Neues Clippers Backup Center Joakim Noah kann es kaum erwarten, wieder auf den Platz zu kommen. In einem ausführlichen Gespräch mit Jovan Buha von The Athletic ging Noah ausführlich darauf ein, wie er sich für seine NBA-Rückkehr einsetzte, was sich nun mehr als ein Jahr nach seinem letzten Einsatz für die Grizzlies herausstellte.
Der Artikel stellt ausdrücklich fest, dass Noah, ein zweimaliger All-Star und 2014 Defensivspieler des Jahres bei den Bulls, seine Verbindungen nutzte, um seinen Schuss mit den Clippers zu bekommen. In nur 16,5 MPG, Noah durchschnittlich 7,1 PPG und 5.7 SPIELE in 42 Wettbewerben für Memphis während der Saison 2018/19.
Noah, der seine Zeit zwischen Häusern in Manhattan und Los Angeles aufteilt, unterzeichnete am 9. März einen 10-Tage-Vertrag mit Los Angeles, zwei Tage bevor das Ligaspiel aufgrund der Ausbreitung der Coronavirus-Pandemie unterbrochen wurde. Buha stellt fest, dass Noahs Deal mit 91 (jetzt 94) Tagen und Mehr zu einem der längsten 10-Tage-Verträge in der NBA-Geschichte geworden ist.
Der 35-Jährige, der für seine Fähigkeiten als minutenlanges Defensivattribut, eine energische Kraft und einen versierten Passanten bekannt ist, kann auch als Mentor für das Clippers-Center Ivica Zubac fungieren. Der unterdimensionierte Backup-Big-Man Montrezl Harrell bekommt den Anteil der Löwen an Minuten im Zentrum.
Der Artikel erwähnt auch, dass die Clippers höchstwahrscheinlich Noahs Vertrag für den Rest der Saison garantieren werden, einschließlich der Playoffs. Das ganze Stück ist lesenswert, aber hier sind einige ausgewählte Zitate:
Zum Abschluss seiner Karriere mit einem Titelanwärter:
„Es ging darum, meine Karriere in einem Team beenden zu können, das ein gemeinsames Ziel hat.“
Über das Warten auf seine Gelegenheit mit Los Angeles durch die Coronavirus-Verzögerung:
„Ich denke, es geht nur um die Perspektive und wie Sie es betrachten … Obwohl es ein Rückschlag war, denke ich, dass ich die Gelegenheit auch viel mehr zu schätzen weiß, wissen Sie?“
Über seine Rolle bei den Clippers:
„So wie ich es sehe, weiß ich, dass ich mich gerade in einem Umfeld mit einer Gewinnkultur und einem Team befinde, das wirklich versucht, eine Meisterschaft zu gewinnen, und es gibt nicht viel mehr, was ich verlangen könnte … Unabhängig davon, was meine Rolle ist, ich bin dankbar. Ich weiß, ich bin so bereit, wie ich sein kann. Es geht also nicht darum, mich mit den vergangenen Jahren oder sogar dem letzten Jahr zu vergleichen, Es geht nur darum, das Beste zu sein, was ich körperlich sein kann, und meine Erfahrung zu nutzen, um für die Jungs da zu sein.“
Über die Möglichkeit, Zubac zu betreuen:
„Ich möchte nur mit (Zubac) über einige der Dinge sprechen, die ich durchgemacht habe … ich war in Situationen, in denen wir Meisterschaftsbestrebungen hatten und dann haben Verletzungen das irgendwie entgleist. Es geht also nicht darum, Ihre Chancen als selbstverständlich zu betrachten. Und nur weil du ein junger Spieler bist, heißt das nicht, dass diese Situationen die ganze Zeit passieren. Es ist also so, als würde man wirklich im Moment leben.“
Über das Spielen in der Orlando-Blase während der Pandemie mit einer realistischen Titelchance:
„Ich denke, dass es für Teams, die keine Chance haben, anders ist, aber für Teams, die eine Chance haben, diese Möglichkeiten nicht … ich meine, wir vertrauen der Liga und wir wissen, dass Sie wissen (NBA Commissioner) Adam (Silver) ist — ich glaube nicht, dass er die Gesundheit der Spieler gefährden wird. Er ist jemand, der immer wieder gezeigt hat, dass er der beste Commissioner im Sport ist … Es gibt niemanden, mit dem ich das mehr machen möchte als mit den Clippers.“
