Jean Calas (* 19. März 1698 in Lacabarède, Fr.- gestorben am 10. März 1762 in Toulouse), hugenottischer Tuchhändler, dessen Hinrichtung den Philosophen Voltaire veranlasste, eine Kampagne für religiöse Toleranz und Reform des französischen Strafgesetzbuchs zu führen.
Am Okt. 13, 1761, Calas ‚ältester Sohn, MarcAntoine, wurde erhängt im Textilgeschäft seines Vaters in Toulouse gefunden. Anti-hugenottische Hysterie brach unter der lokalen römisch-katholischen Bevölkerung aus, und Calas wurde verhaftet und beschuldigt, seinen Sohn ermordet zu haben, um seine Bekehrung zum Katholizismus zu verhindern oder zu bestrafen. Zuerst schrieb er das Verbrechen einem unbekannten Eindringling zu, bestand aber später darauf, dass sein Sohn Selbstmord begangen hatte. Von den örtlichen Richtern für schuldig befunden, wurde er am 9. März 1762 vom Parlement (Berufungsgericht) von Toulouse zum Tode verurteilt. Am nächsten Tag wurde er öffentlich am Steuer zerbrochen, erwürgt und dann zu Asche verbrannt. Sein Sohn wurde als Märtyrer des katholischen Glaubens begraben.
Einflussreiche Freunde der Familie in Genf interessierten Voltaire für den Fall, und durch eine energische Pressekampagne überzeugte der Philosoph große Teile der europäischen Öffentlichkeit davon, dass Calas ‚Richter ihren anti-hugenottischen Vorurteilen erlaubt hatten, ihr Urteil zu beeinflussen. Infolgedessen wurde ein 50-köpfiges Gremium ernannt, um den Fall zu überprüfen. Das Gremium rückgängig gemacht Calas Verurteilung am 9. März 1765, und die Regierung zahlte der Familie eine Entschädigung. Die Calas-Affäre stärkte die Bewegung für Strafrechtsreform und religiöse Toleranz in Frankreich erheblich, aber die eigentlichen Reformen wurden erst in den 1780er Jahren eingeleitet.
