Interview mit Renaissance Man und NBA Champion, John Salley

Ohne Veränderung ändert sich nichts;
Mit Veränderung ändert sich alles
—John Salley

Ein 4-facher NBA-Champion und ehemaliger Chicago Bull, John Salley, setzte sich mit unserem Veggie Fest-Team für ein erhebendes 30-minütiges Gespräch zusammen. Wir haben herausgefunden, wie er die Welt verändert und wer ihn heute inspiriert. Ein moderner Renaissance-Mann, Salley ist ein stolzer Eingeborener von Brooklyn, New York, ein Wellness-Meister und veganer Anwalt, ein Unternehmer und Philanthrop, ein Schauspieler, Aktivist und Koch. Er engagiert sich aktiv für Operation Smile, PETA und den Kampf gegen Diabetes. Darüber hinaus engagiert sich John für PCRM (Physicians Committee for Responsible Medicine) und besuchte Washington im November ’09 und Mai ’10, sprach mit dem Kongress über das Child Nutrition Act und bat den Kongress, Gesetze zu unterstützen, die vegetarische Optionen in Mahlzeiten in öffentlichen Schulen erhöhen würden.

Kommen Sie heraus und hören Sie John Salley am Samstag, August 10th, um 4PM über „Elite Athletes on the Plant-Based Diet“ sprechen. Um mehr über John Salley und den Betta Life Path zu erfahren, besuchen Sie www.johnsalley.com.

F: Wir freuen uns auf Ihren Chicago-Besuch. Irgendwelche einleitenden Worte, die du mit unseren Fans teilen möchtest?

John Salley: Die Stadt ist groß in Essen, also möchte ich, dass jeder Feinschmecker auftaucht und mich sprechen hört!

F: Das ist unser Ziel! Kannst du uns etwas über deine eigene Reise erzählen? Die Einführung einer pflanzlichen Ernährung scheint für einen Sportler in den 90er Jahren ein ungewöhnlicher Schritt zu sein, als die medizinische Gemeinschaft, insbesondere zu dieser Zeit, Sportlern riet, tierisches Eiweiß zu sich zu nehmen. Was hat Sie dazu gebracht, Vegetarismus und dann einen veganen Lebensstil anzunehmen?

John Salley: Ich hatte mit 27 Jahren einen hohen Cholesterinspiegel. Ich war voller Zucker, Honig und Eistee – Sie können diese Buchstaben herausfinden. Die Mädchen, mit denen ich zusammen war, sagten mir nicht nur, dass ich voller „Zucker“ war, Honig, und Eistee,“Aber ich hatte Rückenschmerzen von einem betroffenen Dickdarm (also war ich buchstäblich voller Zucker, Honig, und Eistee!). Ich wurde 1991 Vegetarier — was ich einen lügenden Vegetarier nenne – und dann machte ich eines Tages eine PSA für die vegetarische Ernährung, und das Essen, das bei dieser Veranstaltung zubereitet wurde, war alles vegan. Es war unglaublich, und ich wurde sofort vegan, kehrte nie zurück. Ich habe versucht, meine Teamkollegen und Freunde an Bord zu holen. Ich habe mein Zuhause vegan gemacht und aufgehört, etwas zu kaufen, das ein Tier verletzt oder von einem Tier stammt. Wir haben den Käse und die Butter aus unserer Ernährung genommen. Ich habe sogar das Öl herausgenommen, also verwenden wir Olivenöl nicht sehr oft. Wir verwenden nur ab und zu Traubenkernöl und Kokosöl, wenn wir meinen Ingwertee mischen. Damals wog ich 265 Pfund., und heute bin ich das gleiche Gewicht, das ich war, als ich 25 Jahre alt war, 238 lbs. Gestern erst gewogen.

Die Leute schauen mich heute an und sagen: „Sieht so aus, als könntest du immer noch Ball spielen.“

F: Ihre Gesundheitsreise hat sich zu verschiedenen Geschäftsvorhaben und verschiedenen Rollen entwickelt. Auf keinen Fall haben Sie untätig gesessen. Sie sind definitiv auf der Mission, die positive Botschaft über die pflanzliche Vollwertkost zu verbreiten, und Sie arbeiten mit Unternehmen zusammen, die diesen Lebensstil unterstützen. Da Sie ein Feinschmecker sind – und in eine Feinschmeckerstadt kommen — können Sie uns mitteilen, was einige Ihrer Lieblingsspeisen im Moment sind?

John Salley: Okay, lassen Sie uns diese Frage in Bezug auf Chicago beantworten. Ich liebe Pizza, und so habe ich jetzt verschiedene Käsesorten aus Cashewnüssen, Mandeln und Kokosnüssen. Ich liebe Essen mit Gewürzen, Gerichte, die Sie mit so vielen verschiedenen Pflanzen und Gewürzen zubereiten können. Das mag ich am meisten. Im Moment wurde ich Partner eines großartigen pflanzlichen Pizzarestaurants in Atlanta — völlig alkalisch ohne weißen Zucker, kein weißes Mehl, kein Salz. Und es schmeckt unglaublich. Es heißt Plant-based Pizzeria, und ich bringe es nach LA, und ich muss es nach Chicago bringen, weil ich eine Deep-Dish-Pizza machen kann. Als ich vegan wurde, war Pizza das letzte, was ich aufgegeben habe, und es ist etwas, was ich vermisse. Eigentlich, Ich ging den ganzen Weg nach Griechenland, um den besten pflanzlichen Käse für Pizza zu finden. Ich fand einen Mozzarella aus Thessaloniki in Griechenland namens Violife. Es ist erstaunlich.

Q: Pizza ist definitiv eine tragende Säule für Chicagoer und New Yorker gleichermaßen.

John Salley: Essen ist Tradition. Menschen sind ethnogenetisch. Essen Haken in Ihr Gehirn: Sie erinnern sich an die Pizzeria, die Ihr Vater liebte, wo er Ihnen zeigte, wie man den Knoblauch auf die Scheibe legt, wie man es faltet, wie man das Öl davon fallen lässt, wie man es isst. Das ist alles eingebaut und Teil der Erfahrung, also habe ich jemanden gefunden, der den Teig auf die gleiche Weise zubereitet, die Sauce verwendet, den Käse richtig zerkleinert und richtig schmilzt. Es ist nicht Rays Pizza – meine Lieblingspizzeria von damals – aber es ist ein guter Ersatz.

F: Mit all den Menschen, die Sie auf Ihrer Reise getroffen haben — von Weltführern bis hin zu Pro-Ballern, großartigen Schauspielern, Unternehmern und Köchen – wer inspiriert Sie heutzutage?

John Salley: Das muss ich jetzt sagen, Nipsey Hussle. (Zu Ihrer Information: Für unsere Leser wurde Rapper Nipsey Hussle im April 2019 vor seinem Bekleidungsgeschäft The Marathon in Los Angeles erschossen.) Ich traf ihn vor einiger Zeit und im Laufe der Jahre, als ich die Bewegungen sah, die er in seinem Leben machte und die durch seine Musik und sein Unternehmertum zu einer Inspiration für seine Gemeinschaft wurden, wurde mir klar, dass viele seiner Veränderungen die Veränderung widerspiegelten, die er machte zu seiner Ernährung. Er war vegan geworden und drängte viele Kinder in die Haube in diese Richtung.

Ich glaube fest daran, dass Sie Ihre Ernährung ändern müssen, um Ihre Meinung zu ändern. Ich sage den Leuten, dass sich dein Geist in deinem unteren Darm befindet und dein Gehirn in deinem Schädel . . .

Du musst ändern, was du dir vorstellst, und Nipsey Hussle tat das, redete das. Wenn ich an LA denke, möchte ich hinzufügen, dass ich am Compton Blvd in Los Angeles ein veganes Einkaufszentrum eröffne und veganes Komfortessen auf die Speisekarte stelle. Das ist mein Aktivismus.

F: Wir denken manchmal an unseren Körper und Geist als getrennt, aber was Sie sagen, ist, dass die Art und Weise, wie wir unseren Körper ernähren, alles darüber beeinflusst, wer wir sind — ethisch, spirituell . . .

John Salley: Alles. Und so ist Nipsey eine Inspiration, und die andere Person, die mich jetzt inspiriert, ist Jaden Smith, Will Smiths Sohn. Jaden kam mit dem verpackten Wasser heraus und wusste, dass Papier besser für die Umwelt war. Jaden kam auch mit dem I Love You Restaurant und dem veganen Food Truck für Obdachlose heraus. Er hat eine Idee und legt sein Geld dort hin. Sein Fußabdruck auf dem Planeten ist leicht, aber er macht einen großen Einfluss, große Veränderungen.

F: John, es war mir eine Freude, heute mit dir zu sprechen. Wir alle beim Veggie Fest Chicago freuen uns, dass Sie zum Festival kommen und unsere Bemühungen hier unterstützen. Ihre Botschaft ist positiv und so ist Ihr ganzes Wesen.

John Salley: Ich liebe das Leben. Das ist meine Einstellung. Ich bleibe und bleibe in der positiven Sichtweise, und das ist auch meine Form der Meditation, also ist es das, was ich der Stadt zu sagen habe — und ich wiederhole, was ich zuvor gesagt habe: Chicago, ich weiß, du stehst auf Essen, also möchte ich, dass jeder Feinschmecker auftaucht und mich sprechen hört!

-Kathryn Kruger für das Veggie Fest Team