmeres gesehen haben.
Eine Designerin, die Horvath aus der Tech-Szene kannte, sagt The Verge, dass die Episode GitHub als potenziellen Arbeitgeber nicht weniger attraktiv macht. „Ich bin ziemlich an die Startup-Kultur gewöhnt und habe oft das Gefühl, dass ich in die meisten Unternehmen gehen und gedeihen kann (und dann andere Mädchen mitbringen kann).“ Weibliche GitHubbers sagten dasselbe. „Ich glaube nicht, dass dies Frauen betreffen wird, die für GitHub arbeiten wollen“, sagt die GitHub-Entwicklerin. „Ich habe gerade eine Freundin, die für GitHub arbeiten möchte, und das hat sich nicht geändert.“
Ob Horvaths Anschuldigungen halten, sie sind eine weitere Erinnerung an das Ungleichgewicht der Geschlechter in der Branche. Jake Bilbrey, ein Frontend-Entwickler in San Francisco, sagt, er habe Sexismus und Mobbing gesehen, ähnlich wie Horvath es beschreibt. „Ich bin ein großer Fan von GitHub und ich bin persönlich am Boden zerstört“, sagt er. „Ich halte es nicht für machbar, dass ich GitHub nicht mehr verwenden kann, es ist ein so wichtiges Tool, aber ich werde versuchen, meine Abhängigkeit davon zu minimieren. Ich hoffe, dass sie damit reif und effektiv umgehen, damit ich es nicht muss.“
