Apex-Raubtiere können erhebliche und komplexe ökologische Rollen in Ökosystemen spielen. Unterschiede in artspezifischen Merkmalen, Populationsdichten und interspezifischen Interaktionen bestimmen jedoch wahrscheinlich die Stärke der Rollen der Apex-Raubtiere. Hier berichten wir über ergänzende Studien, die untersuchen, wie Wechselwirkungen zwischen der Stoffwechselrate von Raubtieren pro Kopf und der Bevölkerungsdichte die Biomasse, den Energieverbrauch der Bevölkerung und die ökologischen Auswirkungen von Spitzenprädatoren auf ihre große Säugetierbeute beeinflussen. Wir untersuchten zunächst, wie große Säugetier-Beute-Ressourcen und Feld-metabolische Raten von terrestrischen Apex-Raubtieren, bestehend aus großen Säugetieren und dem Komodo-Drachen (Varanus komodoensis), beeinflusst ihre Biomasse-Dichten und Bevölkerung Energiebedarf. Als nächstes untersuchten wir, ob Komodowarane, wie Apex‐Säugetierräuber, eine Top-down-Regulierung ihrer großen Säugetierbeute ausübten. Der Vergleich der Ergebnisse aus Feldstudien zeigt, dass Komodowarane eine mittlere Populationsbiomassedichte erreichen, die 5,75−231,82 mal höher ist als die der Säugetier-Raubtierarten und ihrer Gilden in Afrika, Asien und Nordamerika. Die hohe Biomasse von Komodowaranen führte zu einem 1,96-108,12-mal höheren Energieverbrauch der Population als der von Säugetier-Raubtieren. Nichtsdestotrotz regulierten erhebliche zeitliche und räumliche Unterschiede im Energieverbrauch der Komodowaranpopulation nicht die Populationswachstumsraten von zwei großen Säugetierbeutearten, Rusa-Hirsch (Rusa timorensis) und Wildschwein (Sus scrofa). Wir schlagen vor, dass mehrere Prozesse die Fähigkeit von Komodowaranen schwächen, große Beutepopulationen von Säugetieren zu regulieren. Zum Beispiel würde eine niedrige Pro-Kopf-Stoffwechselrate, die eine seltene und inaktive Jagdstrategie (einschließlich Aufräumen) erfordert, tödliche und nicht tödliche Auswirkungen auf Beutepopulationen minimieren. Wir schließen daraus, dass sich Komodowarane in ihrer räuberischen Rolle von Apex-Säugetier-Raubtieren unterscheiden, auch wenn sie nicht die ökologischen Analoga von Apex-Säugetier-Raubtieren sind.
