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Sammler der königlichen Einnahmen in Ägypten; geboren um 220 v. Chr. in Jerusalem; gestorben 175; jüngster Sohn des Zöllners Joseph ben Tobiah durch seine zweite Frau, die Tochter seines Bruders Solymius. Er zeigte von Kindheit an die außergewöhnlichsten Fähigkeiten und Leistungen und wurde zum Liebling seines Vaters, der seinen älteren Halbbruder eifersüchtig machte, undals Folge wurde er eine Quelle des Elends für die ganze Nation. Sein Vater, der wegen seiner Gebrechen nicht in der Lage war, an einer ägyptischen Hoffeier teilzunehmen, sandte Hyrcanus als seinen Vertreter, die beiden älteren Halbbrüder weigerten sich aus eigenen Gründen, daran teilzunehmen. Der Anlass der Feierlichkeit ist unbekannt. Es konnte nicht die Geburt von Ptolemaios V. Epiphanes (209 v. Chr.) gewesen sein, da Hyrcanus damals erst elf Jahre alt war. Seine Halbbrüder schrieben an ihre Freunde am Hof, um Hyrcanus aus dem Weg zu räumen.

Hyrcanus, der seinem Vater versprach, in allen Ausgaben sehr sparsam zu sein, erhielt von diesem ein Akkreditiv an seinen Verwalter in Alexandria. Er gewann bald Gunst am Hof durch seine Klugheit und durch seine Gewandtheit der Rede. Er gefiel Ptolemäus und seinen Höflingen durch seinen Witz und besonders durch seine extravaganten Geschenke; und als er Alexandria verließ, war er selbst mit Geschenken beladen. Er erhielt wahrscheinlich auch das Amt des Steuereintreibers. Seine Halbbrüder, die jetzt noch größeren Grund zur Eifersucht hatten, lauerten darauf, ihn zu töten; und sogar sein Vater war wegen der enormen Summen, die er ausgegeben hatte, gegen ihn erzürnt. Es folgte eine Schlacht, in der Hyrcanus und seine Gefährten zwei seiner Halbbrüder töteten. Aus Angst um seine Sicherheit verließ Hyrcanus Jerusalem.

Bei Josephs Tod wurden die Streitigkeiten der Brüder vom Volk angenommen. Die älteren Söhne, aus Hass auf Hyrcanus, wer folgte wahrscheinlich seinem Vater im Amt, Seite an Seite mit Antiochus gegen Ägypten, und hob eine seleukidische Partei, während Hyrcanus und seine Anhänger unterstützten die Ptolemäer. Bei der endgültigen Triumph der Seleukiden, Hyrcanus nahm seinen Wohnsitz jenseits des Jordan, in Gebiet, das ihm von Ptolemaios V., und war im Krieg ständig mit den arabischen und anderen Stämmen, die er verpflichtet, Steuern zu zahlen.

Hyrkanos errichtete eine starke Burg aus weißem Marmor auf einem Felsen in der Nähe von Heshban und umgab sie mit einem breiten Graben von großer Tiefe. Diese Burg hieß „Tyrus.“ Sieben Jahre lang blieb Hyrcanus in seinem Rückzug und akkumulierte immensen Reichtum, von dem ein Teil im Tempel in Jerusalem deponiert wurde (II Makk. iii. 11). Mit dem Beitritt von Antiochus Epiphanes erneuerten die Tobiaden ihre Feindseligkeiten gegen Hyrcanus und überredeten den neuen König, ihn gefangen zu nehmen. Hyrcanus, der einen schändlichen Tod fürchtete, beging Selbstmord.

G. I. Br.