Von Filz zu Filz hat John Hennigan seine Fähigkeiten am Billardtisch auch in eine erfolgreiche Karriere im Poker übersetzt.
Viele Pokerprofis der alten Schule kommen aus Pool-hektischen Hintergründen, die sich in Pokerkarrieren verwandelten. Hennigans Route begann in Philadelphia, Pa., wo er geboren wurde. Er nennt die Stadt der brüderlichen Liebe immer noch seine Heimatstadt. Er wuchs in Philly und Atlantic City auf, wo er schon früh das Billardspielen lernte.
Seine Billardtalente führten ihn dazu, Teil des professionellen Pool-Circuits zu werden. Dort war er als „Cornflakes“ oder „Flakes“ bekannt.“ Zum Glück für ihn folgte dieser Spitzname nicht seinem Übergang in die Pokerwelt.
Hennigan sagte auf der Website der World Poker Tour, dass er angefangen habe, Poker zu spielen, während er professionell Pool spielte.
„Als ich kein Billardspiel bekommen konnte, fand ich etwas anderes zum Spielen“, sagte er.
Es war diese Einstellung, die ihn in die Pokerwelt trieb und ihm den Spitznamen „Johnny World“ einbrachte, weil er auf alles auf der Welt spielen würde.
Man könnte jedoch sagen, dass der Spitzname auch für die Welt der Talente steht, die Hennigan als professioneller Pokerspieler ausstellt. Als er spielte mehr und mehr Poker Erholungs zwischen Pool-Spiele und andere Wetten, sein Spiel Fähigkeiten erhöht.
Bald spielte er professionell in Atlantic City und Poker verdrängte Pool als seinen Hauptberuf.
John Hennigan: Von Pool bis Poker für Johnny World
Hennigan ist im Allgemeinen ein Cash-Game-Spieler und hat sich in der professionellen Pokerwelt zurückgehalten. Obwohl sein Name Pokerfans nicht allgemein bekannt ist, wird er von anderen Profis hoch geschätzt.
Sowohl Daniel Negreanu als auch Gavin Smith haben gesagt, dass er einer der besten Spieler ist, denen sie je begegnet sind.
Das regelmäßige Publikum hat im Laufe der Jahre langsam einige dieser Talente gesehen, da Hennigan an immer mehr hochkarätigen Turnieren teilgenommen hat.
Mit ein paar tiefen Plätzen in Turnieren hier und da – einschließlich eines 19. Platzes im World Series of Poker Main Event 1999 – bekam Hennigan seine erste Chance im Rampenlicht während der WSOP 2002.
Er besiegte ein Feld von 156 Spielern, darunter die Top-10-Finisher Phil Ivey und Men „The Master“ Nguyen, um das $ 2.000 H.O.R.S.E.-Event für sein erstes goldenes Armband zu gewinnen. 2002 gewann er die U.S. Poker Championship in Atlantic City.
2004 lächelte Fortune Hennigan während der WSOP erneut zu. Dieses Mal war es während des $5.000 Limit Hold’em Events. Selbst mit einem zweiten Bracelet-Sieg behielt Hennigan sein niedriges Profil bei und flog bei Turnieren weiterhin unter dem Radar, Sammeln von Kassen, ohne die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf sich zu ziehen.
Doch ein Sieg bei der World Poker Tour Championship im Januar 2007 könnte all das ändern. Hennigan setzte sich vor einem Feld von 571 Pokerspielern durch und gewann das WPT Borgata Winter Open Main Event für mehr als 1,6 Millionen US-Dollar.
Der Sieg war nicht nur sein bisher größter Turniergewinn, sondern auch ein Rekord von Negreanu. Sie sind die einzigen zwei Pokerspieler, die ein WSOP-Event, ein WPT Championship-Event und die US Poker Championship gewonnen haben. Technisch gesehen hat Hennigan auch den Vorteil auf Negreanu für diese Ehre als auch, weil er ein mehr WSOP Armband als Kid Poker hat.
Auf die Frage, ob er dachte, der WPT-Sieg würde ihn außerhalb des Pokerkreises bekannter machen, sagte Hennigan PokerListings.com „Nein, das tue ich nicht, und ich bin damit einverstanden, wie die Dinge sind.“
Er möchte vielleicht zurückhaltend bleiben, aber wenn er sich weiterhin mit so viel Erfolg trifft wie in letzter Zeit, wird es immer schwieriger. Es ist wahrscheinlich, dass wir Hennigan weiterhin am Finaltisch im Fernsehen sehen werden, da seine Turnierkarriere zusammen mit seiner Bekanntheit weiter wächst.
Spieleranalyse
John ist ein extrem sympathischer Typ mit einem selbstironischen Sinn für Humor. Johns A-Spiel ist mit jedem anderen vergleichbar. Leider hat er nicht nur ein B-, C- und D-Spiel, sondern sogar Buchstaben weit unten im Alphabet. Ich zögere, ihn einen schlechten Dampfer zu nennen, weil er tatsächlich sehr gut zurechtkommt. Er kommt manchmal nur auf sich selbst runter und das ist der Hauptgrund, warum er nicht immer an der Spitze steht.
Amüsante Anekdote
Vor ein paar Jahren legte John mir $ 19.000 bis $ 5.000 gegen Tiger Woods in jedem Turnier, das er für die folgenden zwei Jahre spielte. Tiger ging auf eine Träne und gewann fünf der nächsten sechs Turniere, an denen er teilnahm.
Ich war fast $ 100.000 und John rief mich jede Woche an und bettelte um eine Einigung. Jede Woche lehnte ich ihn ab. Ich genoss die Wette, vor allem, weil es gab mir einen Schweiß jede Woche Tiger gespielt.
Schließlich plädierte er dafür, dass ich als Freund abrechnen musste, weil die Wette ihn unfähig gemacht hatte, Poker zu spielen. Er sagte: „Ich sitze hier in Atlantic City und spiele $ 75- $ 150 und versuche, $ 5.000 bis $ 10.000 pro Woche zu mahlen, und jedes Mal, wenn ich zum Fernseher aufschaue, verliere ich weitere $ 19.000.“
Wir haben uns für insgesamt 200.000 Dollar entschieden und Tiger hat sich dann abgekühlt. Ich hätte am Ende vielleicht nichts gewonnen.
