Aus irgendeinem Grund dachten die Leute, die PR für die Fortsetzung von „Fantastic Beasts“ handhabten, sie hätten einen Weg gefunden, die anhaltende Kontroverse um das Casting von Johnny Depp als böser Zauberer Grindelwald zu umgehen.
Vor einem Monat präsentierte sich Depp in einem katastrophalen Rolling Stone Interview als ein ausschweifender, zügelloser ehemaliger Bad Boy Filmstar. Der 55-Jährige konnte also nicht anders, als eine große Ablenkung zu sein, wenn er als er selbst für das Panel des Films auf der Comic-Con am Samstag auf die Bühne kam.
Also kamen die PR-Leute auf die Idee, dass er erscheinen würde, aber nicht als Johnny Depp. Stattdessen, Er kam als Charakter von Grindelwald heraus, in vollem Kostüm, Make-up und mit blonden Haaren. Als Grindelwald, Depp gab „einen Shakespeare-Monolog“ über seine Verbrechen, Frist berichtet. Er sagte: „Wir, die wir für Freiheit oder Wahrheit leben, der Moment ist gekommen, uns zu erheben und unseren rechtmäßigen Platz in der Welt einzunehmen.“
Einige im Publikum und in den sozialen Medien jubelten über den Auftritt des Oscar-Nominierten und dachten, der Stunt sei elektrisierend.
Aber für andere war das ganze Spektakel etwas umständlich und sogar gruselig, vor allem, weil Depps Ex-Frau Amber Heard, die ihn der häuslichen Gewalt beschuldigte, in derselben Halle war und unmittelbar danach als Teil des „Aquaman“ -Panels die Bühne betrat.
E! Online berichtete, dass Depps Auftritt „sowohl Jubel als auch Buhrufe hervorrief“, wobei negative Reaktionen auf Twitter schnell und wütend kamen, auch von Unterhaltungsjournalisten, die das Ereignis miterlebten.
„Johnny Depp ist hier. Gross“, twitterte Jacob Hall, Managing Editor bei Slashfilm.com .
Die Korrespondentin von Entertainment Weekly, Dana Swartz, schrieb:
Die Kontroverse um Depps Casting in einem Harry-Potter-Fahrzeug beruht hauptsächlich auf Depps Scheidung von Heard im Jahr 2016, bei der Heard ihn der häuslichen Gewalt beschuldigte. Depp bestritt die Vorwürfe, und seine Anhänger beschuldigten sie, ruhmhungrig zu sein und die Anschuldigungen zu fabrizieren, um eine große finanzielle Einigung zu erzielen.
Als das Paar 2016 ihre Scheidung beilegte, zog Heard ihre einstweilige Verfügung zurück, aber die offizielle Erklärung des Paares ließ die Dinge unklar, ob der Schauspieler während ihrer Ehe gewalttätig geworden war. Das Paar beschrieb ihre Beziehung als „intensiv leidenschaftlich und manchmal volatil“, sagte aber: „Es gab nie die Absicht, körperlichen oder emotionalen Schaden anzurichten.“
Gleichzeitig sagten sie auch, dass keine der Parteien „falsche Anschuldigungen wegen finanzieller Gewinne erhoben“habe, was implizierte, dass sie zustimmten, dass Heard keine Anschuldigungen fabriziert hatte.
Für Fans von J.K. Rowlings Harry-Potter-Universum reichte jeder Hinweis, dass Depp körperlich misshandelt worden war, aus, um ihn für eine Rolle in den „Fantastic Beasts“ -Filmen zu disqualifizieren. Für sie untergräbt sein Casting Rowlings Weltbild, das Protagonisten vertritt, die sich dem Bösen und denen, die andere missbrauchen, widersetzen.
Rowling versuchte, die Kontroverse zu unterdrücken, indem sie Depp mit einer Erklärung vom Dezember 2017 verteidigte. Sie sagte, sie verstehe die Sorgen der Menschen, Verwirrung und Wut, sagte aber, sie und die Filmemacher hätten seinen Fall überprüft und seien „nicht nur zufrieden damit, an unserem ursprünglichen Casting festzuhalten, aber wirklich glücklich, Johnny eine Hauptfigur in den Filmen spielen zu lassen.“
Es hat nicht geholfen, dass Depp in den letzten Jahren in andere Kontroversen verwickelt war, die sein persönliches Leben und sein berufliches Verhalten betrafen.
Depp wird von einem ehemaligen Crewmitglied in seinem Tupac Shakur-Biggie Smalls Drama „City of Lies“ verklagt.“ Das Besatzungsmitglied beschuldigt Depp, ihn angegriffen zu haben. Anfang dieses Jahres reichten zwei ehemalige Leibwächter eine weitere Klage ein und behaupteten, sie seien „gezwungen, (Depp) vor sich selbst zu schützen“ in einer Vielzahl von „giftigen“, unsicheren Situationen, auch wenn sie in der Öffentlichkeit Drogen von seinem Gesicht abstauben mussten.
Depp hat kürzlich eine Klage mit seinen ehemaligen Geschäftsmanagern beigelegt, die seine extravaganten Ausgabengewohnheiten enthüllten und behaupteten, er sei ein Schauspieler, „der dringend Gehaltsscheckrollen braucht, um einen Lebensstil zu finanzieren, den er sich nicht mehr leisten kann“, so Variety.
Dann kam das Rolling Stone Interview, in dem Depp „Becher um Becher Rotwein trank, Hasch rauchte … und (möglicherweise) an noch stärkeren Substanzen teilnahm, während er in einer geschlossenen Villa abgesperrt war, die ihn von der Realität abgeschnitten ließ“, fuhr Variety fort.
Variety sagte, das Interview habe die Studiobosse über das Profil brüten lassen, um den Fallout zu bewerten.
Aber schon vor dem Interview war Depp angesichts der gehörten Anschuldigungen und der Enthüllungen aus den Klagen „weithin als eine Haftung angesehen“ worden, sagte Variety.
„Sein Gepäck ist ein großes Problem“, sagte Jeff Bock, ein Kassenanalyst bei Exhibitor Relations, gegenüber Variety. „Ein Teil des Grundes, einen A-List-Schauspieler einzustellen, ist, dass sie die Talkshow-Schaltung treffen und um die Welt reisen können, um einen Film zu promoten. Das könnte jetzt nicht möglich sein.“
Es hilft auch nicht, dass die Kinokassen für seine jüngsten Filme großzügig und enttäuschend waren, wobei „Pirates of the Caribbean: Dead Men Tell No Tales“ im letzten Sommer der zweitniedrigste Einspielergebnis Film in der Franchise.
Depp hat derzeit zwei große Filme, die in diesem Herbst herauskommen, für die er unterschiedliche Werbearbeiten leisten muss. „Fantastic Beasts“ soll im November 2018 in die Kinos kommen, aber da er eine bösartige Nebenrolle spielt, könnte er es vermeiden, stark an der Werbung für den Film beteiligt zu sein, im Gegensatz zu den Co-Stars Eddie Redmayne, Katherine Watson oder Jude Law, sagte Variety.
Andererseits spielt er die Hauptrolle in „City of Lies“, das im September erscheinen wird. Und für P.R. Für dieses auf einem wahren Krimi basierende Drama wird Depp nicht die Möglichkeit haben, sich für Interviews in seinem Charakter zu verkleiden.
