Im Zuge eines wegweisenden Internationalen Frauentags 2018 wirft Lorna Stevens einen historischen Blick auf die Entwicklung der Wellen des Feminismus durch die Linse von Baths berühmtester Schriftstellerin Jane Austen. In diesem Jahr jährt sich zum hundertsten Mal das Wahlrecht von Frauen (über 30) in Großbritannien, aber wie weit sind wir wirklich gekommen?
Im Jahr 2000 veröffentlichte ich ein herausgegebenes Buch über Marketing und Feminismus: Aktuelle Themen und Forschung. Sagen wir einfach, unsere Lizenzgebühren waren winzig! Heute planen wir jedoch eine neue und überarbeitete Ausgabe des Buches. Während dies vor fast einem Jahrzehnt unvorstellbar gewesen wäre, gab es in letzter Zeit einige wichtige Entwicklungen, die viele junge Frauen ermutigt haben, den Feminismus in den letzten Jahren zu „entdecken“. Es ist nicht mehr das „F-Wort“.
Feminismus und seine Wellen
Wir sprechen über die Wellen des Feminismus – die Suffragettenbewegung ist die erste Welle. Diese „Wellen“ waren schon immer in den gelebten Erfahrungen von Frauen präsent, aber zu verschiedenen Zeiten in der Geschichte wird eine Welle stärker und stürzt am Ufer des öffentlichen Bewusstseins ab.
Nach dem Feminismus der dritten Welle oder dem Postfeminismus, wie er oft genannt wird, sagten einige, der Feminismus sei tot. Aber eine Veränderung war am Horizont.
Kira Cochrane schrieb 2013 im Guardian: „Die Kampagne für die Befreiung der Frauen ist nie verschwunden, aber in diesem Jahr hat sich eine neue Welle aufgebaut und durchbrochen.“ Der Feminismus der vierten Welle ist an die Küste gestürzt und sammelt weiterhin Kraft und mobilisiert Frauen.
Was uns der Feminismus der vierten Welle lehrt, ist, dass die Befreiung der Frauen im Gange ist, oft generationenübergreifend, frustrierend zyklisch und oft über die gleichen Themen, die Frauen im Laufe der Geschichte immer betroffen haben. Es lehrt uns auch, dass es besser ist, wenn wir als Frauen zusammenhalten und unsere Anliegen an die Öffentlichkeit bringen.
Das Internet hat es Frauen ermöglicht, ihr Schweigen zu brechen und eine Stimme zu finden, ihre Erfahrungen auszutauschen, das Bewusstsein zu schärfen und gemeinsam zu mobilisieren, sowohl online als auch offline. Themen wie sexuelle Belästigung, Objektivierung und Lohnunterschiede am Arbeitsplatz sind öffentlich zugänglich und für alle sichtbar.
Wieder einmal stehen die feministischen Prinzipien des politischen Handelns, der Gemeinschaft, der Praxis (Veränderung) an oberster Stelle, und viele Themen, wie die „Politik der Erscheinung“, werden erneut in Frage gestellt, ebenso wie Fragen rund um Geschlecht, Rasse und Intersektionalität.
Fortschritt?
Doch der wirkliche Fortschritt ist langsam. Der Global Gender Gap Report des Weltwirtschaftsforums bewertet 144 Länder hinsichtlich ihrer Fortschritte bei der Gleichstellung der Geschlechter anhand von vier Hauptthemen, darunter Wirtschaft, Bildung, Gesundheit und politische Stärkung. Die Daten sorgen für eine deprimierende Lektüre – die Kluft zwischen den Geschlechtern wird eher größer als kleiner. Anstatt 170 Jahre zu brauchen, um die Lücke bei der derzeitigen Geschwindigkeit des Fortschritts zu schließen, wird geschätzt, dass die Erreichung der Geschlechterparität in der ganzen Welt 217 Jahre dauern wird.
Überzeugung
Gehen wir 200 Jahre in die Vergangenheit, ins Herz von Jane Austens Zeit. Austen schrieb 1794 den ersten Entwurf ihres ersten veröffentlichten Romans Sense and Sensibility. Zwei Jahre zuvor hatte Mary Wollstonecraft eine Verteidigung der Rechte der Frau veröffentlicht, die als erstes feministisches Manifest in diesem Land gilt. Austen erwähnt Wollstonecraft in ihren Schriften nie, aber ich denke, dass sie auf ihre eigene subtile und ironische Weise viele der Probleme anspricht, die radikale Feministinnen ihres Alters betrafen, wie die Abhängigkeit von Frauen von Männern für finanzielle Sicherheit und ihren Mangel an Bildungschancen.
Ich habe gerade Persuasion gelesen, Jane Austens letzten Roman. Mir ist klar, dass Jane Austens feministische Stimme durch ihre weibliche Hauptfigur Anne Elliott hier im Gespräch mit Captain Harville zu hören ist. Er argumentiert mit ihr, dass Frauen weniger Konstanz haben als Männer, wenn es um Liebe geht. Anne antwortet, dass Frauen eine größere Beständigkeit haben als Männer: „Es ist vielleicht eher unser Schicksal als unser Verdienst … wir leben zu Hause, ruhig, eingeengt, und unsere Gefühle jagen uns nach“, während Männer „einen Beruf haben, Beschäftigungen, Geschäfte irgendeiner Art … und kontinuierliche Berufe“.
Während sich das Gespräch entwickelt, stellt er fest, dass „alle Geschichten gegen dich sind“, da jedes Buch, das er öffnet, auf die „Unbeständigkeit“ und „Unbeständigkeit“ der Frauen hinweist. Anne antwortet markig: „Männer hatten jeden Vorteil von uns, wenn sie ihre eigene Geschichte erzählten. Bildung war in so viel höherem Maße ihre; Der Stift war in ihren Händen.“
Während viele Jane Austens Arbeit weiterhin als vornehme Romane abtun, die sich mit häuslichen, „weiblichen“Angelegenheiten befassen, und auf die Tatsache hinweisen, dass alle ihre Romane in der Ehe enden und daher nicht als feministisch angesehen werden können Botschaft, lass mich nicht zustimmen. Die Ehe war normalerweise das einzige Mittel für Frauen ihrer Klasse, um finanzielle Sicherheit zu haben. Jane, obwohl, glaubte an die Ehe aus Liebe, und lehnte in der Tat einen Heiratsantrag selbst ab, trotz der finanziellen Sicherheit, die er ihr gebracht haben könnte. Sie wusste, wie es war, mit wenig Geld prekär zu leben, Pflegerin (einer invaliden Mutter) zu sein, auf die Großzügigkeit eines reichen Bruders angewiesen zu sein.
Ihre Feder war ihre Waffe der Wahl, mit Witz geführt, nicht weniger mächtig als die polemischere Schrift von Mary Wollstonecraft. Beide teilten eine Leidenschaft für das Ideal der Frau, unabhängig zu sein. Jane war natürlich durch die Notwendigkeit eingeschränkt, marktfähig zu sein. Sie versuchte, einen anständigen Lebensunterhalt zu verdienen, und ihre Arbeit musste dem öffentlichen Geschmack gerecht werden. Aber in ihren Romanen kritisiert sie subtil die wirtschaftlichen, sozialen und pädagogischen Einschränkungen und Ungleichheiten von Frauen zu dieser Zeit. Tatsächlich beschreibt sie die Bedingungen, die 1903, über siebzig Jahre nach ihrem Tod, zur Geburt der Suffragettenbewegung führten.
Die Zukunft
Jane Austens Arbeit erinnert uns an einige der Schlüsselthemen, gegen die Frauen heute noch kämpfen: das Recht der Frauen auf Bildung; nicht auf den privaten, häuslichen Bereich beschränkt sein; finanzielle Unabhängigkeit und Chancengleichheit für Männer haben. Diese Fragen sind heute genauso relevant wie im achtzehnten Jahrhundert. Die jüngsten Skandale und die Statistiken erinnern uns daran, dass dies ein andauernder Kampf ist, aber wir bleiben optimistisch, dass Fortschritte erzielt wurden und werden. Lassen Sie uns die Hashtags und den Hype genießen, ganz zu schweigen von der Öffentlichkeit, die derzeit die Themen umgibt, die uns als Frauen betreffen, und gemeinsam an #PressforProgress arbeiten.
