Ist Ihr Kind bereit für den Kindergarten?

Wann sollten Kinder in den Kindergarten gehen? Es wird angenommen, dass die meisten Kinder zu dem Zeitpunkt, zu dem sie berechtigt sind, im Alter von 4 1/2 oder 5 Jahren bereit sind. Aber immer mehr Eltern entscheiden sich dafür, sie zurückzuhalten. Einige Eltern denken, dass es für ihre Kinder von Vorteil ist, zu den ältesten in der Klasse zu gehören – das nennt man Redshirting. Andere Eltern sind besorgt, dass ihr Kind möglicherweise nicht die Fähigkeiten entwickelt hat, die es benötigt, um im Kindergarten gut abzuschneiden. Wie können Sie als Eltern wissen, ob es besser ist, ein Jahr zu warten?

Mangelnde Bereitschaft

Laura Phillips, PsyD, klinische Neuropsychologin am Child Mind Institute, sagt, dass der Fokus nicht auf vorakademischen Fähigkeiten wie der Beherrschung von Buchstaben, Zahlen, Farben und Formen liegt.

Stattdessen sagt Dr. Phillips, dass das entscheidende Stück bei der Entscheidung über den Kindergarten mit der sozial-emotionalen und sprachlichen Entwicklung der Kinder sowie ihren Selbstregulationsfähigkeiten zu tun hat – ihrer Fähigkeit, Aufmerksamkeit zu schenken und ihre Emotionen und ihr Verhalten zu managen.

Sie betrachtet diese Faktoren:

• Hat das Kind die Fähigkeit, kooperativ zu spielen oder sogar Interesse daran zu zeigen, mit Gleichaltrigen zusammen zu sein?
• Sind sie in der Lage, angemessen zu teilen?
• Zeigen sie Begeisterung für das Lernen? Sind sie zum Beispiel begierig darauf, zu erforschen und zu entdecken? Fühlen sie sich wohl, Fragen zu stellen? Sind sie mit Risikobereitschaft einverstanden? Haben sie die Fähigkeit, durchzuhalten, wenn es schwierig wird?
• Sind sie in der Lage, Lehrern oder Gleichaltrigen ihre Bedürfnisse mitzuteilen?
• Können sie längere Zeit sitzen und zuhören? „Story Time ist ein großer Bestandteil des Kindergartens“, sagt Dr. Phillips, „und viele Kinder waren dieser Art von Struktur nicht ausgesetzt.“
• Haben sie den Wunsch, unabhängig zu sein? Haben sie Probleme, sich von ihren Eltern zu trennen?

Das Unabhängigkeitsstück

Die Kindergärtnerin Donna Pollack Sacks hält Unabhängigkeit für den Schlüssel. „Es spielt keine Rolle, ob Ihr Kind akademisch bereit ist“, sagt sie. „Wenn sie nicht bereit sind, in einem Klassenzimmer zu navigieren, sollten sie zurückgehalten werden.“ Sie hat mehr Fragen, die sich Eltern stellen sollten, einschließlich der Frage, ob ihr Kind einfachen Anweisungen folgen und sich um die Bedürfnisse des Badezimmers kümmern kann.

„Ich kann einem Kind Sprach- und Mathematikkenntnisse beibringen, wie man einen Bleistift hält und wie man mit einer Schere schneidet“, sagt Pollack Sacks. „Aber mein Job ist unendlich schwieriger, wenn meine Schüler keine Erfahrung damit haben, unabhängig zu sein.“

Erwartungen haben sich geändert

Angie Cole Maranville, seit mehr als 18 Jahren Grundschullehrerin, stellt fest, dass sich die Erwartungen an den Kindergarten stark verändert haben und die Bereitschaft einiger 5-Jähriger in Frage stellen.

An vielen Orten sagte sie: „Der Kindergarten ist jetzt den ganzen Tag lang und sehr akademisch. Viele 5-Jährige sind in ihrer Entwicklung nicht bereit, längere Zeit zu sitzen.“ Sie bemerkt auch oft, was sie einen großen Unterschied in der Feinmotorik nennt. „Junge 5-Jährige haben Schwierigkeiten, ihre Buchstaben und Zahlen in kleine Kästchen auf Arbeitsblättern einzufügen. Sie werden frustriert, wenn dies geschieht.“

Die Erfahrung einer Familie

In einigen Schulbezirken gibt es Vorkindergartenprogramme für Kinder, die als nicht ganz bereit für die volle Kindergartenerfahrung gelten. Ann Arbor, Michigan, zum Beispiel, bietet ein „Young 5s“ -Erlebnis für Kinder, die zwischen Mai und Dezember 5 Jahre alt werden. Mit einer kleineren Klassengröße bietet es eine sanftere und spielorientiertere Einführung in die Grundschule.

Eine Mutter, die das Young 5s-Programm für ihren Sohn ausgewählt hat, sagt, die Entscheidung sei schwierig gewesen. „Ich habe beide Optionen abgewogen“, erinnert sie sich. „Gequält über sie ist genauer.“

Ihr Sohn hatte Ende Mai Geburtstag. „Ich hatte Forschung gelesen, die besagte, dass Kinder, die die ältesten in ihrer Klasse sind, erfolgreicher und selbstbewusster sind“, bemerkt sie, „und Forschung, die von den älteren Klassen sagte, dass Kinder, die die ältesten in ihrer Klasse sind, schlechter abschneiden, weil alles immer leicht zu ihnen gekommen ist, so dass ihre Arbeitsmoral nicht so stark ist.“

Am Ende beschloss sie, sich mit der jungen 5s-Lehrerin an ihrer Nachbarschaftsschule zu beraten. „Sie traf sich ein paar Minuten mit meinem Sohn, sprach mit ihm und ließ ihn ein paar Aufgaben erledigen und empfahl ihm dann, Young 5s zu machen. Das haben wir also getan!“

Ihr Sohn hat ein erfolgreiches Schuljahr hinter sich, berichtet sie, und sie fühlen sich gut, wenn er im Herbst in den Kindergarten geht.

Bedenken hinsichtlich einer ADHS-Fehldiagnose

Eine gut publizierte Studie aus dem letzten Jahr könnte Eltern auch Bedenken hinsichtlich der Einschreibung jüngerer Kinder in den Kindergarten geben. Die Studie ergab, dass Kinder, die zu den jüngsten in ihrer Klasse gehören, insbesondere Jungen, häufiger mit ADHS diagnostiziert werden als diejenigen, die zu den ältesten gehören, was darauf hindeutet, dass zumindest einige der Kinder falsch diagnostiziert werden, nur weil sie jünger sind.

Dr. Phillips erkennt die Risiken der verwirrenden Unreife – einschließlich einer kürzeren Aufmerksamkeitsspanne, weniger Fähigkeit, still zu sitzen, und mehr Impulsivität — mit Symptomen von ADHS. Sie ermutigt oft Eltern von Jungen, die späte Geburtstage haben und im Vergleich zu Gleichaltrigen Unreife zeigen, sie zurückzuhalten, um ihnen das zusätzliche Jahr zu geben, um einige dieser Fähigkeiten zu entwickeln.

Sie stellt jedoch auch fest, dass, wenn ein Kind im Kindergartenalter die Kriterien für ADHS zu erfüllen scheint, die erste Behandlungslinie eine Therapie zur Verbesserung der Aufmerksamkeit und der Verhaltensregulation ist — keine Medikation — und das sollte von Vorteil sein, unabhängig davon, ob die Schwäche auf ADHS oder Unreife zurückzuführen ist. Wenn es letzteres ist, könnte erwartet werden, dass das Kind im Laufe der Zeit aufholt. Wenn es sich um ersteres handelt, muss er wahrscheinlich fortlaufend behandelt werden. „Älter zu sein wird die ADHS eines Kindes nicht beseitigen. Sie benötigen andere evidenzbasierte Interventionen, um diese Symptome zu behandeln.“

Sollten Kinder mit Diagnosen zurückgehalten werden?

Was ist mit der Idee, den Kindergarten für Kinder mit psychischen Gesundheits- und Entwicklungsproblemen wie Angstzuständen, Autismus und Lernstörungen zu verzögern? Dr. Phillips sagt, dass dies nicht der richtige Weg ist, um sie anzugehen: „Das Alter wird die mit diesen Störungen verbundenen Schwächen nicht beheben.“ Und bei fast allen psychischen Gesundheits- und Lernstörungen ist die Prognose umso besser, je früher Kinder Unterstützung erhalten. „Ein Kind mit Angst wird seiner Angst nicht entwachsen, nur weil es ein Jahr später mit dem Kindergarten begonnen hat“, sagt Dr. Phillips. „Wir müssen die Angst behandeln.“

Wenn es noch keine Unterstützung gibt, ist es an der Zeit, Dinge wie ein individualisiertes Bildungsprogramm (IEP), einen Section 501-Plan, Paraprofessionals und möglicherweise eine spezialisierte Privatschule oder ein sonderpädagogisches Praktikum in Betracht zu ziehen das öffentliche Schulsystem.

Wenn es um Lernschwierigkeiten geht, sagt Dr. Phillips, dass, wenn ein Kind vorakademischen Fähigkeiten ausgesetzt war – wie das Lernen von Farben, Zahlen und Buchstaben — und diese nicht beherrscht, dies ein Warnzeichen dafür ist, dass es möglicherweise ein zugrunde liegendes Lernproblem gibt. „Aber das ist kein Grund, das Kind zurückzuhalten“, sagt sie. Stattdessen ist es an der Zeit, Unterstützungen oder eine alternative Schulumgebung in Betracht zu ziehen.

Woher wissen Sie, wann Sie Ihr Kind anmelden müssen?

Die grundsätzliche Frage, ob und wann Ihr Kind den Kindergarten besuchen muss, variiert zwischen den Bundesländern und in einigen Fällen sogar in den Bezirken. Die Bildungskommission der Staaten gliedert die Kindergartenpolitik im ganzen Land auf, einschließlich des Eintrittsalters in verschiedenen Staaten. Die Kommission legt fest, welche formellen Ausnahmen erforderlich sind, um entweder ein Kind aus dem Kindergarten zu halten oder ein jüngeres Kind in den Kindergarten zu bringen, auch als früher Eintritt bekannt. Kristie Kauerz, Direktorin des National P-3 Center und außerordentliche klinische Professorin an der School of Education and Human Development der University of Colorado Denver, erklärt die Faktoren, die die Optionen einer Familie beeinflussen würden.

„Es gibt drei wichtige staatliche Richtlinienvariablen“, sagt sie. Sie sind Anwesenheitspflichtgesetze, ob Bezirke Kindergarten anbieten müssen oder nicht, und ob Kinder den Kindergarten besuchen müssen oder nicht.

Einige verlangen, dass Kinder in der ersten Klasse beginnen, andere im Kindergarten. Sie sagt, wenn Eltern eine Verzichtserklärung erhalten möchten, um sich vom Kindergarten abzumelden, Sie müssen einen etablierten Prozess durchlaufen, um einen Grund nachzuweisen, warum sie sich dafür entscheiden, das Gesetz nicht einzuhalten.

Fähigkeiten fördern, wenn sie sich abmelden

Wenn sich der Kindergarten um ein Jahr verzögert, betont Dr. Phillips, wie wichtig es ist, dieses Jahr zu nutzen, um Kindern zu helfen, die Fähigkeiten zu entwickeln, die ihnen fehlen, sei es zu Hause oder indem Sie sie in eine Vorschule oder eine Spielgruppe einschreiben.

„Es ist wirklich wichtig, dass Sie zu Hause mit ihnen an Kommunikationsfähigkeiten arbeiten und sie an sozialen Aktivitäten beteiligen“, erklärt sie. „Sie lernen zu kooperieren. Und du liest ihnen vor. Sie lernen, aufmerksam zuzuhören, und Sie helfen dabei, die akademischen Fähigkeiten zu formen und zu stärken, die wirklich entscheidend sein werden.“

Und Kauerz stellt ein größeres Bild fest: „Ich denke, ein weiterer wirklich wichtiger Punkt ist, dass diese Elternentscheidungen ideal für Familien sind, die Optionen haben — sie können sich eine Vorschule leisten, können zu Hause bleiben usw. — aber für Kinder, die aus einkommensschwachen Familien oder anderweitig benachteiligten Verhältnissen kommen, sind diese Fragen strittig. Viele Familien brauchen einen Kindergarten, damit ihre Kinder beaufsichtigt werden und strukturierte Lernmöglichkeiten haben. Bei all dem gibt es tiefgreifende Gerechtigkeitsprobleme.“