Joyce Clyde Hall
Gründer von Hallmark Cards Inc.
Gründung: 1910
„Guter Geschmack ist gutes Geschäft.“- Joyce Clyde Hall
Als der 18-jährige Joyce Clyde Hall 1910 in Kansas City, Missouri, aus einem Zug stieg, hatte er nicht viel – nur einen ramponierten Koffer und zwei Schuhkartons mit Ansichtskarten. Voller jugendlicher Begeisterung war J.C. (wie er lieber genannt wurde) entschlossen, die Geschäftswelt zu prägen. Er hatte große Pläne und die Energie, sie umzusetzen. Und dann würden sie – in den nächsten 56 Jahren würde Hall eine neue Branche schaffen und das weltweit größte Grußkartenunternehmen aufbauen.
Halls frühes Leben war geprägt von einem fast ständigen Kampf um die Überwindung bitterer Armut. Sein Vater, ein Wanderprediger, verließ seine Familie und verließ Hall und seine beiden älteren Brüder, um für ihre halbinvalide Mutter zu sorgen. Er nahm seinen ersten Job als Landarbeiter im Alter von 8 Jahren an und verkaufte ein Jahr später Kosmetik und Seife von Tür zu Tür für die California Perfume Company (die später zu Avon wurde).
1902 zogen Halls ältere Brüder nach Norfolk, Nebraska, und eröffneten eine Buchhandlung. Nicht lange danach schloss sich der Rest der Familie ihnen an und Hall ging für 18 Dollar pro Monat in den Laden. Glauben, dass es einen großen lokalen Markt für Postkarten aus Europa importiert, Halle und seine Brüder gegründet Norfolk Post Card Co. als er 16 war. Leider gab es nicht genug lokale Nachfrage, um das Unternehmen im Geschäft zu halten. Als Hall erkannte, dass es außerhalb von Norfolk einen größeren Markt für Postkarten geben könnte, verließ er die Schule, packte zwei Schuhkartons voller Postkarten und machte sich auf den Weg nach Kansas City.
Als Hall in Kansas City ankam, hatte er nur genug Geld, um ein kleines Zimmer im YMCA zu mieten, das für das nächste Jahr als sein Zuhause, Büro und Lager diente. Er schickte Pakete von 100 Postkarten an Händler im ganzen Mittleren Westen in der Hoffnung, einen erfolgreichen Versandhandel zu starten. Einige der Händler behielten die Karten, ohne zu bezahlen. Andere gaben die unerwünschten Waren mit wütenden Notizen zurück. Aber etwa ein Drittel der Händler schickte dem jungen Unternehmer einen Scheck. In nur wenigen Monaten hatte er 200 Dollar verdient.
Trotz seines anfänglichen Erfolgs glaubte Hall, illustrierte Postkarten seien eine vorübergehende Modeerscheinung, und so fügte er eine Reihe importierter Weihnachts- und Valentinstagskarten hinzu. Innerhalb eines Jahres trat sein Bruder Rollie in das Geschäft ein, und 1912 erschien das Logo der Hall Brothers auf Grußkarten. J.C. und Rollie erweiterten ihre Linie weiter und eröffneten Einzelhandelsgeschäfte in Kansas City und Chicago.
Gerade als der Erfolg für die Brüder greifbar zu sein schien, kam es zur Katastrophe. 1915, nur wenige Wochen vor dem Valentinstag, fegte ein Feuer durch ihr Lagerhaus, zerstörte ihren gesamten Bestand an Valentinstagskarten und hinterließ den Brüdern Schulden in Höhe von 17.000 US-Dollar. „Wenn du aufhören willst, ist das ein guter Zeitpunkt, um aufzuhören“, sagt Hall über das Unglück. „Aber wenn du nicht aufhörst, fängst du an, schnell zu denken.“ Und genau das hat er getan.
Hall nahm die Herausforderung an und lieh sich genug Geld, um eine lokale Gravurfirma zu kaufen, damit er und Rollie ihren Vorrat schnell und kostengünstig auffüllen konnten, indem sie ihre eigenen Karten druckten. Sie produzierten ihre ersten beiden Karten rechtzeitig zu Weihnachten 1915. Die handgemalten Weihnachtsgrüße wurden schnell zu einem Erfolg bei Feiertagskäufern und versorgten die Brüder mit einem dringend benötigten Geldzufluss.
Nun, da er seine eigene Druckmaschine und etwas Kapital zum Arbeiten hatte, begann Hall mit anderen Kartenkonzepten zu experimentieren. Damals, Die meisten der in den Vereinigten Staaten verkauften Grußkarten waren aufwendig gravierte Importe aus England und Deutschland, nur für Weihnachten und Valentinstag gemacht. Aber Hall glaubte, dass Amerikaner, die viel lässiger waren als Europäer, auf die Idee preiswerter „alltäglicher“ Grußkarten kommen würden, die sie nicht nur an Feiertagen, sondern das ganze Jahr über an Freunde und Familie senden könnten. Seine Vision von bunt illustrierten Karten, die Gefühle, Freundschaft und sogar Sympathie ausdrücken, würde einen völlig neuen Markt für Grußkarten in Amerika schaffen.
In der Überzeugung, dass sich das Versenden von gelegentlichen „Ich an dich“ -Nachrichten irgendwann als sozialer Brauch durchsetzen würde, führte Hall 1919 seine erste Alltagskarte ein. Es enthielt eine Zeile des amerikanischen Dichters Edgar Guest: „Ich möchte die Art von Freund sein, die du für mich warst.“ Dieser einfache, aber von Herzen kommende Vers hat ein Gefühl eingefangen, das viele Menschen teilen wollten, und es wurde sofort ein Bestseller.
Ermutigt durch den Erfolg dieses ersten Vorhabens erweiterten die Hall-Brüder ihre Kartenthemen um Geburtstagswünsche, Jubiläumsbotschaften, inspirierende Grüße und Genesungsbotschaften. Der Erste Weltkrieg trug zum Erfolg der Brüder bei, als die Leute zu Hause eilten, um „Missing you“ -Karten an Angehörige zu senden, die im Ausland stationiert waren.
In den frühen 1920er Jahren wurden die All-Occasion-Karten in Geschäften im gesamten Osten und Mittleren Westen verkauft, und die Hallen zogen an einen neuen Standort in Kansas City, an dem 120 Mitarbeiter beschäftigt waren. Inzwischen war das Versenden von „Ich zu dir“ -Karten in der Tat zu einem sozialen Brauch geworden, der vom Hauptkonkurrenten der Hallen, American Greetings, nicht unbemerkt blieb, der auch begonnen hatte, Karten für alle Anlässe zu verkaufen. Als Reaktion auf den zunehmenden Wettbewerb und um weiter zu expandieren und nationale Anerkennung zu erlangen, taufte Hall das Unternehmen Hallmark neu – ein Name, der höchste Qualität suggerierte.
In den folgenden Jahrzehnten bemühte sich Hall weiterhin, den Namen Hallmark zum Synonym für Exzellenz zu machen. Im Jahr 1944 prägte Hallmark Executive CE Goodman den legendären Hallmark-Werbeslogan „When you care enough to send the very best.“ Um sicherzustellen, dass seine Karten diesem Versprechen gerecht wurden, rief Hall die Talente populärer Künstler und Schriftsteller der damaligen Zeit an, wie Norman Rockwell, Grandma Moses, Ogden Nash und Pearl Buck. Er verkaufte sogar Karten, die von Winston Churchill und Jacqueline Kennedy Onassis entworfen wurden.
Hall war immer auf der Suche nach neuen Wegen, seine Karten zu verkaufen, und begann, die amerikanischen Einkaufsgewohnheiten zu studieren, und entdeckte einen großen potenziellen Markt für den Verkauf von Karten über Drogerieketten, Lebensmittel- und Discounter. 1959 führte er Ambassador Cards ein, eine spezielle Linie, die ausschließlich über diese schnell wachsenden Einzelhandelskanäle verkauft werden sollte.
Als eingefleischter Autokrat und überzeugter Perfektionist bestand Hall darauf, jedem einzelnen Grußkartendesign und -vers seinen Stempel aufzudrücken, bevor er in die Produktlinie aufgenommen wurde. Auch nach seiner Pensionierung im Jahr 1966, als sein Sohn Donald das Ruder übernahm, verbrachte Hall weiterhin volle Tage im Büro, wenn er keinen Urlaub machte. Zum Zeitpunkt von Halls Tod im Jahr 1982 stellte das Unternehmen, das er mehr als 70 Jahre zuvor gegründet hatte, jeden Tag 8 Millionen Grußkarten her, einschließlich der Karte, mit der alles begann – der Edgar Guest Friendship Verse, der bis heute einer der stärksten Verkäufer von Hallmark ist.
Kartenhai
1998 gaben die Amerikaner mehr als 7,5 Milliarden US-Dollar für Grußkarten aus; Hallmark Cards Inc. führt die Branche mit mehr als 41 Prozent des Marktanteils an.
Es ist ein Wrap
Neben der Schaffung der modernen Grußkartenindustrie, Hallmark Cards Inc. wird auch mit der Einführung dekorierter Geschenkverpackung als Ersatz für das schlichte braune Geschenkpapier und Standardweiß gutgeschrieben, rotes und grünes Gewebe, das seit Jahren verwendet wurde. Die Innovation war jedoch ein Zufall. Während einer Weihnachtszeit, Den Hall-Brüdern ging das farbige Taschentuch aus, und schnell denkender Rollie ersetzte das ausgefallene französische Papier, mit dem Umschläge ausgekleidet wurden. Die Käufer liebten es, also begann Hallmark, eine komplette Linie von farbigem Geschenkpapier für jeden Anlass herzustellen.
