Der gebürtige Detroit, Michigan, Jay Vidovich, 2016 NC Soccer Hall of Fame Inductee, machte sich erstmals in Fußballkreisen einen Namen, indem er in New Canaan (Conn.) Gymnasium. Seine College-Spielerfahrung umfasste ein Jahr bei den 1978 national platzierten Indiana Hoosiers und drei Spielzeiten bei Ohio Wesleyan, wo er 1982 als Kapitän für die NCAA-Halbfinalisten fungierte.
Seine Trainerkarriere begann an der University of Denver, wo er 1982 als Varsity Assistant für die Pioneers, NAIA Regional Division II Champions, tätig war. 1983 wechselte er als Assistent zum Regis (CO) College und folgte zwei Jahre (1984-85) in derselben Rolle bei Ohio Wesleyan, seiner Alma Mater, wo er mit einem Team arbeiten würde, das national unter den Top Ten rangieren würde. Es wäre ein Zeichen für die kommenden Dinge, dass Jay in seinen ersten vier Jahren als Trainer an der Entwicklung von sieben All-Americans und 18 All-West- oder All-Mideast-Nominierten beteiligt sein würde. Dieses Talent, solche Talente zu formen, würde nicht unbemerkt bleiben, und der Fußball in North Carolina sollte der Nutznießer werden.
1986 begann Vidovich seine lange Karriere bei Wake Forest, zunächst als Assistent des neuen Trainers Walt Chyzowych, einer Legende des amerikanischen Fußballs. Die beiden Männer teilten sich die Seitenlinie bis zu Walts frühem Tod im Jahr 1994, und in dieser Zeit stellte Jay unter der Anleitung seines Mentors eine Reihe herausragender Spieler heraus, darunter mehrere, die die USA international vertraten. 1994 wurde er Cheftrainer der Deacon Men.
In den nächsten 21 Jahren würde Vidovich ein Programm leiten, das als eines der besten der Welt gelten würde. Sein Gesamtrekord von 272-121-50 wurde in den letzten 15 Spielzeiten (2000-2014) durch eine Marke von 195-68-38 unterstrichen. Die Diakone würden in 14 dieser Jahre die NCAAs erreichen und in drei Jahren ein Top-Samen sein. Sie würden auch nur die neunte Schule in der Geschichte der NCAA werden, die viermal in Folge zu den Final Four des Fußballs, dem College Cup, aufsteigt (2006-2009), wobei der Höhepunkt 2007 war. In diesem Jahr stellte Wake Forest einen 22-2-2-Rekord auf, gewann die meisten Siege in der Schulgeschichte und beendete das Jahr mit Siegen über Virginia Tech 2-0 und Ohio State 2-1 für den ersten nationalen Titel des Diakons.
Im Jahr 2009 war Wake die erste Schule, die vier Spieler in der ersten Runde des MLS SuperDraft ausgewählt hatte, und Anfang 2010 hatten sie 21 Spieler auf professionellem Niveau. Es gab so viele Erfolgsgeschichten, dass es unmöglich wird, alle Namen zu erwähnen, aber eine, die beachtet werden sollte, ist die von Torhüter William Hesmer, dem ersten NSCAA First Team All-America der WFU im Jahr 2003 und einem 2014 in die NC Soccer Hall of Fame aufgenommenen.
Vidovich selbst wurde in seiner Zeit bei Wake Forest mehrfach ausgezeichnet. Unter ihnen war er fünfmal ACC-Trainer des Jahres (2002, 2004, 2006, 2008 und 2009) und 2007 und 2008 Nationaltrainer des Jahres. Im Jahr 2007 erhielt er auch den Chyzowych Achievement Award, ein unglaubliches Jahr für Fußball und die Diakone.
Nach der Saison 2014 verließ Jay Vidovich Wake Forest und übernahm Traineraufgaben bei den MLS Portland Timbers. Aber kurze Zeit später, Ende 2015, wurde bekannt, dass er den Trainerjob des Cheftrainers an der University of Pittsburgh in … Sie haben es erraten … dem ACC übernehmen würde. Es wird wahrscheinlich nicht lange dauern, bis wir von einem aufstrebenden Team hören, das sich aus schnell verbessernden Spielern in der Steel City zusammensetzt. Willkommen zurück, Coach. Und willkommen in der North Carolina Soccer Hall of Fame, Klasse von 2016.
