- 2. November 2016
Von Veronica Wells
Abgesehen von diesem Kraftpaket, einer ihrer einzigartigen Stimmen, wissen viele von uns nicht viel über Jennifer Holliday. Wir wissen, dass sie so etwas wie ein bekannter Name für ihre Tony-preisgekrönte Rolle der Effie White in Dreamgirls wurde. Wir alle erinnern uns, wie sie klang, als sie die Worte zu „Und ich sage dir, ich gehe nicht.“
Und das war’s auch schon. Heute spielt Holliday die Rolle von Shug Avery im Broadway-Revival der Farbe Lila. Die Reise, um nach 15 Jahren Abwesenheit wieder auf die Bühne zu kommen, war alles andere als einfach oder glamourös.
In einem kürzlichen Interview mit People ging Holliday ausführlich auf ihre Kämpfe mit klinischer Depression, Multipler Sklerose, dem Problem ihres Gewichts, Blindheit und der Suche nach Arbeit in dieser wankelmütigen Branche ein.
Hollidays Depression begann lange bevor sie offiziell diagnostiziert wurde. Es begann, als sie vor 35 Jahren an Dreamgirls arbeitete.
„Als ich an Depressionen litt, sprachen die Leute nicht über Depressionen. Es hatte ein Stigma. Niemand hat mich danach gefragt.“
Infolge ihrer Krankheit bekam Holliday Stimmungsschwankungen und Ausbrüche, die mich dazu brachten, sie als „Diva“ zu bezeichnen und mit ihr schwer zu arbeiten. „Niemand hat jemals gesagt:’Willst du mit jemandem reden? Ich wusste, dass ich schrecklich traurig war, aber ich wusste nicht warum.“
An ihrem 30.Geburtstag nahm Holliday Schlaftabletten, um sich umzubringen. Sie wurde gerettet und als sie aufwachte, war sie wütend, dass sie es nicht richtig gemacht hatte.
Danach verbrachte sie drei Monate in einem Sanatorium. Während sie heilen sollte, begann sie sich auf ihr Gewicht zu konzentrieren. „Ich dachte, ich wäre wirklich hässlich. Ich war gerade von meiner Plattenfirma fallen gelassen worden, weil sie mich als zu unattraktiv und nicht marktfähig bezeichneten. Sie sagten: ‚Wir können kein Musikvideo von dir machen.‘ Ich sagte dem Arzt, ‚Das ist der Grund für meine Probleme. Meine Plattenfirma hat mich fallen lassen, ich kann keinen Freund bekommen – das ist der Grund! Ich bin zu groß.“
Ihre Gefühle über sich selbst und das in Bezug auf ihr Gewicht als Hindernis, Holliday hatte damals eine experimentelle Operation namens Magenbypass. Holliday verlor 124 Pfund als Ergebnis, aber es tat nicht viel, um ihre Karriere zu ändern, wie sie erwartet hatte.
„Niemand wollte mich klein. Sie wollten nur die alte Jennifer Holliday. Sie fühlten sich unwohl mit meinem neuen Aussehen, meiner neuen Einstellung – alles. Es war eine sehr harte Zeit für mich für ungefähr drei Jahre. Ich hatte keine Arbeit und keine Freunde.“
Holliday mochte ihren neuen Körper.
„Ich bin nicht auf diesen Trick hereingefallen. Ich mag die Art, wie ich aussah, und ich bin so geblieben. Ich würde nicht allen anderen glauben, weil sie gelogen haben, als ich übergewichtig war.“
Als sie dann ihren Körper genoss, wurde bei ihr 1999 Multiple Sklerose diagnostiziert. Sie hatte jahrelang gegen Symptome der Krankheit gekämpft, aber die Ärzte wussten nicht, was es war.
„Lange Zeit dachten sie, ich hätte Lupus, dann dachten sie, ich hätte etwas anderes. Schließlich, als ich nicht gehen konnte, machten sie eine Rückenmarksverletzung und diagnostizierten bei mir M.S.“
Ihre Halsschmerzen und Muskelschmerzen ließen sie die Fähigkeit zu gehen und zu funktionieren verlieren. Im Jahr 2007 verspürte sie einen scharfen Schmerz, als hätte jemand ein Messer an ihr Auge genommen. Sie würde in diesem Auge völlig das Augenlicht verlieren.
Sie lebte damals ohne Krankenversicherung.
Sie erzählte ihrem Neurologen: „Glücklicherweise gibt es viele blinde Sänger. Es gab keine Verfärbung im Auge, also mache ich mir keine Sorgen, so lange ich singen kann.“
Und obwohl sie Angst hatte, wie ihre Krankheiten ihre Karriere beeinflussen könnten, war sie entschlossen, nicht aufzugeben. „Ich begann nach alternativen Behandlungen zu suchen. Ich sagte: ‚Ich muss mehr über diese Krankheit herausfinden und ich muss kämpfen. Ich muss laufen können und ich muss die Kontrolle bekommen.“
Es gibt keine Heilung für MS, aber Holliday kann es jetzt behandeln. Sie ist mobil und nach sieben Monaten kehrte ihre Vision langsam zurück.
Holliday glaubt, dass es ihre positive Einstellung war, die ihr geholfen hat, all dies zu überleben.
„Ich habe wirklich versucht zu kämpfen, um positiver zu bleiben.“ Holliday sagte, sie habe täglich Affirmationen verwendet und sei aktiv geblieben, damit ihr Geist nicht bei ihrer Traurigkeit verweilen würde. „Wenn dein Verstand nicht willens ist, wird alles gehen. Es gibt so viel große Kraft unseres Geistes, die wir für selbstverständlich halten, und wie wir denken und was Positivität bewirken kann. Es gab einen Grund, warum ich nicht gestorben bin, als ich versuchte, mich umzubringen. Also beschloss ich, um mein Leben zu kämpfen.“
Holliday hat all ihre Irrungen und Wirrungen genutzt und den Charakter von Shug Avery kanalisiert.
„Es war eine sehr lange, harte Reise. Aber jetzt denke ich, dass ich bereit bin, zurückzukommen. Und vielleicht sind diese Möglichkeiten besser als das, was ich zu verpassen glaubte. Aber ich habe es gepackt. Und ich werde es nicht loslassen.“
Sie können das vollständige Interview von Holliday unter lesen People.com .
Veronica Wells ist die Kulturredakteurin bei MadameNoire.com . Sie ist auch die Autorin von „Bettah Days.“ Sie können ihr auf Facebook und Twitter @VDubShrug folgen.
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