Jinshi 進士 „präsentierter Gelehrter“ war ein Titel, der Absolventen des Metropolitan- und des Palast-Staatsexamens verliehen wurde. Es war die Voraussetzung für eine Karriere im öffentlichen Dienst.
Das Wort wird zuerst im Kapitel Wangzhi 王制 des konfuzianischen Klassikers Liji 禮記 verwendet, wo gesagt wird, dass der Große Musikdirektor (dayue 大樂), nachdem er vollständig überlegt hatte, wer die vielversprechendsten der „abgeschlossenen Gelehrten“ (zaoshi 造士) waren, sie dem König meldete, woraufhin sie zum Kriegsminister (sima 司馬) befördert wurden und „Gelehrte zur Beschäftigung bereit“ (jinshi) genannt wurden. James Legge). Die große spätere Han-Zeit 後漢 (25-220 n. Chr.) Gelehrter Zheng Xuan 鄭玄 (127-200) bemerkt, dass ein solcher „Gelehrter“ eine Person war, die für Rang und Gehalt geeignet war (juelu 爵祿).
Kaiser Yang 隋煬帝 (r. 604-617) der Sui-Dynastie 隋 (581-618) führte den Begriff Jinshi zur Verwendung als Abschluss (kemu 科目) in den staatlichen Prüfungen ein. Die Jinshi-Prüfung (Jinshi ke 進士科) wurde auch Wencai xiuming ke 文才秀美科 „Prüfung des literarischen Talents und der raffinierten Schönheit“ genannt.
Während der Tang-Zeit 唐 (618-907) es wurde erwartet, dass der Prüflinge (ju jinshi 舉進士), Gedichte zu schreiben, Rhapsodien (fu 賦), einen Aufsatz mit fünf kurze Antworten auf Fragen über zeitgenössische Angelegenheiten (shiwu cewen 時務策問), und zu interpretieren, ein Satz (tie jing 帖經) von einem der „größeren“ Klassiker (dajing 大經) Liji und Chunqiu-Zuozhuan 春秋左傳.
Prüflinge, die sich in allen Teilen auszeichneten, erhielten die erfolgreiche Note (Cheng jinshi 体進士) mit Auszeichnung (jiadi 甲第) und wurden in ein Amt des Ranges 9A berufen, diejenigen, die sich in allen außer den Klassikern auszeichneten, eine reguläre Note (yidi 乙第) und erhielten ein Amt des Ranges 9B. Die Jinshi-Prüfung wurde so hoch geschätzt, dass sogar Kandidaten jinshi genannt wurden, während Absolventen (dengdi zhe 登第者) sich qianjinshi 前進士 „fortgeschrittene Gelehrte“ nennen durften. Kaiser Gaozong 唐高宗 (reg. 649-683) fügte die Komposition eines Prosaessays (zawen 雜文) als Voraussetzung hinzu, aber Gedichte und Rhapsodien wurden immer noch hoch geschätzt. Die Fragen nach Gedichten, Rhapsodien und zeitgenössischen Themen wurden von Zeit zu Zeit durch die Anforderung ersetzt, bestimmte Arten von Verwaltungstexten zusammenzustellen, wie Ermahnungen (zhen 箴), Diskussionen (lun 論), Denkmäler für den Thron (biao 表) oder Lobreden (zan 贊).
Kaiser Taizong 宋太宗 (r. 976-997) der Song-Dynastie 宋 (960-1279) führte 983 die Verwendung von fünf verschiedenen Rängen für Jinshi (wujia 五甲) ein: Absolventen des ersten Ranges (yi jia) erhielten den Titel Metropolitan graduate with honours (jinshi jidi 進士及第) und erhielten den prestigeträchtigen Titel Gentleman-Litterateur (wenlin lang 文林郎), Absolventen des zweiten Ranges den Ehrentitel Gentleman for attendance (congshi lang 從事郎). Absolventen des dritten und vierten Ranges erhielten den Titel Regular Metropolitan Graduate (jinshi chushen 進士出身), der des fünften Rang Associate Metropolitan Graduate (tong jinshi chushen 同進士出身). Während der Xining-Regierungszeit 熙寧 (1068-1077) wurde die klassizistische Prüfung (mingjing 明經) abgeschafft, und die Jinshi-Prüfung gewann an Bedeutung. Es testete die Fähigkeit der Prüflinge, die Klassiker zu interpretieren, einen Aufsatz (lun) oder ein Argument zu zeitgenössischen Themen (ce 策) zu schreiben. Für einige Zeit umfasste die Prüfung auch eine Interpretation der Klassiker in einem bestimmten Stil (moyi 墨義). Die Tiejing 貼經-Methode, bei der dem Prüfling ein Absatz aus einem Klassiker gezeigt wurde und der umgebende Text rezitiert werden musste, wurde 1069 abgeschafft. 1089 wurde die Prüfung in einen Poesie-Track mit der Note „Poetry graduate“ (shifu jinshi 詩賦進士) und einen Klassiker-Track mit der Note „Classics graduate“ (Jingyi jinshi 經義進士) unterteilt. 1094 wurden Gedichte und Rhapsodien aus dem Fragenkatalog gestrichen, aber während der südlichen Liedperiode 南宋 (1127-1279) wieder eingeführt.
Unter den Dynastien Liao 遼 (907-1125), Jin 金 (1115-1234) und Yuan 元 (1279-1368) durften Provinzabsolventen an der Metropolitanprüfung (huikao 會考) teilnehmen, die vom Ritenministerium (libu 禮部) organisiert wurde. Nach bestandener Prüfung durften sie an der Palastprüfung (dianshi 殿試) teilnehmen, um eine Rangliste (mingci 名次) aufzustellen. Palastabsolventen mit Auszeichnung (yijia一甲) erhielten ein Amt des Ranges 6B, reguläre Absolventen (erjia 二甲) eines des Ranges 7A und assoziierte Absolventen (sanjia 三甲) eines des Ranges 8A. Schritt für Schritt erlaubten die ausländischen Dynastien ihren eigenen Leuten, an der Prüfung im chinesischen Stil teilzunehmen, so dass auch Kitaner und Jurchen den Jinshi-Abschluss erwerben konnten. Die Jurchens führten 1171 eine separate Prüfung für ihr eigenes Volk ein, die Nüzhi jinshi ke 女直進士科, geschrieben in Jurchensprache. Zuerst enthielt es nur einen Essay über zeitgenössische Angelegenheiten (ce), später auch eine Diskussion (lun). Chinesische Fächer im Jin-Reich konnten zwischen einer Poesie- und Rhapsodieprüfung (cifu ke 詞賦科) wählen, die auch die Komposition von Essays erforderte, und der Klassikerprüfung (jingyi ke 經義科), in der keine Gedichte erforderlich waren. Die Mongolen schufen eine „rechte Liste“ (youbang 右榜) für Mongolen und Semuren 体目人 (hauptsächlich Zentralasiaten), deren Prüfung einfacher war als die für die „linke Liste“ (zuobang 左榜) der Chinesen. Die chinesische Prüfung erlaubte drei Titel, einen für Klassiker (jingyi ke), einen für Essays (lun ke 論科) und einen für Poesie (cifu ke). Prüflinge, die die Metropolitanprüfung (luodi 落第) nicht bestanden hatten, wurden als „präsentierte Gelehrte als Tribut der Provinz“ (xianggong jinshi 鄉貢進士) bezeichnet.
Die Dynastien Ming 明 (1368-1644) und Qing 清 (1644-1911) folgten diesen Präzedenzfällen, aber nur das Bestehen der Palastprüfung erlaubte es, den Titel (dengke 登科) von Jinshi zu tragen. Absolventen haben soeben die metropolitan Untersuchung genannt wurden recommendees Teilnahme an der metropolitan Prüfung (huishi zhongshi juren 會試中式舉人 oder juren huishi zhongshi 舉人會試中式), oder einfach nur „bestanden “ scholar“ (gongshi 貢士).
Die drei besten (Rang eins, yijia一甲) erhielten den Titel Metropolitan graduate with honours (jinshi jidi), Rang zwei Absolventen (erjia 二甲), die der regulären Metropolitan Graduate (jinshi chushen) und dritten Rang Absolventen (sanjia), dass der Associate Metropolitan Graduate (tong jinshi chushen). Darüber hinaus erhielten die drei Besten die Namen zhuangyuan 狀元, bangyan 榜眼 und tanhua 探花. Zhuangyuan wurden direkt zu leitenden Compilern (xiuzhuan 修撰) in der Hanlin Academy 翰林官 ernannt, während Bangyan und Tanhua zu Junior-Compilern (bianxiu 編修) oder Prüfungsredakteuren (jiantao 檢討) ernannt wurden. Die anderen wurden in eine Rangfolge gebracht, um Ihre Ergebnisse bei einer Wiederholung der Prüfung (fushi 復試) als Teil der palace oder gerichtlichen examintion, und hätte ernannt werden zu Büros wie Hanlin bachelor (shujishi 庶吉士), Sekretärinnen (zhushi 主事, zhongshu 中書), boten (xingren 行人) im Ministerium für Riten, Fall Rezensenten (pingshi 評事), erudites (boshi 博士), prefectural Richter (tuiguan 推官), Präfekten (zhizhou 知州) oder bezirksrichtern (zhixian 知縣).
Viele Jinshi-Absolventen stiegen in hohe Ämter auf, weshalb die Prüfung auch als „Generäle und Berater“ (jiangxiang ke 將相科) bezeichnet wurde. Die Bedeutung der Jinshi-Prüfung wird bereits im Tang-Zeitbuch Tang zhiyan 唐摭言 hervorgehoben, in dem gesagt wird, dass Mitglieder des Adels (shenshi 縉紳), selbst wenn sie bedeutende Personen waren, nicht als bewundernswert (mei 美) angesehen wurden, wenn sie die Jinshi-Prüfung nicht bestanden hatten.
