1968 veränderten Pramaod Karan (PK) Sethi und Ram Chandra Sharma das Leben von Millionen von Menschen weltweit mit einem schönen Beispiel der Jugaad–Denkweise – der Suche nach intelligenten, kostengünstigen Lösungen für Probleme –, die Ende des 20.
Ihre Kreation war einfach, ein flexibler Prothesenfuß, dessen Herstellung nur 45 US-Dollar kostete. Aber der ‚Jaipur-Fuß‘, wie er bekannt wurde, machte Prothetik zum ersten Mal erschwinglich, was für einige der am stärksten benachteiligten Menschen der Gesellschaft, Amputierte, ein Segen war.
Heute wäre PK Sethis 90. Geburtstag gewesen, zu diesem Anlass schauen wir uns an, wie der ‚Jaipur Foot‘ entstanden ist, ein Beispiel dafür, das in unserer Ausstellung Illuminating India: 5000 Years of Science and Innovation zu sehen ist.
Sethi begann seine Karriere als Allgemeinchirurg und wechselte 1958 zur Orthopädie, während er am Sawai Mansingh Medical College in Jaipur arbeitete. Dieser Karrierewechsel war nicht so sehr das Ergebnis persönlichen Interesses, sondern einfach, weil der Medical Council of India das Krankenhaus für eine orthopädische Abteilung erklärt hatte. Trotzdem interessierte er sich sehr für seine neue Spezialisierung und widmete einen Großteil seiner Zeit der Behandlung und Rehabilitation von Amputierten.
Während seiner Arbeit in Jaipur lernte Sethi Ram Chandra Sharma kennen, einen Handwerker im Krankenhaus. 1968 wandte sich Sharma an Sethi, um ihm bei einer Idee für eine neue Art von Prothese zu helfen, von der er behauptete, sie sei ihm gekommen, nachdem er beim Radfahren einen platten Reifen erlitten hatte.
Im Gegensatz zu den meisten Prothesen zu dieser Zeit, die aus Kohlefaser bestanden, wurde der ‚Jaipur-Fuß‘ aus Gummi, Kunststoff und Holz hergestellt. Dies bedeutete, dass die Herstellungskosten deutlich niedriger waren und die Herstellung nur 45 US-Dollar kostete, was die Prothetik zum ersten Mal für Berufstätige erschwinglich machte.
Sie kosteten nicht nur weniger als ihr westliches Äquivalent, sie waren auch wesentlich flexibler und erforderten vom Träger keine Schuhe. Dies machte sie bequemer zu tragen und praktischer für den Alltag in Indien, wo viele Menschen barfuß gehen.
Diese Demokratisierung der künstlichen Gliedmaßen hat es auch Wohltätigkeitsorganisationen wie Bhagwan Mahaveer Vikliang Sahayata Samiti (BMVSS) ermöglicht, den Jaipur-Fuß selbst herzustellen und kostenlos an einige der am stärksten benachteiligten Menschen der Gesellschaft zu verteilen. Seit ihrer Gründung im Jahr 1975 haben BMVSS das Leben von über 1,5 Millionen Menschen in 27 Ländern weltweit verbessert.
Andere Wohltätigkeitsorganisationen, insbesondere solche, die in Kriegsgebieten arbeiten, wie das Internationale Rote Kreuz, haben den Jaipur-Fuß auch zur Behandlung von Kriegsopfern genutzt, insbesondere während der Konflikte in Afghanistan und Kargil (Kaschmir).
Leider erhielt Ram Chandra Sharma wenig Anerkennung für seine Schöpfung, hauptsächlich aufgrund seines niedrigen sozialen Status. In Anerkennung seiner Arbeit und der Rolle, die der Jaipur-Fuß bei der Verbesserung der Lebensqualität von Millionen von Menschen gespielt hat, wurde Sethi 1981 sowohl mit dem Magsaysay Award for Community Leadership als auch mit dem Padma Shri, dem vierthöchsten zivilen Preis, ausgezeichnet in Indien. Später wurde er Fellow des Royal College of Surgeons.
Nach seinem Tod am 6. Januar 2008 ehrte ihn Indiens Präsident Pratibha Patil und erklärte, er habe „Amputierten geholfen, ihr Leben ohne das Gefühl der Unzulänglichkeit fortzusetzen, an das man sich immer erinnern wird“.
Ein Beispiel für eine Fußprothese aus Jaipur sehen Sie in unserer Ausstellung Illuminating India: 5000 Years of Science and Innovation, Teil der Illuminating India Season, die bis zum 31.März 2018 läuft.
Feature Bild: Jaipur Straße. Foto Chris Brown (CC BY-SA 2.0)
