Ist eine Midlife-Crisis eine reale Sache, oder ist etwas tiefer los?

Vielleicht sind Sie in Ihren 40ern nach einem erwarteten Karrierewechsel in den Krisenmodus gerutscht, oder vielleicht waren es Ihre 50er Jahre, nachdem Ihre Kinder aufs College gegangen waren. Oder vielleicht bist du ein echter Macher und es passierte, als du 25 wurdest und anstatt zu feiern, hast du spät an einem Job gearbeitet, den du nicht einmal magst (@me). Was auch immer Ihre spezifische Situation ist, Sie sind überzeugt, dass sich eine Midlife-Crisis (oder, okay, eine Quarterlife-Crisis für alle Wunderkinder im Raum) so anfühlt.

Bevor Sie Ihre Ersparnisse mit einer kleinen roten Corvette (oder Ihrem Gegenstück) sprengen, bremsen Sie Ihre Panne. Hier ist, was tatsächlich los ist, wenn das Wachsen laut Experten schwierig wird.

Das Wichtigste zuerst, ist eine Midlife-Crisis eine echte Sache?

Nein, es ist ein Einhorn…wie in „ein Fabelwesen in der Psychologie“, sagt Susan Krauss Whitborne, PhD, emeritierte Professorin in der Abteilung für Psychologie und Hirnwissenschaften an der University of Massachusetts Amherst. Eigentlich, Sie fügt hinzu, „Wir finden wirklich keine Beweise dafür, dass das Alter mit deutlichen Veränderungen in der Persönlichkeit verbunden ist, die das darstellen würden, was im Volksmund als“Midlife-Crisis“bezeichnet wird.“

Sie warnt davor, dass der Begriff „Midlife Crisis“ nicht nur an sich fiktiv ist, sondern dass es auch reduktiv und schädlich für Ihre allgemeine psychische Gesundheit sein kann, eine solche Bezeichnung für eine schwierige Zeit in Ihrem Leben zu verwenden. Es ist einfach, Ihre Probleme bis zum Alter zu beschreiben und einen „This, too, shall pass“ -Aufkleber darauf zu kleben. Es ist viel schwieriger zu untersuchen, was Ihre erhöhte Angst verursachen könnte, Stress, oder sogar Depressionen — und stellen Sie sich dem direkt, möglicherweise mit professioneller Hilfe.

Also, wenn ich nicht die Anzeichen einer Midlife-Crisis erlebe, was ist los?

Nun, das Leben. „Menschen können zu jedem Zeitpunkt im Erwachsenenalter eine Zeit des Fragens und Herausforderns durchlaufen, und es könnte ausgelöst werden, wer weiß was“, sagt Whitbourne. Vielleicht haben Sie es mit einer unerwarteten finanziellen Belastung zu tun, kümmern sich um alternde Eltern oder fühlen sich zwecklos, nachdem Ihre Kinder ausgezogen sind. Während die Ursache von Person zu Person unterschiedlich ist, fand eine Studie der Ökonomen David Blanchflower und Andrew Oswald aus dem Jahr 2008 „die U-Kurve des Glücks“ — ein statistischer Trend, der zeigt, dass Menschen das Leben optimistisch beginnen, aber das Glück nimmt ab, wenn sie ins Erwachsenenalter eintreten, und springt dann im späten Erwachsenenalter zurück — in 55 von 8o Ländern. (Sie zitierten auch mehr als 20 andere Papiere in der U.)

Laut ihrer Forschung erreicht die durchschnittliche Person im Alter von 46 Jahren den Tiefpunkt. (Entschuldigung an alle, die gerade diesen besonderen Geburtstag gefeiert haben.) Zum Glück hält das nicht lange an, sagt Barbara Bradley Hagerty, Journalistin und Autorin von Life Reimagined: Die Wissenschaft, Kunst und Gelegenheit der Lebensmitte. „Was in deinen 50ern passiert, ist, dass du anfängst, dich auf Dinge zu konzentrieren, die dir wirklich wichtig sind. Sie konzentrieren sich auf Ihre Kinder, Ihre Hobbys, die Teile der Arbeit, die sich wirklich sinnvoll anfühlen, und Sie beginnen, diese U-Kurve des Glücks zu erklimmen „, erklärt sie. „Durch deine 50er und 60er Jahre und in deine 70er Jahre wirst du tatsächlich glücklicher.“

Natürlich gibt es mit jeder Regel eine Ausnahme. Das hier? „Menschen, die einen Sinn im Leben haben, die wirklich das Gefühl haben, einen Grund zu haben, morgens aus dem Bett zu steigen, ihre U-Kurve des Glücks ist höher, unabhängig von ihrer Ausbildung oder ihrem Einkommensniveau“, bemerkt Hagerty. „Was sie fanden, ist, dass ein Lebenszweck diese magische Kugel zu sein scheint, in der Menschen, die sinnvolle Beziehungen und sinnvolle Aktivitäten haben, glücklicher zu sein scheinen.“

Whitbourne hält jedoch an ihrem Standpunkt fest, dass psychologisch gesehen das Setzen von „Midlife“ vor ein anderes Wort seine Bedeutung ändert. „Es gibt so viel individuelle Variabilität, und ein Teil dessen, was wir in unserer Forschung finden, ist, dass Menschen nicht alle gleich altern“, bemerkt sie. „Und Midlife kann überall von 30 bis 60 sein, also ist das das andere Problem — es ist ein bisschen ungenau.“

Wie kann ich mit etwas umgehen, das sich wie eine Midlife-Crisis anfühlt (obwohl es das wirklich nicht ist)?

Wenn Sie plötzlich einen anhaltenden Mangel an Energie verspüren (bis zu dem Punkt, an dem sich sogar das Zähneputzen wie eine lästige Pflicht anfühlt) oder ein gletschergroßes Gewicht an Verantwortung, das auf Ihrer Brust ruht, sind dies zwei mögliche Anzeichen dafür, dass Sie etwas Ernstes durchmachen. Es ist nicht unbedingt eine Midlife-Crisis (weil es diese wiederum nicht gibt), aber — wie die Kinder sagen — der Kampf ist real.

Ihre beste Wette, um sich weniger bleh zu fühlen: „Schauen Sie sich an, was auch immer die Anzeichen dafür sind, dass Sie eine“Midlife-Crisis“oder ein Unwohlsein bezeichnen, und sagen Sie:“Was ist wirklich mit mir los?“, sagt Whitbourne. Dann empfiehlt sie, sich zu fragen, wie Sie die wirklichen, zugrunde liegenden Probleme angehen können und welche Schritte Sie unternehmen können, um sich besser zu fühlen, aus dieser Erfahrung zu lernen oder zu wachsen.

Übrigens sagt die Wissenschaft, dass das Erwachsenenalter ** technisch ** erst mit 30 Jahren beginnt:

Arbeit fühlt sich plötzlich härter an als früher? Es liegt wahrscheinlich nicht daran, dass Ihnen tatsächlich Energie fehlt – egal wie festgefahren Sie sich fühlen, sagt Hagerty. Wahrscheinlicher ist, dass Sie sich nur langweilen. Hagerty erinnert sich, diese Lektion von Howard H. gelernt zu haben. Stevenson, der emeritierte Professor der Sarofim-Rock Baker Foundation an der Harvard Business School und Autor von Just Enough: Tools for Creating Success in Your Work and Life. Er sagte ihr: „Wenn du Jahr für Jahr dasselbe tust, wirst du dieses Unwohlsein spüren. Also, haben Sie 20 Jahre Erfahrung, oder haben Sie ein Jahr Erfahrung 20 mal?“

Wenn Sie mit letzterem antworten, sind Sie wahrscheinlich in den Krisenmodus geraten, weil Sie sich nach einer neuen Herausforderung sehnen. Hagerty schlägt vor, Ihren Zweck wiederzufinden, indem Sie sich „auf Ihre Stärken konzentrieren“, um mehr von dem zu tun, was Sie — Sie haben es erraten — glücklich macht. Vielleicht bedeutet das, Ihren Chef zu bitten, sich auf einen anderen Teil Ihrer Arbeitsaufgaben zu konzentrieren, oder die Fähigkeiten zu nutzen, die Sie bereits haben, um in eine benachbarte Spur für Ihre Karriere zu wechseln. Sofortige Lösung? Nein, aber es ist ein todsicherer Weg, sich erfüllter zu fühlen.

Wenn sich die Mauern der Verantwortung zu schließen scheinen — Familie, Arbeit, Hypothek (also buchstäblich) — können Sie sich belastet fühlen und nirgendwo anders hingehen. Und bis zu einem gewissen Grad steckst du in diesem Leben fest, das du erschaffen hast. „Aber der Punkt ist, dass, wenn Sie nur einen Fuß vor dem anderen setzen…du wirst es durchstehen „, sagt Hagerty.

Eine Sache, damit sich der Slog weniger wie ein, naja, Slog anfühlt? Denken Sie daran, dass diese Verantwortlichkeiten die gute Art sind. Hier kommt die sozioemotionale Selektivitätstheorie ins Spiel, die von Laura Carstensen, Professorin für Psychologie und Gründungsdirektorin des Stanford Center on Longevity an der Stanford University, entwickelt wurde. Sie stellte fest, dass sich die Menschen mit zunehmendem Alter auf natürliche Weise darauf konzentrieren, was ihnen emotionale Befriedigung und Bedeutung verleiht, wie ihre Kinder, ihre Karriere und ihr Privatleben.

Was ist, wenn ich etwas Motivation brauche?

Hagerty schlägt vor, sich wieder mit alten Freunden zu verbinden, mit denen Sie im Laufe der Jahre den Kontakt verloren haben, oder neue zu finden, indem Sie ein neues Hobby aufnehmen oder endlich einer lang gehegten Leidenschaft nachgehen. Das kann helfen, das zu erfüllen, was sie „einen kleinen Zweck“ nennt, nämlich jede Aktivität — sei es Fahrradunterricht oder Gitarrenunterricht —, die Ihnen einen Grund gibt, morgens aus dem Bett zu springen. (Der „große Zweck“, sagt sie, ist oft Ihre Familie, besonders Kinder und Enkelkinder, aber es kann auch etwas Äußerliches sein, wie eine politische Sache.)

Letztendlich kann das Wissen, dass Sie keine Midlife-Crisis haben, dazu führen, dass Sie sich besser fühlen, fügt Whitbourne hinzu. Schlechte Woche oder Monat (oder mehrere)? Sicher. Aber es ist keine „Krise“ — es ist nur ein weiterer normaler Teil des Erwachsenwerdens.