Als Jim Gibbons 1985 seinen Abschluss in Wirtschaftsingenieurwesen an der Purdue University machte, bewarb er sich bei 50 separaten Unternehmen und erhielt wiederum 50 separate Ablehnungsschreiben. Es war nicht so, dass er schlechte Noten verdient oder fragwürdige Aufzeichnungen hatte. Das einzige, was gegen ihn wirkte, war anscheinend seine Blindheit.
Jim war jedoch die Kraft harter Arbeit und Hingabe nicht fremd. Er gab nicht auf, und seine Beharrlichkeit zahlte sich aus, als er eine Position bei AT& T landete. Ähnlich, als er sich kurz darauf an der Harvard Business School bewarb und ein weiteres Ablehnungsschreiben erhielt, Er beharrte, Einige Jahre später erneut bewerben und der erste blinde Student werden, der die Schule abschließt. Jetzt ist er der neunte Präsident und CEO von Goodwill Industries International, Inc. Jims ruhige, aber unerbittliche Haltung, angesichts von Widrigkeiten Erfolg zu haben, deutet auf ein internes Reservoir an Entschlossenheit hin, das ihn niemals hoch und trocken zu lassen scheint. „Die Ideen von Führung und Wirkung haben mich damals motiviert, und sie motivieren mich jetzt“, sagt er einfach.
Es wäre eine Untertreibung, einfach zu sagen, dass Goodwill® zu einem weit verbreiteten und festen Bestandteil der amerikanischen Gesellschaft geworden ist. Mit 165 Mitgliedsagenturen in den USA und Kanada und einer globalen Präsenz mit mehr als 4.000 Einzelhandelsgeschäften und Spendenzentren in 13 Ländern ist die Marke sofort erkennbar und ein bekannter Name. Ein ebenso prominenter Aspekt der Organisation ist die Tatsache, dass ihre Mission und Wirkung weit über die Sammlung und den Weiterverkauf gebrauchter Waren hinausgehen.
Tatsächlich hat Goodwill im vergangenen Jahr durch seine Beziehungen zu rund 100.000 Arbeitgebern im ganzen Land mehr als 150.000 Menschen in Arbeitsplätze versetzt. „Wir nutzen die Infrastruktur eines 2,5-Milliarden-Dollar-Unternehmens, das auf dem Einzelhandel mit gespendeten Gütern basiert, als Plattform, um Lösungen für Übergangsbeschäftigung, Ausbildung und erstmalige Beschäftigung für Menschen anzubieten, die Probleme haben, eine Beschäftigung zu finden oder zu erhalten“, erklärt Jim. Infolgedessen hat Goodwill allein im vergangenen Jahr fast 2 Millionen Menschen in einer Vielzahl von Ausbildungs- und Arbeitsvermittlungsprogrammen unterstützt.
Die unternehmerische Agenda der Organisation hört hier nicht auf. Es geht noch weiter, um Mittel für verschiedene soziale Auswirkungen und Schulungsdienste in den Gemeinden bereitzustellen, in denen es tätig ist. Tatsächlich hat Goodwill derzeit Verträge in Höhe von 600 Millionen US-Dollar, von denen die Hälfte für die Beschäftigung von Menschen mit Behinderungen in den Bereichen Instandhaltung von Bundesgeländen, Lebensmittelservice und Dokumentenmanagement bestimmt ist, um nur einige seiner Beschäftigungsmöglichkeiten zu nennen. Weitere 600 Millionen US-Dollar werden für direkte Programmdienste bereitgestellt.
Der Erfolg von Goodwill ist das Produkt vieler Jahre von Versuch und Irrtum, Beobachtung und Verbesserung. Es wurde erstmals 1902 gegründet, als Rev. Dr. Edgar J. Helms, ein methodistischer Pfarrer, begann, Waren aus der Gemeinde zu sammeln, um sie den armen Einwanderern in Südbosten zu geben. Er erkannte jedoch bald, dass die Leute keine Handzettel erhalten wollten — sie wollten verdienen, was sie erhielten. In diesem Sinne sammelte er Spenden in Erwartung des ersten Goodwill-Stores. Die Einwanderer würden auch alle kaputten Gegenstände zum Verkauf reparieren und dabei Löhne verdienen.
Die Vereinigung dieses ersten Geschäfts und Helms ‚Anerkennung des Wertes einer Hand, nicht eines Handouts, bedeutete die Geburt von Goodwill Industries®. Bald verbreitete sich „the Goodwill way“ wie ein systematisches Lauffeuer, als Helms von Stadt zu Stadt ging, um die Idee zu teilen, und schließlich den Ansatz im Ausland verfolgte, als er um den Globus reiste. Helms war ein überzeugender Motivator und sammelte bis zum Ende seines Lebens Unterstützung. Er fungierte als starker Anwalt und Sprecher für die Sache, auch nachdem er in den 1930er Jahren von der Position des CEO zurückgetreten war. Damit hatte der Goodwill, den wir heute kennen, Gestalt angenommen.
Dies soll nicht heißen, dass die Organisation danach in einen Zustand der Stagnation geraten wäre. Im Gegenteil, in den 1960er und 70er Jahren hielt es einem allmählichen Übergang von einem auf Glauben basierenden Unternehmen stand, als es begann, professionelle Manager anstelle von Ministern einzustellen, um die Rollen des Präsidenten und CEO in jeder lokalen Agentur zu übernehmen. Trotz dieser Verschiebung betrachten viele Menschen die Organisation immer noch als ein Element des Glaubens, auf dem sie ursprünglich aufgebaut war.
Die verschiedenen Goodwill-Agenturen in den Vereinigten Staaten und Kanada werden als Mitglieder bezeichnet, und jede hat die operative Kontrolle über ihre Geschäfte, Spendenzentren, Vertragsdienstleistungen sowie Ausbildungs- und Arbeitsvermittlungsdienste in ihren örtlichen Gemeinden. Diese Mitglieder sind im Wesentlichen das Lebenselixier der Fähigkeit der Organisation, Veränderungen zu vermitteln. „Jedes Mitglied ist so strukturiert, dass es bestimmte Gebiete oder Regionen bedient“, erklärt Jim. „Dies ermöglicht ihnen eine außergewöhnliche Synergie, so dass sie, wenn die Organisation großartige Projekte oder Programme zu implementieren hat, so schnell wie möglich repliziert, skaliert und mit Blick auf die lokalen Bedürfnisse gestartet werden können.“ Goodwill Industries International wiederum existiert, um der Mitgliedschaft Führung und Service zu bieten, aber nicht, um Betriebsführungsrichtlinien in lokalen Goodwill-Agenturen zu vermitteln. Dieser Geschäftsplan hat es der Idee ermöglicht, sich von einer Bewegung zu einem sozialen Unternehmen und zu einem Ausmaß zu entwickeln, in dem die Macht in den lokalen Betrieben liegt — um die einzigartigen Bedürfnisse der lokalen Gemeinschaften zu erfüllen und dadurch die größte Wirkung zu erzielen.
Der vielleicht überzeugendste Aspekt des guten Willens ist die schlichte Eleganz seines Geschäftsmodells, das auf der Fähigkeit beruht, mehrere große Punkte auf den Ebenen verschiedener sozialer Themen zu einer Konstellation zu verbinden, die jedem einen neuen Hauch von Hoffnung verleiht. Nehmen wir zum Beispiel die 68 Milliarden Pfund Textilien, die jedes Jahr auf Deponien landen. Wenn jemand einen verkaufbaren Gegenstand an Goodwill spendet, anstatt diesen Abfall zu erhöhen, wirkt sich dies positiv auf die Umwelt und die Gemeinschaft aus.
„Wir alle haben eine Verantwortung gegenüber den Gemeinden, in denen wir leben und arbeiten“, erklärt Jim. „Wir hatten die Möglichkeit, die Punkte auf sinnvolle Weise zu verbinden, also haben wir es getan. Als direktes Ergebnis sind wir eine Organisation, die die Erwartungen übertrifft und uns ständig bemüht, wirklich großartig zu sein — heute und für morgen. Das sehe ich im guten Willen.“
Im Rahmen der sozialen Verantwortung von Goodwill hat die Organisation kürzlich die Donate Movement ins Leben gerufen, eine öffentliche Sensibilisierungsinitiative, die sich darauf konzentriert, die Verbraucher für die Kraft gespendeter Güter und deren Auswirkungen auf die Umwelt und die Gemeinschaft zu sensibilisieren. Die Spendenbewegung soll Goodwill dabei helfen, seine Mission zu erweitern und mit der gestiegenen Nachfrage nach Dienstleistungen Schritt zu halten, indem mehr gespendete Güter gesichert werden.
Diese Haltung veranschaulicht die starke Plattform echter, durchdachter und authentischer Unternehmensverantwortung, die in die Unternehmenskultur integriert ist und ihren Marktanteil und ihr Endergebnis nicht nur ethisch, sondern auch zukunftsorientiert so tiefgreifend auszeichnet. „Verbraucher wollen wissen, dass sie mit einer Organisation Geschäfte machen, die ein Gewissen hat“, betont Jim. „Alle Daten deuten darauf hin, dass dies, auch wenn dies heute nicht der typische Kunde ist, morgen der typische Kunde sein wird. Die neue Generation fühlt sich wirklich stark darüber.“
In vielerlei Hinsicht sind Jims Leben und Erfahrungen ein Mikrokosmos des Geistes des Respekts, der Verantwortung, der Zusammenarbeit und der unterstützten Unabhängigkeit, für die Goodwill eintritt. Er wuchs als jüngstes von acht Kindern in Indianapolis, Indiana, auf. Sein Vater, ein Ingenieur, war die Quintessenz von Selbstfürsprache, harter Arbeit und Ausdauer unabhängig von den Umständen. Es ist sehr wahrscheinlich, dass seine Diagnose einer Makuladegeneration in der dritten Klasse eine lähmende Wirkung auf ihn gehabt hätte, wenn im Leben des jungen Mannes so starke Werte gefehlt hätten. Jims Eltern nahmen die Nachricht ernst und beschlossen, die gleichen Erwartungen an ihren Sohn zu haben wie an alle ihre Kinder. Von ihm wurde erwartet, dass er Hausarbeiten erledigte, seine Hausaufgaben erledigte und andere immer mit Respekt und Freundlichkeit behandelte. Trotz dieser Festigkeit versäumten es seine Eltern jedoch nie, ihm die Werkzeuge zur Verfügung zu stellen, die er brauchte, um bei seinen Bemühungen erfolgreich zu sein. „Ich erinnere mich nicht an einen Abend, an dem mein Vater mir nicht bei meinen Mathe-Hausaufgaben geholfen hat, entweder die Probleme laut vorgelesen oder mir geholfen hat, die Prinzipien zu erklären“, erinnert er sich.
„Diese Mischung aus hohen Erwartungen und konstruktiver Unterstützung ist heute stark in meiner Managementphilosophie sowie in der gesamten Persönlichkeit von Goodwill verankert“, berichtet Jim. Auf diese Weise werden hohe Erwartungen mit einer unterstützenden Kultur und reichlich Ressourcen für persönliches Wachstum und Chancen kombiniert, wodurch das perfekte Klima für ein starkes Selbstwertgefühl und Wohlstand geschaffen wird. „Wenn Sie eine klare Zielsetzung, Ziele und Vorgaben haben und Ihrem Team dann die Werkzeuge, Fähigkeiten und Möglichkeiten geben, die es benötigt, um seine eigene Unabhängigkeit zu erlangen, schaffen Sie eine Wirkung, die so weit verbreitet und positiv ist wie die von Goodwill“, erklärt Jim.
Während seiner Kindheit erwarteten Jims Eltern immer, dass er hart arbeiten und Gutes in der Welt tun würde, aber sie erwarteten nie, dass er eines Tages ein Unternehmen führen würde, das so groß und allgegenwärtig sein würde wie Goodwill. „In Wahrheit dachte ich immer, ich würde mein ganzes Leben in Indianapolis verbringen — bis ich aufs College ging und erkannte, wie wichtig Mobilität ist“, erklärt Jim. Er begann seine Post-College-Karriere in Cincinnati mit AT & T und wechselte dann nach New Jersey, gefolgt von einem Umzug nach Boston für Business School und einem offenen Horizont danach kam er zu dem Schluss, dass Aufwärtsmobilität untrennbar mit geografischer Mobilität verbunden war. „Gelegenheit ist die Schnittstelle von Bereitschaft und Glück, und es ist Mobilität, die dieses Glück vermittelt“, erklärt er.
Mit diesem Grundsatz im Hinterkopf verbrachte Jim 13 Jahre bei AT& T und stieg in den Rängen auf, bis er Präsident und CEO einer 15 Millionen Dollar schweren, hundertprozentigen Tochtergesellschaft des Unternehmens wurde. Später wurde ihm die Position des Präsidenten und CEO der National Industries for the Blind (NIB) angeboten, einem Sozialunternehmen, das sich auf die Beschäftigung von Menschen mit Sehbehinderungen konzentriert. „Die Arbeit bei NIB gab mir die Möglichkeit, mich von einem Influencer zu einem direkten Akteur zu entwickeln, um das Leben von Menschen in Not zu beeinflussen“, erklärt Jim.
Die Position ermöglichte auch ein enormes persönliches Wachstum, das es ihm ermöglichte, seine Fähigkeiten unternehmerisch und in größerem Umfang einzusetzen, während er einem Verwaltungsrat Bericht erstattete. Jim verbrachte 10 Jahre in dieser Funktion und baute den Betrieb von 240 Millionen US-Dollar an Vertragseinnahmen und 100 Millionen US-Dollar im Einzelhandel auf 600 Millionen US-Dollar bzw. 300 Millionen US-Dollar aus. Sein Übergang zum Präsidenten und CEO von Goodwill Industries International im Jahr 2008 schien also ein natürlicher Weg für seinen Einfluss zu sein. „Goodwill ist eine unglaubliche Marke mit einer größeren Reichweite, um Menschen mit einer breiteren Palette von Behinderungen und Nachteilen zu helfen. So hatte ich die Möglichkeit, einen größeren Einfluss auf einen Bereich zu haben, den ich sehr leidenschaftlich mag — die Macht der Beschäftigung „, berichtet er.
Nun scheint Jim am perfekten Schnittpunkt angekommen zu sein – dem Ort, an dem Sinn und Leidenschaft mit Unternehmertum verschmelzen, um Gemeinschaften aufzubauen, die wirklich effektiv arbeiten. Kurz gesagt, es ist eine Position, die die Wirkung maximiert, nach der er sich immer gesehnt hat. So wie, Jim rät jungen Menschen, die in die Belegschaft eintreten, auf die Stelle zu zielen, an der sich ihre Fähigkeiten und Leidenschaften auf die gleiche Weise überschneiden, wie er es getan hat. Er betont auch die Bedeutung von Mentoren – weise und erfahrene Menschen, von denen man nichts als Perspektive sucht. „Wenn Sie diese Perspektive auf sinnvolle Weise aufgreifen und Ihre Fähigkeiten und Leidenschaften mit dem Verständnis verbinden können, dass auch ein gewisses Maß an harter Arbeit in der Gleichung enthalten sein muss, können Sie Ihre Karriere auf sehr kraftvolle Weise starten“, sagt Jim. Dies ist das Rezept, um die Art von Erfahrung, Erfolg und transformativer Wirkung aufzubauen, die wirklich einen Unterschied macht.
