Jane Velez-Mitchell wuchs nicht wie typische Kinder in ihrem Alter auf. Ihre schulfreien Tage verbrachte sie umgeben von Erwachsenen und Cocktailpartys.
Ihr Vater war Manager bei einer New Yorker Werbefirma und ihre Mutter war eine professionelle Tänzerin, die das Land bereiste. Sie nahmen ihre Tochter auf all ihren sozialen Ausflügen mit.
„Wir lebten in Midtown Manhattan gegenüber der Carnegie Hall im 9. Stock. Es gab kaum andere Kinder um mich herum. Meine Eltern waren großartige Eltern und sie haben mich überall hin mitgenommen, aber ich war immer von Erwachsenen umgeben, also war ich irgendwie isoliert und las viel.“
Sie sagt, sie habe jung gelernt, dass Alkohol und Geselligkeit Hand in Hand gehen.
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„Sie haben mich oft zu Cocktailpartys mitgenommen und sie auch zu uns nach Hause geworfen. Das waren die 60er Jahre; Es war ein sehr Mad Men-ähnliches Gefühl „, sagte Velez-Mitchell. „Auf Partys lief ich herum und trank übrig gebliebene oder verlorene Getränke. Ich erinnere mich an diese geriffelten Gläser, die meine Eltern auf ihren Partys benutzten, und ich suchte nach solchen, die nur noch ein bisschen Alkohol am Boden hatten, und trinke diese.“
Als Velez-Mitchell in der High School war, kaufte sie auch Alkohol für ihren Vater.
„Er war ein hochfunktionierender Alkoholiker. Es gab viele Alkoholiker auf seiner Seite der Familie. Er trank nur nach der Arbeit und zeigte sich nüchtern zur Arbeit „, sagte sie. „Als ich in der High School war, bat er mich, ihm Alkohol zu besorgen. Er würde sagen: ‚Bring mir einen Karton Pall Mall und Gordon Gin aus dem Spirituosengeschäft an der Ecke. Da er ein Geschäftskonto im Laden hatte, bekam ich auch etwas für meinen eigenen Vorrat.“
Sie benutzte schließlich Alkohol, um Freunde zu finden.
„Die ersten Jahre an der High School waren hart. Die Pubertät schlug zu und ich hatte keine Freunde in meinem Alter. Ich war ein Bücherwurm. Aber eines Tages beschloss ich, das zu ändern, und dann wurde Alkohol wirklich Teil des Bildes.“
Sie stieß auf eine Gruppe von Kindern, die einen libertären politischen Club organisierten. Irgendwie überzeugten sie einen reichen Mann, ihnen ein Büro zu leihen, um ihre Clubtreffen abzuhalten. Bald verwandelten sich die Treffen in Trinkfeste.
„Ich erinnere mich an den Moment, als ich denke, dass alles zusammen kam und ich erreichte, was ich erreichen wollte. Wir waren in einer Bar, wo sie minderjährige Trinker erlaubt. Ich war dort, trank Harvey Wallbangers, rauchte, hörte das Lied „Maggie May“ und trug Bellbottoms aus einem Geschäft, in dem die coolen Kids ihre Jeans kaufen „, sagte sie. „Ich erinnere mich, dass ich dachte: Das ist es. Ich bin angekommen. Ich fühlte mich wirklich großartig, ein Rudel Freunde zu haben, und ich wusste, dass Alkohol mich dorthin gebracht hat, aber wie sie sagen, war das der Moment, in dem ich weiter jagte.“
Den Tiefpunkt erreichen
Velez-Mitchell feierte während der gesamten High School und danach als Student an der New York University weiter. Während sie sagt, dass sie viele Male den Tiefpunkt erreicht hat, ihr 21.
„Ich hatte eine wilde Party und wurde wirklich betrunken und wachte mit diesem schrecklichen Gefühl der Reue und unverständlichen Demoralisierung auf. Ich schaute in den Spiegel und sagte mir, was ist los mit dir? Sie beginnen Ihr letztes Jahr am College. Du bist ein Wrack „, erinnerte sie sich.
Sie traf die Entscheidung, ihr gesamtes Abschlussjahr nicht zu trinken, damit sie sich auf ihren Abschluss und einen Job konzentrieren konnte.
„Ich kann nicht sagen, dass ich das ganze Jahr über nie einen Drink getrunken habe, aber ich habe ihn zusammenbekommen.“
Ihr Plan ging auf und direkt nach dem College bekam Velez-Mitchell einen Job als Reporterin in Fort Myers, Florida. Aber der Stress eines neuen Staates zog sie wieder zum Trinken.
„Ein anderer Reporter fragte mich und ich sagte ihm, ich trinke nicht. Aber hier war ich ganz alleine und wollte Freunde finden und so hatte ich einen Drink, was bedeutete, dass ich wieder zu den Rennen ging.“
After-Hour-Bars, Tanzen und Trinken wurden zur Norm, und genau wie ihr Vater ließ sie es nie mit der Arbeit stören.
„Ich war wie eine gespaltene Persönlichkeit. Als ich trank, Ich hatte Spaß, aber die ganze Nacht draußen und nicht schlafen, und als ich aufhörte zu trinken, Ich war wieder ein Bücherwurm, Welcher Teil von mir wollte wirklich die ganze Zeit sein.“
Zu dieser Zeit war es Mitte der 1970er Jahre und ihre journalistische Karriere begann zu beginnen. Sie verließ Florida für einen Job in Minneapolis, wo sie begann Dating ein anderer Reporter.
„Wir haben zwei Jahre zusammen gelebt. Wir hatten viel Spaß, aber ich trank wie immer, wenn ich nicht arbeitete.“
Erst in den frühen 1980er Jahren begann sie zu erkennen, dass sie professionelle Hilfe für ihr Alkoholproblem brauchte.
„Ich arbeitete als Reporter in Philadelphia, und die Tochter meiner viel älteren Halbschwester sagte etwas zu mir wie:“Jedes Mal, wenn wir dich sehen, bist du betrunken. Hier ist eine Nummer für meinen Therapeuten. Warum schaust du es dir nicht an? Das war schwer von meiner Nichte zu hören.“
Es traf so hart, dass Velez-Mitchell den Therapeuten anrief.
„Wir haben lange über mein Trinken und andere Probleme gesprochen. Ich habe in diesen Stunden viel entdeckt, aber was ich gelernt habe, ist, dass die Therapie in Verbindung mit einem Programm erfolgen sollte, kein Ersatz dafür „, sagte sie. „Wenn ich es noch einmal machen könnte, wäre ich direkt zu einem Nüchternheitsprogramm gegangen.“
Velez-Mitchell kam erst Jahre später in ein Programm, als sie in Los Angeles als Co-Moderatorin für einen lokalen Fernsehsender arbeitete.
„Ich war mit einem Mann verheiratet und ließ mich scheiden. Der neue Mann, den ich war Dating sagte mir, ich hätte noch dreimal getrunken und das war’s.“
Als das dritte Mal kam, war sie auf einer Hollywood-Party mit Leuten, die sie kannte, einschließlich ihres Ex-Mannes und ihrer Kollegen.
„Tequila betrat das Bild und ich beschloss, allen beizubringen, wie man Schlangenbisse macht, bei denen man jemandem Salz auf den Hals gießt und es dann leckt. Wie auch immer, ich glaube, ich habe den Gastgeber die Treppe runter geworfen und ich weiß, dass ich ohnmächtig geworden bin. Mein Freund hat mich rausgetragen „, sagte sie. „Wieder wachte ich mit schrecklicher Reue auf.“
Nüchternheit finden
Am Morgen nach der Party rief Velez-Mitchell eine College-Freundin an, die zufällig in derselben Nachbarschaft wie sie lebte.
Er brachte sie zu einem Programm und sie erkannte sofort, dass sie am richtigen Ort war.
„Ich hatte eine psychische Verschiebung. Ich hatte mir blau ins Gesicht über die Krankheit gesprochen, aber dieser eine Moment, umgeben von anderen nüchternen Menschen und als ich sah, dass ich nicht allein war und dass sie es getan hatten, verschob sich etwas in meinem Gehirn.“
22 Jahre später erinnert sie sich immer noch daran, emotional zu sein und ihren „Aha“ -Moment: „Ich erinnere mich, dass ich gesagt habe: „Es ist nicht so, dass ich heute nicht trinken werde, es ist so, dass ich es nicht muss. Es war die Offenbarung des Offensichtlichen, aber ich bin dort angekommen.“
Die Reise danach war jedoch nicht einfach. Velez-Mitchell hatte bereits in der folgenden Woche einen Urlaub in einem Resort geplant.
„Überall um mich herum tranken Leute. Ich habe mich mit allem abgelenkt, was keinen Alkohol beinhaltete, wie Perlen in die Haare zu bekommen und den Kunsthandwerksbereich zu besuchen „, sagte sie.
Als sie nach Hause kam, sagte sie, dass unterdrückte Gefühle an die Oberfläche kamen.
„Ich hatte keinen Drink, um mich dahinter zu verstecken. Ich ging zu einem Therapeuten in LA und sagte ihm, ich denke, ich könnte schwul sein. Es war schwer zu sagen, aber es dauerte nicht lange, bis ich in eine Beziehung mit einer Frau geriet.“
Heute lebt sie mit ihrer langjährigen Freundin von sieben Jahren zusammen.
„Als ich aufwuchs, gab es viele Gefühle, die ich unterdrücken wollte, und als ich in die Pubertät kam, nahmen sie ab. Ich schaue zurück und merke, dass ich in ein Mädchen in der High School verknallt war, aber damals, Ich habe es nicht so interpretiert,“ Sie sagte. „Solange ich Alkohol hatte, glaube ich, wäre ich nie herausgekommen.“
Während sie mit einem Mann verheiratet war und großartige Beziehungen zu anderen Männern hatte, sagt sie, sie habe versucht, sich dem anzupassen, was sie dachte, dass sie tun sollte.
„Ich habe sehr hart gearbeitet, um heterosexuell zu sein, aber diese Gefühle kamen immer wieder auf. Es gab etwas in meinem Leben zu dieser Zeit, in dem Alkohol mich wohler machte.“
Vegan werden
Während Velez-Mitchells Mutter sie dazu erzogen hat, Pescatarier zu sein und Tiere zu respektieren, sagt sie, als sie aufhörte zu trinken, hat sie sich wirklich mit Tierrechten befasst.
„Ich glaube, bei Nüchternheit geht es darum, einen Lebensstil der Gelassenheit, Freundlichkeit und des Friedens zu praktizieren und anderen zu dienen, nicht nur anderen Menschen. Wenn meine Werte als nüchterne Person darin bestehen, meine Straßenseite sauber zu halten und anderen zu dienen, warum erstreckt sich das dann nur auf Menschen?“
Velez-Mitchell wurde vor 21 Jahren vegan, nachdem er Howard Lyman, einen Viehzüchter der 4. Generation, interviewt hatte. „Er kam auf mich zu und sagte:’Ich habe gehört, du bist Vegetarier, aber du isst Milchprodukte. Das ist flüssiges Fleisch“, erinnerte sie sich. „Das ist alles, was ich hören musste.“
Sie ist auch aus gesundheitlichen und ökologischen Gründen vegan. Ihr Blog JaneUnchained.com und Facebook-Seite beide konzentrieren sich auf den veganen Lebensstil und Tieraktivismus.
Die Humane Society hat ihre Arbeit mit der Verleihung ihrer vier Genesis Awards gewürdigt.
Ihre Geschichte schreiben
Velez-Mitchell ist nicht nur eine erfolgreiche Rundfunkjournalistin und anerkannte Tieraktivistin, sondern auch eine preisgekrönte Autorin.
Zusätzlich zu Secrets Can Be Murder und The New York Times Bestseller Exposed: Das geheime Leben von Jodi Arias schrieb sie auch Addict Nation: Eine Intervention für Amerika, die untersucht, was ihrer Meinung nach in den Vereinigten Staaten von illegalen und verschreibungspflichtigen Medikamenten bis hin zu Internet und Fast Food ein wachsendes Maß an Sucht ist.
Am 22. Februar 2018 ehrt Writers In Treatment, eine Organisation, die Genesung und Kunst unterstützt, Velez-Mitchell für ihre New York Times Bestseller Memoiren iWANT: Meine Reise von Sucht und Überkonsum zu einem einfacheren ehrlichen Leben, die ihr Leben aufwachsen, Sucht, Nüchternheit, Herauskommen als Lesbe und vegan beschreibt. Der Preis wird in Anerkennung der Memoiren eines Individuums verliehen, einschließlich seiner ehrlichen Reise von der Sucht zur Genesung sowie seines Engagements und seiner Begeisterung, die „Botschaft“ in eine suchtkranke Gesellschaft zu tragen.
Tickets für die 9. jährlichen Experience, Hope and Strength Awards sind noch hier erhältlich.
